袁宝儿道：「这就是红尘啊！名利纠缠，情慾刺心，烦恼就紧随而到了。国家大事、私人忧患，哪一样不使人伤神呢？」
「我没有私人忧患。」袁紫烟道：「可不像你宝儿妹妹一直挂念着太原的情郎。」
「挂念又如何？」袁宝儿道：「还不是两地相思以情牵，太原一别，就从未晤面。」
袁紫烟道：「以你之能，千里路途何足遥．往返不过一夜间，真的难耐相思苦，为什么不走趟太原看看他？」
袁宝儿道：「一是和姐姐曾有约定，不便擅自行动，免得姐姐疑心。因而宁忍相思苦，足不出宫门。」
袁紫烟笑一笑，道：「好甜的一张小嘴，我答应你的事，一定做到，三放李世民绝不食言，说说真正的原因吧！」
「唉……失足成恨事，回首已百年。既然缘已尽，见面亦无言，徒增惆怅，不见也罢。」袁宝儿道：「只要姐姐不负我所託！
小妹为他尽了心意，也就死而无憾了。」
袁紫烟陡然惊觉，双目神光一闪，道：「宝儿！发生了什么事？」
袁宝儿道：「字文成都晋谒皇上，报说长安城中景象异常，恐有惊变。」
「皇上怎么说？」袁紫烟急道：「可曾颁布了应变的诏旨？」
袁宝儿摇摇头，道：「没有！皇上反问宇文成都召募的勇士如何？皇宫内苑中是否会受惊扰？」
袁紫烟嘆息一声，道：「真是个自私的皇上，只怕惊扰了他的后宫佳丽，却是不肯花心思照顾长安城中的百姓们。」
「也不尽然。」袁宝儿道：「字文成都保证不会让叛徒接近皇宫，纵有三五个不知死活的逆贼进入皇宫，也无法逃过国师手掌心，还是把姐姐拖进去了。」
袁紫烟道：「皇上怎么说？他不修政事，一味的追求女色情慾，我真的有点灰心了，不想再管他的事情。」
「紫烟姐，你太低估皇上了。」袁宝儿道：「皇上是大智若愚啊！他颁布了一道严厉的诏旨，要朝中百官配合字文成都，在一年内训练出十万精锐新军，兵营十处，分设在长安百里之内。
皇上要亲自到练兵的地方观察，并任命字文成都为新军大元帅，不过，字文成都推荐姐姐。」
「胡闹啊！」袁紫烟道：「我怎么能为统军之帅？」
袁宝儿笑一笑，道：「这一点皇上和姐姐的看法相同，当场就代你推辞了，字文成都求见姐姐，也被皇上婉拒了。」
「这几日我心里烦得很，我已向皇上口辞了国师之位。」袁紫烟道。
「皇上很厉害！」袁宝儿道：「只要他肯用点心机，任何事都会处置得恰到好处。他说姐姐心情不好，连他都不敢惊扰你，何况别人，要字文成都等候机会。」
袁紫烟嘆息一声，直摇着头道：「唉……皇上聪明多才，就是不肯干正事。醇酒美女害了他，害他失去治理朝政的时机，也害他失去大隋朝的江山……他的性命……」
袁宝儿道：「紫烟姐，没有救了吗？以你之能，难道也无力回天？」
「我在想该不该逆天而行？」袁紫烟道：「皇上也知道江山已难保，用尽我一切能力也只是拖延一些时间，在这种兵荒马乱中生活的万民苍生，是不是更为辛苦呢？」
「紫烟姐的意思呢？」
袁宝儿心头跳动了一下，双目盯注在袁紫烟的脸上。
袁紫烟长长嘆息一声，道：「宝儿，我们该怎么办呢？是眼看着江山沦失，还是一走了之？」
说着话，抬头望着天上的星象。
袁宝儿苦笑一下，道：「你不忍看皇上沦入败亡，也不会一走了之。你表面冷酷，内心多情，你明知天意难违，却又想人定胜天。
紫烟姐，我很明白，你如不尽力一试，内心会有一股不忿之气，这股气平不下来，不但你个人很难安宁下来，也可能留下长期的祸害，预期如此，倒不如现在尽你之能，为皇上一尽心力吧！」
袁紫烟道：「你真的希望我保卫大隋江山，和李世民对决于战阵之上？」
袁宝儿道：「我若劝你放手，你也不会听从，如果口是心非，那就不如实话实说了。」
「说的也是。」袁紫烟道：「我已经考虑三天了，还是无法作出个决定，也许我应该照你说的去做，不让自己有遗憾，也不要大过逞强，迫逼自己拼上性命。」
她仰望着夜空的神情，突然一呆。
片刻，突又问：
「宝妹妹，有事情吗？」
「是的。」袁宝儿道：「谈到了你的烦恼，忘记来这里的用意，紫烟姐，天象上显示了什么？」
「刀兵之劫。」袁紫烟道：「宝妹妹想考考我，不知道我猜对没有？」
袁宝儿道：「天象的变化，有如此的灵验法，实在叫人害怕。
皇上要我转告，字文成都呈报了重要军情，一股来势奇速的兵马正向长安逼来。」
袁紫烟道：「皇上要我拒敌……」
「倒没有传这圣谕。」袁宝儿道：「皇上只要我通报姐姐一声，长安驻扎的兵马已全归字文成都节制，字文将军正在遣兵调将，安排拒敌之策。」
凌紫烟吁一口气，道：「禁卫军积弱已深，字文将军一时之间也难有转弱为强的能力，调大军出城会敌，恐非良策，这一战恐将一败涂地。
宫卫勇士虽然个个善战，只是人数太少了，保卫皇宫已不充裕，字文将军只怕不敢调集他们出城迎故了。」
「字文将军没有和小妹商量。」袁宝儿道：「但我看他调集兵力的安排，颇具自知之明，一面整顿禁卫军，重新编组，强弱分开，分编成二十四营，似乎是以守卫长安为主，