我深吸一口气，道，「但我还是要去找艾略特復仇。」
「你——」芭芭拉愕然，抹了抹湿润的眼眶，「莱蒙，你已经被他耍成这样了，为什么还执意要去復仇呢？你还很年轻，在世上还有很长的时光。为什么不能放下仇恨，平淡地度过剩下的时间呢？」
「我就知道你不会理解。」我说，「芭芭拉，我这次来找你，不是想跟你争论该不该去找艾略特復仇。我问你，你还跟我走么？」
「我——」
她急切地开了口。有那么一瞬我甚至以为她会站起来，像当年那个疲惫不堪的女侏儒一样，毅然决然地说与我一起走……
「妈妈。」这时，一个稚嫩的声音响起，女孩悄悄躲在门后，道，「希迪一直在哭，我们该怎么办？」
「哦，他睡醒了吗？」芭芭拉道，「那可能是觉得渴了，餵他一些水喝吧。你们帮妈妈哄哄他，妈妈待会儿就过去。」
「好。」
女孩乖巧地点点头，跑回了屋子。我似笑非笑地看着芭芭拉，「他们叫你『妈妈』？」
「他们都这么叫。」芭芭拉心神不定地坐在凳子上发呆，搓着冰冷的手。我生硬地坐在她对面，任僵冷的空气将我包裹。
罗在我怀里很安静，安静得像一件打上「莱蒙·骨刺」烙印的木偶。我默默抱紧他，仿佛从他宁静的、温顺的、毫无反抗的冰冷躯体上感受到了一丝温度。
半晌后，芭芭拉低声开口，声音里充满了苦涩，「抱歉……莱蒙，我……」
「我知道。」我打断她的话，不想听她叙述理由，「我明白。我只是来跟你说一下而已……」
没有再待下去的必要了，我站起来，转身道，「祝你和那些孩子平安，芭芭拉……虽然我觉得，离开我就是最大的幸运。很抱歉在饥荒中害你失去很多孩子。」
芭芭拉将脸埋在手心，啜泣起来，不知道是在哭什么。我想抬脚离开，却又觉得在女人哭泣时一走了之太不像话，便耐心等她平息悲伤，才道，「我走了，芭芭拉。」
芭芭拉很快就抹去了愁容，道，「接下来你要去哪里？」
「先去荒骨沼泽，让那位亡灵法师给罗治疗一下。」我道，「接着，我就要去迟暮帝国刺杀艾略特。」
「亡灵法师会同意为罗治疗吗？」
「不知道。」我麻木地说，「不管要付出什么代价，总得试试。」
她沉默不语。我将罗往上颠了颠，说，「走了。」
我一脚踏出门槛，仰头最后望了一眼北境覆满霜寒的星辰，听她在背后突然说道，「莱蒙，我爱你。」
目光一怔，我停住了脚步。她在我身后，隔着三隻手臂的距离，声音里带了哭腔，却佯装出轻鬆的笑意，道，「你可别误会了。我对十几岁的小男孩没兴趣，我说我爱你，只是因为……」
说着说着，刻意伪装的轻鬆便溃不成军。她泣不成声，含混地呜咽道，「因为……你曾经拯救过我，成为我晦暗人生中独一无二的火光……或许兀鹫城城破，你的子民痛恨你，你的仇人玩弄你，你的同伴离你而去，连你也认为自己是个没用的人……」
「但我希望你能知道……你至少救过一个可怜妓|女的性命。如果当年她不是在窗外看见了你，可能终生都会是一个尖酸刻薄的侏儒，郁郁不乐地吊死在黑屋的房樑上……可你在窗外的世界出现了，拯救了她，让她重拾坚强，重拾希望，挽回了她的容貌与尊严……」
「或许你不稀罕一个妓|女的爱慕，但我还是想告诉你……」
她说道，在某种心愿达成的满足中，哀伤而幸福地潸然泪下，「谢谢你，莱蒙，你永远是我生命中的火光。」
第81章 孤旅
在莱蒙走后第二天，芭芭拉推开门，惊愕地看向门外的其他村民，道，「请问，你们有什么事？」
「昨天来看你的那个脏兮兮的男孩。」站在最前方，蓄着山羊鬍的老村长道，「我们怀疑他身份不简单，还请你如实告知。」
芭芭拉道，「他不过是我的一个朋友，已经离开了。他再也不会回来了。」
「一个朋友？」老村长一双凹陷的眼睛闪过精光，「你撒谎。我们知道你是从兀鹫城逃出来的人。那个男孩一定有什么秘密。既然你即将成为我村里的人，那身为村长，我有权知道一切真相。」
芭芭拉冷冷道，「那我也想问您，您为什么想知道他的身份背景？」
「这个村庄不久后将归于迟暮帝国。」
这句话将芭芭拉钉在原地。那位老村长身后站着一群虎视眈眈，目光冷肃的村民，道，「在帝国展开村子的人员登记前，我们不想有任何隐患。」
芭芭拉道，「若我不说呢？」
「若你不说，就烦请你离开这里，我们不会允许一个来历不明的人住在村子里。」村长道，「如果你执意不肯，我们将动用武力请你离开。」
芭芭拉冷笑道，「这可真是让我大开眼界。我一个孤苦伶仃的女人，拉扯着十几个孤儿，你们却在胡扯什么威胁论，甚至要用武力逼我们离开。」
「村子里不只有你一个女人，也不只有你屋子里的孩子。我要为我的村民们负责。」那位村长冷漠地哼了一声，「不是我逼你们，而你逼我。我说了，告诉我那个红髮男孩的事，我可以让你们留……」