个人能力无法被机械顶替、对社会具有重大贡献的，称作上位者；
勉强与机械共事，以人类脑袋担任查漏补缺一职的，称作下位者。
二者的社会地位、生活条件、拥有的资源与权利有着天壤之别。
然而还有一种人排在下位者之下。
那就是他们这些缺陷者。
缺陷者分成先天与后天，生理与心理。
先天的多是基因检测不过关。
例如难以治癒的先天性疾病，具有遗传性的劣质基因；以及衝动、残暴、抑郁等一百年前便可以用机器检测出来的『恶魔基因』比例超标，自动归判为不利于社会安定发展的要素。
虽然不至于直接杀死他们节省资源，但法律规定，这种人必须终身携带残缺者的标誌，必须一生从事底层工作，方能靠近全社会『各司其位，高效运转』的理想目标。
后天缺陷往往是没熬过生活的打击。
有因意外事故丢胳膊少腿的，也有受到刺激反社会，或变忧郁低落的。这些人如果是生理上出了毛病，基本没有转运的可能；
如果是心理上的，只要努力克服掉，经过专业机械的检验认定，倒还有机会重返原来的阶层。
然后他们现在都受僱于全球规模最大的游戏公司，——方块。
有人统计过，方块共有982个研发小组，平均每月发行20个经济实惠的独立小製作游戏，10个精美有余但创意不足的单机游戏，1个勉强能挤进当月全球排行榜前五的大型精製游戏。
以及年年压轴的重磅游戏。
很显然，方块的经营策略是以数量取胜，因而旗下的员工超过百万，数缺陷者最多。
缺陷者当然是没有资格加入到游戏开发过程的。
谁让他们只不过是一个个远不如机器聪明灵活，唯独根源上，与高贵的上位者稍微更接近同类这一概念的劣质生物呢？
活着也是浪费资源，用来测试未发行的游戏，还算物尽其用吧。
据说方块不满自家发行量遥遥领先、创收普普通通的局面已久，这回下了狠功夫研发新游戏。
而势要登上受欢迎榜首的『盒子』自确定主题开始，距今整整两年。游戏版本改了又改，改完之后发下来测了又测，这回是第六轮内部测试，似乎是上市前的最后一次。
幽灵问的第几批，指的就是从第几轮开始参与测试。
「我是第二批，以前在这家公司的研发部，所以会一点计算机。」
「刚才那个帖子是『幽灵帖』，有人点了就会消失，追查不到发帖人的信息。」
「我也在找机会离开这里。」
「15分钟到了，别随便告诉别人你的工号，下次再聊。」
说罢，聊天框自动关闭。
真正的游戏系统却冷不防地上线了。
【欢迎进入第九个副本，盒子。】
【在这高度机械化的世界，人工智慧成为当下最热门的领域，获得无数行业的青睐。方块公司出产的年度游戏——盒子，以『主宰你的世界，有机会创造独属于你的高级智能游戏管家』为噱头，即将重磅推出，并成为历史上赫赫有名的终结者，彻底摧毁这个科技时代。】
【而您此次的任务即是——】
说到这里，系统诡异地卡住了
这是前所未有的状况，偏巧发生在最后一个副本？
姜意眠不由得生起阴谋论：「我的任务是什么？」
【您的任务是——】
又是一阵漫长的卡顿。
良久之后，系统发出毫无情绪起伏的声音：【任务提取失败，程序发生错误，错误正在上传中——】
【上传失败。】
【系统重启中——】
【重启失败。】
说完，它陡然消失了。
取而代之的是运营者甜美古怪的声音：【恭喜您，亲爱的玩家，该副本的任务已被领取。】
「什么意思？」
姜意眠皱着眉严阵以待。
运营者轻轻地笑了两声，犹如冰凉的蛇鳞滑过皮肤。
【意思就是——】
【已经有其他东西替您领取了任务。】
【您不需要再想方设法地完成任务了。】
？
她第一反应：「游戏结束，我可以回家了？」
【很抱歉。】它施施然否定：【任务尚未完成。】
这话意味着替她接下任务的『东西』，必须同样替她完成任务才行。
如此说来，万一这个『东西』是戚余臣、季子白、或陆尧霍不应之类的存在，很有可能恶意地从中捣乱，拖延时间。那她岂不是功败垂成，卡在最后一个副本，永远别想回家了？
指望别人远不如依靠自己。
「不需要别人代替。」 她道：「告诉我任务的具体内容，让那个东西离开。」
运营者闻言发出矫揉造作的嘆息：【您真是冷血。】
接着又是一句很抱歉，任务已被截取，系统濒临损坏，既定的现实无法再删改。
有关任务它爱莫能助，如遇其他困境，它非常愿意提供帮助。
「……」
套用祁妄一句话：白痴才信。
这傢伙摆明不怀好意，姜意眠面无表情：「你可以走了，回去修理系统。」
与其被这种甜腻怪诞的傢伙烦扰，她宁可选择冰冷的系统。