习仲勋特别强调要照顾好人民群众的基本生活。他说：西北名为大区，地方很大，但是很穷，财力不如别的大区。陕西还比较好一点，关中老百姓一年还可以盖上一床被子，一年换一套棉衣;甘肃有些老百姓就三年换不了一套，有些几十年穿一套，被子一辈子盖不上的也有，这是个实际的问题。所以，我们在任何时候都要抓紧发展生产，抓紧组织农民，抓紧农村合作运动，改良技术，注意施肥，要从保持水土、抢修水利设施各方面着手，和天灾、虫祸作斗争，求得多打粮食，同时照顾群众生活。西北群众生活是有了改善，但不是很大的改善，今后必须想更多更好的办法，加紧进行增产节约，才能使人民生活大大改善。
习仲勋还告诫各级干部要注意克服官僚主义，保持同群众的密切联繫。他说，经过“三反”运动，干部的作风比过去好多了。但似乎又有另一种形式出现的官僚主义现象，即很多事情不征求群众意见，不和群众商量;对问题不做具体研究，就发号施令。这种现象发现的相当多，可见，“三反”运动虽然成绩很大，但是必须继续贯彻下去，经常注意检查纠正。
十一月八日，西北军政委员会第六次会议闭幕，至此，西北军政委员会的使命宣告结束，改为西北行政委员会，习仲勋改任西北行政委员会副主席。当晚，中共中央西北局的各位领导和各省负责人，在西安青年路的止园，为习仲勋举行了一个小型的欢送会。
据当时做会议记录的马松林回忆，在欢送座谈会上，大家对习仲勋离开西北都恋恋不舍。习仲勋动情地说：从内心讲，我和西北人民是有深厚感情的，确实不想离开西北人民，不想离开多年相处相知的你们。我理解毛主席要我到新的工作岗位上去锻炼，希望同志们特别是五省的人民能谅解我，我一定按毛主席的教导虚心向内行学习，争取儘快熟悉新的工作。希望大家在今后的工作中，不忘西北五省的特点，要联繫多民族地区的实际，尊重民族风俗习惯、宗教信仰，与各民族和宗教头领搞好关係，实事求是，坦诚相见;尊重民主人士，爱护他们，搞好团结，虚心听取他们的意见，使他们感到有职有权。习仲勋深情地对大家说：我们是多年的战友，你们都了解我，我是一个直人，不会转弯，不论是党内还是党外，都是实事求是，坦诚相见，相互之间心中有什么话都可以讲，我有错误你批评，你有错误我批评，这就是我和大家相处的原则。
习仲勋怀着依依不舍的心情，离开了养育他的西北故土，路上了新的征程!
第23章 出任中宣部部长和国务院秘书长
在习仲勋的主持领导下，西北地区的各项工作步入正轨，大规模的经济建设正在酝酿之际，习仲勋奉调中央工作。从一九五二年八月起，到一九六二年被错误审查，他在北京工作十年时间，先后担任中共中央宣传部部长兼政务院文化教育委员会副主任、党组书记，政务院秘书长，国务院秘书长，国务院副总理兼秘书长。在他担任中共中央宣传部长期间，实现了宣传思想工作的第一次历史性转变。之后，在周恩来的直接领导下，习仲勋参与了国家大政方针的研究和制定，以及重要的国务活动和外交活动，制订了一系列规范国家机关活动的规章制度，为加强国家机关建设做了大量细緻的工作，受到周恩来的高度讚扬，被誉为国务院的大管家。
■任中共中央宣传部部长
一九五一年八月，在基本完成土地改革、镇压反革命等民主改革和恢復经济的任务以后，为了适应大规模经济建设和加强中央集中统一领导的需要，中共中央决定调各大区主要领导人到中央工作。邓小平由中共中央西南局调回北京担任政务院副总理;已是中央人民政府副主席的高岗，由中共中央东北局调回北京兼任国家计划委员会主席;饶漱石由中共中央华东局调回北京担任中共中央组织部部长;邓子恢从中共中央中南局调回北京担任中共中央农村工作部部长;习仲勋从中共中央西北局调回北京，接替陆定一任中共中央宣传部部长兼政务院文化教育委员会副主任、党组书记。这就是当时盛传一时的“五马进京”。习仲勋时年三十九岁，是五人中最年轻的，比年龄最长的邓子恢小十七岁，比年龄较轻的高岗也小八岁。
党中央任命习仲勋为中共中央宣传部部长时，原部长陆定一改任副部长。据时任政务院文化教育委员会办公厅副主任兼中宣部文艺处副处长的林默涵回忆：有一次，他同胡乔木(时任中宣部副部长)在中南海划船，看见毛泽东一家人坐在岸上。胡乔木便将船划了过去，向毛泽东问候。这时候，毛泽东对胡乔木说，中宣部的班子要动一动，现在派一个人来接替中宣部部长。是谁呢?就是习仲勋同志。虽然不是知识分子，但是他很善于做这个工作。因此调他来做中宣部部长，陆定一同志改任副部长。毛泽东的这个安排，体现了他对习仲勋的高度信任。【贺氏藏书·刘大海精校】
习仲勋任中共中央宣传部部长，同时接任陆定一政务院文化教育委员会副主任职务，併兼任党组书记，又是以周恩来为书记的政务院党组干事会二十四个干事之一。一年后，习仲勋任政务院秘书长。
对于担任中共中央宣传部部长一职，习仲勋是有思想顾虑的。他深知陆定一在大革命时期就曾担任共青团中央宣传部部