不断提高效益的前提下，力争全国工农业总产值翻两番，从一九八。年的七千一百亿元增加到二〇〇〇年的二点八万亿元左右，人民物质文化生活达到小康水平。
习仲勋在这次会上当选中央委员，在随后举行的中共十二届一中全会上，当选中央政治局委员、中央书记处书记。对于这个安排，习仲勋在大会召开之前就向中央提出退出新一届中央书记处的请求，说自己年近六十九岁，不宜再担当此任，建议另选年富力强的同志担当重任。九月一日，即十二大召开的当天，拟任中央书记处书记的胡启立提出，中央书记处和中共中央办公厅日常工作非常繁重，他又比较生疏，过去工作中习仲勋对他帮助很大，建议习仲勋仍留书记处。中央同意了胡启立的意见，仍把习仲勋作为中央书记处书记候选人。九月十二日，习仲勋当选为中央书记处书记。
中共十二大结束后不久的九月十七日，中央书记处会议决定由习仲勋协助胡启立负责书记处常务工作。九月三十日，胡耀邦主持中央书记处会议，明确了书记处的分工，习仲勋除协助胡启立工作外，负责联繫干部工作，负责统一战线，民族、宗教方面的动态和方针政策的研究工作。在此后的时间里，他与胡启立一起协助中共中央总书记胡耀邦处理党和国家的重大事务。习仲勋在中央书记处工作期间，年近七旬，但为了党和国家的事业，不辞劳苦，忘我工作，往往到深夜。中央书记处大到墓大问题的协调处理，小到文件、简报的审阅把关，无不浸透着他的汗水和心血。
中央书记处这一时期的一个工作重点，就是改革党和国家的领导体制及干部制度。早在一九八〇年八月三十一日，中共中央政治局就讨论通过了邓小平八月十八日在政治局扩大会议上所做的关于《党和国家领导制度改革》的重要讲话。邓小平在讲话中说：“我们过去发生的各种错误固然与某些领导人的思想、作风有关，但是组织制度、工作制度方面的问题更重要”，并尖锐地指出：“主要的弊端就是官僚主义现象，权力过分集中的现象，家长制现象，干部领导职务终身制现象和形形色色的特权现象。”习仲勋出席了这次会议，坚决拥护这个讲话。他敏锐地感到，党和国家领导制度和干部制度改革是一场革命。当时他还在广东工作，就开始思考和谋划这项改革。到中央书记处后，习仲勋直接参与和领导了这项工作，把邓小平的讲话精神作为这场改革的基本指导思想，按照中央的总体部署，大力推进。