，一封是原国民党第四集团军(前身为杨虎城领导的第十七路军)驻渝办事处人员发来的。两封电报说的是同一件事，即在重庆解放前夕，国民党实施大屠杀，爱国将领杨虎城将军及其眷属、秘书、副官等数人惨遭杀害，要求陕西派人赴渝主持丧事。习仲勋看完电报，心情沉重，悲愤交集。他青年时就十分敬仰杨虎城，特别是杨虎城同张学良一道，为国家和民族利益发动西安事变，兵谏蒋介石，促成国共第二次合作，实现了全民族抗战。对这位有功于国家和民族的同乡，他一直都惦念着，期盼着杨虎城挣脱蒋介石的长期囚禁，重获自由，现在等来的却是噩耗，悲伤之情是可想而知的。他安慰杨拯民说，杨将军遇难，这不仅仅是你家中的不幸，也是国家的大事，需要报告中央作出安排。他吩咐秘书陈煦立即给中央发电报请示，同时对陕西方面丧事活动作出安排，即派杨拯民赴重庆接杨虎城灵柩;由于从重庆回陕西必须路经武汉，他又亲笔写信给中共中央中南局和中共中央西南局负责人，介绍杨拯民的情况，请求给予支持;决定由赵寿山负责西安方面的工作，立即筹组治丧委员会，安排办理丧事。杨拯民回忆：“这两件事是在一个小时内办妥的，而且都是他亲自动手，草拟的电稿还和我们再三商酌。当晚中央即回电并电告中南局和西南局，使我感到仲勋同志办事效率非常高。”
周恩来接到习仲勋的电报后，很快从北京打来电话，对杨虎城的治丧活动提出具体要求。他特别指示由杨拯民立即赶赴重庆接灵回陕，并请习仲勋转告杨拯民：“这不是私事，是党交给的任务。要通过办理杨虎城将军的丧事，揭露国民党反动派的残暴”，并说他已关照沿途各地有关领导，要求对杨将军移灵事宜给予大力支持和帮助。