「唔，她好像还是不大明白。」许垂露道，「我的存在不影响你身为宗主、长辈的责任，亦不是要将你分走一半，更不是要取代你心中其它重要之物的位置。」
萧放刀嗯了一声，忽地放轻了声音：「其实，我今夜无法入睡，是在想一个人。」
许垂露心头一跳，按捺住心中雀跃，配合道：「……谁？」
毕竟在这寂寞长夜，除了刚刚确定关係的新晋女友，萧放刀还能想谁呢？
「白行蕴。」
许垂露：？
「我始终不信世上存有化解孤心的办法，也不信白行蕴会做这种于己无利的事。」萧放刀眸色深沉，「除非，他对风符动了真情。」
「啊？」许垂露已经完全跟不上话题走向，「虽然也……也不是没有可能，但你有何根据？」
「没有。」
「……」许垂露思索道，「从风符的描述中，我看不出来这一点。若他真有此意，又岂会做那些令她难堪的事？」
「我想，他恐怕是到凤诏之后才改变心意。」
「你是说……同心蛊？」
萧放刀阖目道：「不错。他正是在得知风符不会喜欢他后才动心。」
「为什么？」
这就是江湖人的叛逆吗？
「因为他看到了风符。」萧放刀注视着眼前之人，「或者说，风符走出、挣脱、击碎了他高高在上的俯视，于是，死心和动心就在一念之间。」
「可是他所做作为，俱是为了和她撇清关係。」
「这不正是风符想要的么？」
许垂露沉默片刻，目光不定：「你——」
「嗯？」
「怎么一夜之间就懂了这么多？」
萧放刀皱起眉头，似乎不满她语中的轻视：「我本就是懂的。」
「如果你说的是真相，那这一定是两人都不想挑明的真相。」
「真相总是如此，荒谬可笑，又带不来半点好处。」
许垂露眼神柔和，语气却甚是笃定：「宗主，你有事瞒我。」
「……」
萧放刀微微垂目，暂未应答。
「你同我说这些，是想试探我究竟想不想知道真相？真相或许并不重要，但有关你的一切，对我来说都重要无比。」
萧放刀呼吸一紧，许垂露不自觉间又靠近她几分，因不曾习过吐纳之术，对方气息起伏随情绪而定，是她难以推拒的真实与生动。
「苍梧……并未将我的病情告诉你。」
许垂露闻言讽道：「宗主对自己真是颇有自信，她的确只跟我说了些语焉不详的废话。」
「你费心想出解决无阙之法，是为让我存求生之念，但即便我十分万分想活下去，结果也未必能如人意。」
许垂露顿时把被褥卷得更紧，整个人只露出一双哀怨的眼睛。
萧放刀只得稍稍避开她的凝视，低声道：「所以，我可能既无法给出热烈的笃爱，亦做不到长伴你一生。」
她说得恳切而真挚，却没有分毫卑怯愧疚之意。她只是将自己的「无能」如实陈述，不以此为耻，更无悔改之心。
萧、放、刀，萧放刀啊……
「你为何不说你能给我什么？」
「你想要什么？」
许垂露在胡搅蛮缠上一向颇有心得：「白行蕴都知道风符想要之物，你难道不知我所想？」
「……」
萧放刀凝眉深思，目光在许垂露面孔上缓缓流转，似乎想要从中寻到答案。但她脸上除了那点不知是因恼恨而生还是被棉被憋出的绯红外，并不曾给出什么有效的提示。
于是，她不太笃定地低下头，伸手将那紧裹的棉蛹扯鬆了些，在许垂露半是期待半是惊慌的目光中凑近她的下半张脸，落下一个浅尝辄止的吻。
白鹭溥漠，涟漪微动。
仅此而已。
许垂露怔怔看着萧放刀迅速翻身装睡，只留给她一个很好看但也仅仅只能看的后背。
她逐渐反应过来对方是在模仿她昨日的冒犯之举，毕竟动作和位置都十分一致。
可惜——
萧放刀懂了，但没完全懂。
……
腊月二十。
比武招亲的日子定在正月十三，虽说盟主逝世不久，丧期未过，但他毕竟不是何至幽生父，且这婚事乃他遗愿，办与不办皆有说辞。况且招亲所定人选仅是与何家定亲，何时成婚还要另择吉日。
玄鉴将那本厚重的名册带回来时，众人皆有讶色。
这些经过筛选符合条件的青年竟有两百余人，即便只是匆匆浏览一遍，都要花费不少时辰，更遑论详细讨论各个参加者的具体情况了。
「真有这么多人想当何家女婿？」许垂露惊嘆道，「怪不得何至幽不想嫁人，若换作我，恐怕也承不住这么多明明白白的觊觎。」
比如两百个萧放刀为她擂台厮杀什么的，想想就可怕极了。
玄鉴目光中有悯然之意：「但愿我能取胜。」
「十三至三十岁的未曾成家的适龄男子，门派、家世不计，这个数目已不算多。」水涟最先翻阅完毕，「不过这些人确为各派精英，看来没人想在招亲这种场合派些废物来丢脸。」
「让我看看，这里头有没有什么熟面孔——」风符夺过簿子，边看边笑，「有趣，热闹！若不是扮不成男人，我也想过去玩玩。」