银麟骑士想，万疆帝国的未来会不会有所不同。
「既然莱蒙王子心术不正，无法无天，又不可能继承王位。恶龙想要爱戎王子，我们就把莱蒙王子当作『爱戎王子』，送去魂烬之巅。」
格森·伦瑟尔的这条提议得到了国王议事团的一致同意。在下达密令的那天，艾厄跪在国王门外，低垂着头颅，紧攥银光闪烁宛如滴泪的圣剑，声调恳切而沙哑地喊道：
「陛下，请许我去魂烬之巅，与龙一战！」
大门的紧闭声几乎击碎了他的心。银麟骑士跪在冷硬的地砖上，双眼发红，视野逐渐模糊。他抬起绝望而固执的双眼，对着沉重的木门，一遍遍地喊着那不变的誓言。
……陛下，请许我去魂烬之巅，与龙一战！……
……陛下，请许我去魂烬之巅，与龙一战……
……陛下，请许我去魂烬之巅……
……与龙一战……
最终，他只站在冷风呼啸的城墙上，目送载着王子的车辇在茫白无垠的雪原上远去，泪如雨下，在脸上凝结成冰。
那时的他没想到，自己会在两年后，以同样的心情，同样注视着那位王子的身影消失在雪原之中。只是时过境迁，一切都变了。身后不再是万疆帝国恢弘威严的城堡，变成了一片荒凉的废墟。王族变为了森冷的尸骨，不愿投降的民众被流放至兀鹫城，曾经叱咤风云的冬霆军团灰溜溜地扛着军旗，随流放的队伍一齐被禁锢在长城两道黝黑结实的手臂内。
而他早已不是「银麟骑士」，是莫哥尔族的一名俘虏囚犯。他早该死了，在国王死去后，他早就该追随他的君主而去。
但不知是命中注定还是因缘巧合，他再度遇见了从魂烬之巅逃出的，似乎安然无恙的莱蒙王子。面前的小王子，也不再是过去那般落魄的模样。他一头红髮如烈焰般耀眼，冷厉的蓝色双眸仿若两把尖刀，闪烁着夺命的锋芒。
艾厄将红髮的莱蒙从莫哥尔族士兵驻扎的城中偷偷带出，于漫天风雪中在苍茫大地上拔步飞奔。他身体的温度在冰天雪地中一点点消失，而背后的红髮莱蒙却犹如一块火炭，满载着经久不散的生命力，让他苟延残喘的身体喷薄出无尽的力量，硬是衝破了风雪的屏障，将对方成功带出王城。
「你叫什么名字？」
红髮的莱蒙骑在一匹马上，肩头披着一件破旧的披风，朝他抬了抬下巴。
而他像从前无数次那般，注视着眼前的男孩，却第一次说出了自己的名字。
「艾厄。」
「好，艾厄。」红髮的王子漫声说道，「你也是万疆帝国的人吧？现在故国被艾略特占领了，想必你很不甘心吧。」
他平静地说，「嗯。」
红髮的莱蒙道，「以当下的情况，你回去也是死路一条。」他勒紧马头，身体随马儿的步伐摇晃，「要跟着我吗，艾厄？我向你保证，不出几年，我们就能回来復仇。」
「我的两个哥哥还在里面。」艾厄道，「无论是死是活，我得回去找他们，再做定夺。」
莱蒙漠然道，「说不定他们已经死了哩。你确定要回去找死么？」
「嗯。」艾厄道，「确定。」
听到他波澜不惊的语调，红髮的男孩笑道，「你倒是有趣。」他在高高的马背俯下身，用那种和过去判若两人的声音，对昔日的银麟骑士道，「六个月后，我们在北境附近的夜狼村集合。」
「若你能活着，来见我，行么？」
「行。」艾厄点头，声音变得嘶哑，「行……」
见他答应，红髮的莱蒙满意地戴上兜帽，愉悦地大喝一声，「走了——」
「莱蒙。」
就在这时，他唤住了男孩，道，「孤身上路，务必小心。」
「呵，废话。」莱蒙笑着扯了扯嘴角，漠然注视着远方掩在皑皑白雪下的群山万壑，淡淡道，「我什么时候不是独自一人？」
艾厄静静地注视着红髮男孩苍白瘦削的侧脸，凹陷的青黑色眼窝，微驼的脊背，以及眸中那一点永驻的孤寂和落寞。
无论对方是什么样子，无论是过去唯唯诺诺的男孩还是眼下冷漠不羁的少年，那一刻，他真的很想说，不，莱蒙，你不是独自一人。
一直，都不是……
但对方没有听到他说这句话，他也没能说得出口。漫天风雪遮住了他从口中呵出的水汽，冰雾在他漆黑的眼瞳前化为水渍，也遮住了男孩驭马疾驰的背影。当他望着那一抹如烈火般、消失在四面无限延展的白雪中的红色，忽然便眼眶发热，有种想哭、想跪、想衝风雪肆虐的沉晦天空高举双臂的衝动。
他想，他大概找到自己活下去的理由了。
作者有话要说：感谢小天使「啦啦啦」的营养液！昨天忘了说，今天补上XD
第85章 间奏·腿·臂·眼（3）
魂烬之巅上到底有什么鬼东西呢？
阿姆不太清楚，毕竟没有人亲自踏上那片土地，而捕风捉影的消息都不可信。万疆帝国的国王应该为此发愁很久了，自从宫里传言出了位「恶童王子」，可怕的天灾就接连不断地降临在这个幅员辽阔的帝国。突如其来的狂风骤雨掀起洪水和海啸，衝垮了不少村庄，之后就是酷热的干旱，肥沃的土地如碎玻璃般层层龟裂，饿死的人数达到了帝国数百年来的高峰。