今西呆呆地坐在那里，场内灯光亮了。
“怎么样？”不知什么时候，负责人站到了今西身边。
今西揉揉眼睛。“对不起，能再放一次吗？”
映出时间只有四、五分钟，稍一疏忽就会漏掉。今西希望再细认一下，正象三木谦一在伊势地方把同一部影片看过两次一样。
放映员又从头放了一次。今西这次也是全神贯注地看，他的手都握出汗来了。但还是没有什么新的发现。满以为这次是胜券在握，想不到最后的希望完全破灭了！
今西离开试片室走到外面。到底三木谦一在伊势市的影院里看到了什么呢？看来，这部《世纪之路》的预报片也不对。
难道在那四部影片的画面里，会有自己看不出来，只有三木谦一才能看出的某种内容吗？
今西始终坚持要从伊势市的电影里找出三木谦一来东京的动机，因为除此之外，不可能做别的设想。
三木谦一从伊势市来到东京，直到与犯人在蒲田的酒吧见面，这中间相隔没有多长时间。三木谦一五月九日投宿伊势市二见旅馆，晚上看了电影，十日中午又一次走进电影皖，当晩就动身了。他在二见旅馆打听到有一列火车二十二时二十分从名古屋发车。假如他乘的是这列火车，十一日凌晨四时五十九分就能到达东京车站。
他的尸体被人在蒲田调车场发现是十二日凌晨三点钟刚过，解剖结果表明，他是在十一日深夜十二时至次日一时之间被杀害的。
由此看来，十一日早晨三木谦一到东京后，当晚被杀。他在东京仅仅呆了十九个小时。儘管尚未掌握他在这段时间的行动；但可以肯定，三木谦一赶来东京要会见的人，就是杀害他的凶手。
三木谦一两次进入伊势的那家影院，自然有它的必然性。这可以做三种设想：
①三木谦一对四部影片中的某个地方发生了兴趣，成了促使他进京的动机。但是，这一点今西或第三者看不出来，也无从猜想，这场面惟有三木谦一自己明白。
②今西将重要画面看漏了。
③与影片无关的其他因素。
关于其中第二点，今西确信是不可能的，因为他看每一画面时都是全神贯注，深信不会遗漏任何细微的地方。至于第一点，按今西的设想，只有三木谦一自己明白的情况，似乎也不太可能。最后，就是与影片无关的其他因素了。
人们一提到影院，马上会联想到看过的影片，但是，光这样判断就行吗？倒是第三点的情况最值得研究。三木谦一的两次走进影院，说不定是为了验证影片之外的其他东西。那么是什么呢？是人吗？不会是观众，因为观众只来一次。难道有三木谦一熟悉的人在影院里工作吗？看来，情况又复杂起来了。
今西荣太郎返回了警视厅。
问题没有离开伊势市，关键就在那里。对！应该写信给影院经理，询问影院工作人员中有没有人认识三木谦一，另外，有没有人在三木谦一去后辞去工作的。顺便再了解一下经理本人的简历，说不定三木谦一曾会见过影院经理。
他认为这是一个好主意，确有深入调查的必要。但他转而一想，与其直接写信给经理，不如委託当地警察机关更为方便。他从抽屉里取出便笺，开始给伊势警署侦查科长写信。
旁边，同事们正在抽空下棋。
“将军！好，快将死了！”一个同事高兴地喊。“哪有这么容易！看样子要死了，其实死不了。”
今西荣太郎急着等候伊势警署的覆信。回信来的比较快，在发出查询信后的第四天就收到了。今西急忙把信拆开。
“兹就贵照会查询事项，答覆如下：
所查影院名为旭馆，经理是田所市之助，年四十九岁。
据田所氏向从业人员了解，无人见过贵照会中提及的人物，更无人同其交谈过。
经查明，当日确实上映过贵照会所提的两部故事影片，下周首映影片预告以及《世纪之路》预告片。除此之外没上映短片或广告片。
据田所氏称，当日未会见过三木氏。
田所氏一直居住在伊势市，是由一名普通影院工作人员提升的，他工作认真。现有一子一女，原籍是福岛县二本松市附近的XX村。自青年时代离开故乡，一直居住在我市。
简略报告如上。”
至此终于判明三木谦一的两次进入影院，也不是为了会见任何人。还是为了那四部影片吗？不会的，一定另有原因，准是看到了别的什么，否则他不会连去两次，也不会马上改变计划去东京。那么招引他到东京送命的，是什么呢？今西虽然盼来了伊势的覆信，可依靠它并没有解开任何疑团，倒更加深了迷惑。今西沉思起来。
这时，身旁一个年轻警探正在审问嫌疑犯。
“现在住哪儿？”
嫌疑犯有三十五、六岁，面容憔悴瘦削，在年轻警探面前耷拉着脑袋。
“住在深川的廉价旅店。”
“再说一遒你的名宇。”
“笹冈春夫。”
“原籍？”
“福冈县宗像郡津屋崎镇XX乡。”
“现在户籍还在那里吗？是不是从原籍迁过来了？”
“没有。”
听到询问原籍，今西禁不住向旁边望了望。只见嫌疑犯正失魂落魄地垂肩俯首。
“有前科吗？”
今西荣太郎此时还在思考着卖杂货的在那家的奇遇。两个卖货的都在那家门廊里感到心中难受，可是，警察署的巡警却又没有任何感觉。他不是不想亲自到那家去验证一下，可是，他不好出面，因为一去就会让对方发现自己。