艾琳娜靠在软椅上，手中拿着一迭牌，忍不住钻研起牌面上绘着的精美建筑来。
稍微分了分神，牌室中就剩下了她与那位「相亲对象」。
还没等她开腔，那位男士就挪了挪自己的椅子，坐了过来。
「哦，你觉得我们婚后生几个孩子好？」他说道，「三个吧，我喜欢三个，这个数字吉利。」
艾琳娜：？
她几乎要怀疑自己走错了地方，或者是不是再次穿越了。
而那位自我感觉良好的男士继续说道，「先生两个儿子，我觉得一个不够，至少要两个，一个负责继承家业，第二个正好继承你的爵位，然后再生一个女儿，对，我喜欢女儿，女孩总是令人心软。不过虽然是这样没错，但是我还是觉得你的遗产要留给儿子们。」
话题越说越离谱，仿佛他们不但已经私定终身，还开始谈到未来了。
「梅拉斯先生，」艾琳娜不得不打断他，「现在谈这个，是不是有点为时过早了？」
「为时过早？亲爱的，」他朝艾琳娜暗示似的点了点头，「可一点也不早，有足够的远见是男人的优势。」
他那句『亲爱的』让艾琳娜打了个激灵。
「可是我还没答应你任何事情，先生，」艾琳娜皱着眉头说道，「你怎么…」
「哦，女孩，我毫不怀疑你会答应我的，」梅拉斯先生这样说，「毕竟我是少有的开明人，又足够富有。不过我们提前约好，在婚后别干涉我和我的情人，你知道，对于我这种成功绅士来说，情人总算是一种风雅。」
他看了一眼艾琳娜，哼着不知名的小调说，「当然了，私生子不会有继承权，我也不可能让他们威胁到你的地位。放心，伯爵小姐，嫁给我之后你会比在这里痛快多了。」
「但是我甚至没答应过嫁给你！」艾琳娜忍无可忍的反驳，「你脑子是有什么问题吗？」
她觉得这傢伙身上散发出一种油腻又古怪的味道，至少能刮下来十斤油的那种油腻。
「哦，别这样粗鲁，小姐，你怎么可能不答应嫁给我呢？」梅拉斯先生摊了摊手，「我是如此的富有，我们如此相配。哦，当然，如果你是不满情人这一点，我承诺会给你相应的尊重，你也可以和你的小傢伙玩上一场两场——前提是，不和他们玩出人命，你懂的。」
他用一种黏糊糊的嗓音说道，这简直令艾琳娜头皮发麻。
她一想到自己如果答应了相亲的暗示，那必然会被父亲催着结婚。
如果同意了结婚，即将面对的就是像今天一样的閒散日子。
喝茶聊天宛如退休后的路边下象棋，舞会则是宛如广场舞聚集现场。
艾琳娜：我明明正值青春，本该为事业发光发热，却被迫提前过起养老生活。有可能还要生养几个孩子。等等，还有孩子。
一想到孩子，艾琳娜就打了个冷战。跑！必须跑！
至于眼前这位…她对着仍然还在散髮油腻味而不觉的梅拉斯先生露出了一个笑容。
「那可不行，」艾琳娜说道，「我有个独特的、小小的癖好，您知道是什么吗？」
第2章 io the wild
她掀起了下面的裙摆，在梅拉斯先生露出一种既古怪又兴奋的表情时，抽出了一把铁质丁字尺，颠了两下。
「有一位名人曾说过一句话，梅拉斯先生，」艾琳娜漫不经心的说道。
丁字尺在梅拉斯的头顶晃啊晃，梅拉斯的心也跟着晃啊晃。
他吞了口唾沫，「什么话？」
「管好你自己。」
悬在梅拉斯头顶的丁字尺闪烁着金属特有的冰冷色泽，带着风声呼啸而来，最后停在了离他鼻尖前一点的地方。
「管谁我们可以待会说，能…稍微挪开一点吗？」他颤颤巍巍的说。
「不行哦，」艾琳娜单手持尺，露出了一个阴森森的笑容，「我最亲近的就是这个小东西了，如果我有追求者，那他一定也要和小傢伙打好关係才行。」
她饶有兴趣的看着梅拉斯瑟瑟发抖的样子，感觉他现在这样比之前那油腻可笑的脸好看多了。
「那么现在，你知道等会见到我的父亲要说什么了吧，先生？」艾琳娜笑着说。
梅拉斯抖着腿点了点头。
「那就，再见了，先生？」
梅拉斯下意识的又点了点头。
艾琳娜理了理裙摆，随意的提着尺子回到了房间。
她记得有位亲戚从伦敦给她寄了信，而且她可以藉此去那居住一番。
她捞起了桌上的那封信件，先看了看背面的名字，确认是记忆中孀居的姨母哈德森太太寄来的。艾琳娜揭开有些僵硬的火漆印，将信封展开。
「亲爱的艾琳娜：
展信安。很久没去看你了，我亲爱的外甥女，你过的还好吗？希望你打开这封信的时候是个美好又晴朗的日子，介于我写信的时候伦敦暴雨连绵，而我们仍然翘首期待春日的到来。我最近又得到了一种烤火鸡的方法，来自弗朗西特大厨（不得不说宫廷厨师的手艺妙极了），方子附在下面，希望它也能与干果蛋糕一样得到你的喜欢…」
寄来的信中大致讲了些近况，并且问她是否要来伦敦逛逛。
艾琳娜将姨母家的地址背熟，就打算将信件折好放回收纳的信盒中。