「这就是流浪猫狗真正怕你的原因吧？」谢江插嘴。
「没错，功劳全在它们。」叶止白点头，「每每到了合适的时候，我都会弄很多条狗关在一起，让他们自相残杀，留下最凶残的那隻加以训练。或许你们觉得这很血腥甚至没有人性，但我很享受。」
「我想这就是那位道长离开的原因，在他看来你已经无可救药了。」白中元心中很清楚，那样训练狗确实残忍，但与叶止白着了魔般的心性转变相比根本不值一提，完完全全的小巫见大巫。
「他是怕遭天谴。」叶止白喝了口酒，「你知道的，他们那样的人信的东西比较多，尤其是因果报应。」
「那你信不信？」白中元也端杯。
「我不信。」叶止白摇头，「只是我必须装作相信，并且用实际行动来营造那样的假象，常人越是觉得我疯癫，就越有利于我的计划。事实证明我做到了，自案发以来你们从没有怀疑过我。」
「你已经算不得人了。」谢江语气不明。
「那又如何？」叶止白完全是无所谓的态度，「不管我做过什么，始终都坚守着当初对道爷的承诺，没有殃及任何无辜的人。反倒是道貌岸然的何清源，不穿衣服是禽兽，穿上衣服是衣冠禽兽。」
「……」
白中元和谢江，都没有接话。
「在孟兰去世之后，我找机会向小雅坦白了当年的事情，原本我以为她会排斥，没想到接受了我。」
「就是那个时候，她改了姓氏？」
「不是。」叶止白抬头，恍然失神，「她从出生便姓马。」
「这样说的话，马雅没有撒谎？」谢江舒展了眉头，「换言之，那时孟兰当真以为孩子是何清源的，始终还抱有念想。但因为种种原因只能隐瞒何这个姓氏，以简化的「玛」这个字做了伪装。」
「是的，小雅没有骗你们。」叶止白深深点头，「孟兰与何清源没有分手之前，是有着信物的，生男生女叫何名字也早已经定好了。」
「那你呢？」白中元问，「是不是真的姓马？」
「白队，我的确姓马。」叶止直言相告，「我的真实姓名叫马知遥，取自路遥知马力日久见人心，父母的本意是让我做个好人。谁知世事无常、造化弄人。但这也不全算坏事，说明我和孟兰、小雅的缘分是註定的。」
「为什么改叫叶止白了？」白中元接着问。
「那道爷帮我改的。」叶止白透出了回忆，「他说路遥知马力还有一种解读，这辈子都会疲于奔波，劳苦不堪。」
「叶止白又做何解？」
白中元记得很清楚，最初的相识说法是：新叶萌芽，代表着寒冬已经过去；白昼来临，也就意味着黑夜的结束。
如今结合往事去看，大致不会是这样的。
「新叶萌芽，代表着寒冬已经过去；白昼来临，也就意味着黑夜的结束。」叨念着，叶止白抬起了头来，「其实这还有一层相反的意思，也是那位道爷说的，只有了结旧时恩怨，才会赋予小雅新生。」
「也对，之于你们这代人而言，她的确是嫩芽。」白中元点头，随后转移话题，「说了这么多，之前问你的那个问题也有了答案。你解释不出沈海涛死亡现场为什么会有十字架，因为他不是你杀的。」
「中元，怎么又推翻了？」谢江忍不住了。
「不是推翻，准确的说是终于找到了真相。」说着，白中元转头，「我该叫你马知遥，还是叶止白？」
「叶止白。」
「为什么？」
「因为这个名字对小雅好。」
「好，就叫你叶止白。」点头，白中元继续着，「你很疼爱马雅，这也是你迟迟没有对何清源下手的原因。因为不管你是假意向善，还是谋划多年布局，总之在这个过程中你的心态发生了变化，尤其是看到马雅茁壮生长的时候，你开始动摇，还要不要再翻出陈年旧事，这也是你精神以及心理问题越来越大的根由。」
「我承认，你说的都对。」叶止白痛快承认，「实不相瞒，那位道爷给了我极大的影响。起初我没有察觉，但随着时间的推移，随着我精研他所留之物，愈发觉得整个世界观都在发生着变化。」
「具体说说。」白中元也好奇。
「简而言之，就是觉得人越来越渺小，很多以前执着的事情看的越来越淡，这让我感觉无比的恐惧。」叶止白不像是在撒谎，神情变化很真实，「重获新生后，我的人生目标就剩下了復仇，我想为孟兰和小雅讨个公道。偏偏在这同时，我又感觉很多是可以放下的，可以把沉痛和悲重化为云淡风轻。」
「这也是你早些年没有对何清源动手的原因之一吧？」
「现在想来，是的。」叶止白点头，「那种恐惧你体会不到，我不想让内心的仇恨渐渐消散，于是我便将目标转移到了流浪狗身上，用折磨它们的方式对抗内心的平和，我不能让这种感觉消失掉。」
「这就是你被关押起来后犯病的缘由？」
「嗯。」
叶止白没有否认：「或许我真的是重度情感依赖症，但那不是正面的，而是我已经习惯了血腥和杀戮。」
「我看你更像是精神分裂。」谢江冷笑。
「无所谓，反正我也不在乎。」
「其实我相信，如果何清源没有对马雅下手，你最终会变得正常起来。」说起这个，白中元多少有些遗憾，与此同时对何清源也有着几分愤恨，既然都已经过去了，你还招惹叶止白这个混蛋干什么？