太阳早就下山了，蚊子也成群地出来了，她还在那儿转悠。几个小时之后，她的两隻脚可遭了殃，汗水把她的脚泡得有小枕头那么大了。她仔细地看着被凉鞋带子勒得紧紧的浮肿的脚，脚背上的肉从带子旁边鼓了出来。她心想，可惜这个游艺会没有举行畸形物品展览，“否则这两隻宝贝脚就可以去参加展览了。”她低声自语道。
她最终承认自己干了件傻事。也许拉德医生说她去过游艺会根本是个谎言，要想在这儿碰到上周六也来过这儿而且还记得曾经见过她的人，几乎是不可能的。
手臂上有个蚊子。她一巴掌打下去，蚊子像气球一样被打破了肚皮，在她胳膊上留下一摊血。
“这下我可惨透喽。”于是，她决定还是早点撒手，回到查尔斯顿去。
她心里想着，要是把两隻脚浸泡在一盆冰水中该有多舒服，这时，她刚巧经过那个凉棚。凉棚的锥形顶篷上挂着亮闪闪的圣诞彩灯，乱糟糟的乐队成员正在调音。小提琴手的鬍子编成了辫子，使他能够大喊大叫。跳舞的人用小册子扇着风，一边等乐队继续演奏，一边嘻嘻哈哈地笑着。
没有舞伴的人在舞池四周悄悄地走动，看看自己能不能找到机会，估计着自己的竞争实力如何。他们表现得既不明显地与哪个人有什么关係，也不过于迫切地想与哪个人答腔。
洛雷塔注意到人群中有不少军人。年轻的军人鬍子颳得干干净净，理着时髦的髮式，身上的科隆香水一经出汗就被冲没了。他们一边向年轻姑娘挤眉弄眼，一边大口地喝着啤酒。要能喝上杯啤酒一定很美。就一杯?会有什么害处呢?又不会喝得醉醺醺，飘飘然的，只不过是现在口渴得嗓子冒烟，含糖饮料又不解渴。何况，她在这儿还可以把拉德医生的照片拿出来给人看，说不准这些人中就有人还记得上个周末在这儿见过她呢。军人对漂亮的女人总是特别欣赏的，说不准其中还有人很喜欢阿丽克丝·拉德呢。
她对自己说，她可不是给自己找藉口要接近这批喝啤酒的人。因为脚肿，凉鞋的带子勒进了肉里，她难受得一边皱眉蹙额，一边一瘸一拐地走上了通往凉棚的台阶。
32
弗兰克·帕金斯一打开他家的大门，脸上的微笑立即消失得无影无踪，就好像听来很不错的笑话中最关键的那一句出现了败笔。
“哈蒙德。”
“我能进来吗?”
弗兰克字斟句酌地说：“那样的话，我会很不自在。”
“我们必须谈谈。”
“我有正常的上班时间。”
“这事不能等，弗兰克。等到明天都不行。你必须现在就看看这个。”
哈蒙德从上衣胸袋里掏出一个信封，递给律师。弗兰克接过信封，往里面看了一眼。信封里有一张一美元的钞票。
“哦，天——”
“我聘请你当我的律师，弗兰克，那是定金。”
“你倒底在耍什么花招?”
“卢特·佩蒂约翰被杀那晚，我跟阿丽克丝在一起，我们在同一张床上过的夜。现在我能进来了吗?”正如预料的那样，弗兰克·帕金斯听到这话，一时说不出话来。趁着他这一瞬间的目瞪口呆，哈蒙德侧着身子从他身边挤进门去。
弗兰克关上了前门。他的家在郊区，非常舒适。他很快反应过来，以最快的速度衝到哈蒙德身边。
“你有没有意识到你自己已经违犯了多少职业规范?又骗我违犯了多少职业规范?”
“你说得对，”哈蒙德拿回了那一美元，“你不能做我的律师。有利益衝突。但是就在刚才你受聘的那一小会儿，我向你吐露了一点情况。按照你的职业特点，你有义务对此保密。”
“你这狗娘养的，”弗兰克气极了，“我不明白你在干什么，我也根本不想知道。我请你离开我的家。立刻就走。”
“你没听到我说的话?我说了我跟——”
他看到开着的拱门里挤满了人，立即就住了口。他们都很好奇，想看看外面怎么吵起来了。哈蒙德只注意到了阿丽克丝的脸。
弗兰克顺着哈蒙德的视线看去，嘴里轻声地说道：“麦琪，你记得吧，他是哈蒙德·克罗斯。”
“当然记得。”弗兰克的妻子说，“你好，哈蒙德。”
“麦琪，很抱歉，我就这样闯了进来。希望没有打扰你们。”
“其实，我们正在吃晚饭。”弗兰克说。
他们有一对九岁的双胞胎儿子，其中的一个嘴边有一块东西，像是义大利实心面的调味汁。麦琪是位亲切有礼的南方女性，她的太祖母一辈是勇敢的南部联邦军人的妻子和寡妇。出现在门口的尴尬场面并没有惹她生气：“我们刚刚才坐下来，哈蒙德。跟我们一块吃吧。”
他先看了一眼弗兰克，又看了看阿丽克丝。
“不了，谢谢，谢谢你的好意。我只需跟弗兰克谈几分钟话。”
“再次见到你我很高兴。”
“孩子们，”麦琪·帕金斯一手抓住一个双胞胎儿子的肩膀，让他们转过身去，回到原来的地方。估计他们刚才是从厨房里一个吃便饭的地方出来的。