民族和社会的政治、经济、思想、文化、社会风俗及历史传统诸方面的发展。宗教
在政治参与方面表现为两种形式：一种是以与世俗权力相抗衡的教权统治方式，如
基督教会在欧洲曾作为一种独立的政治、经济和军事力量，发起数次十字军东征并
且纵横于欧洲各国王权之间；一种是世俗权力把神权置于其控制这下，成为君主王
权统治的理论工具。弗拉基米尔将基督教引人，目的即在于后者。
长期以来，东斯拉夫人一直信奉多神教，崇拜祖先，迷信万物有灵。这种信仰
混乱、教出多门的局面不利于国家统一和王权统治。因此，基辅罗斯大公弗拉基米
尔决定寻找一个外来的宗教以统一斯拉夫人狂热崇拜的多神教，以便把「北方征服
者的军事统治同拜占庭皇帝后裔的神权专制制度合为一体，使他成为他的臣民在地
上的主人和上帝所派的庇护者。」（马克思语）
公元988 年，弗拉基米尔大公通过与拜占庭皇帝的妹妹安娜公主的联姻，首先
皈依了希腊正教派的基督教，而后诏令全国，将基督教定为基辅罗斯的国教，强迫
市民去第聂伯河里接受洗礼。基督教会（东正教会）一人俄国，几乎立即被置于王
权控制之下，它在俄国专制制度的形成和发展过程中起到了重要的辅助作用。教会
利用它所控制的文化教育机构，宣扬大公（后是沙皇）是上帝的使者，是上帝把大
公（沙皇）「安排在他的地位上的，使他坐上沙皇的宝座……并且扶植他统治和管
理教会、寺院以及整个信奉东正教国家和全部俄罗斯土地。」
彼得一世仿效西方的改革，使俄国社会和文化深深地打上了西方的印迹，为俄
国现代化的实施创造了必要的前提条件。17世纪末的俄国是一个极其落后、长期与
欧洲文化中心隔绝并带有浓厚的东方色彩的国家。由于战乱频繁和灾荒连年，以及
野蛮的农奴制的束缚，俄国的经济发展缓慢，社会生产力水平低下。在国家统治方
面，国家大权并未完全归于皇权一尊，皇权还处处受到世袭贵族特权和教权的掣肘，
中央集权机构不甚健全，传统的衙门制度流弊严重。俄国的文化教育也非常落后，
全国识字的人数甚少，像莫斯科这样的政治、文化中心城市，其市民的识字率仅为
23％。教会把持思想、文化、艺术领域，阻碍一切先进思想和科学的传播，东正教
会宣布：「上帝憎恨任何热爱几何的人，它是一种精神上的罪恶。」
因此，这种落后的状况严重地阻碍了俄国社会的发展和俄罗斯民族的进步。俄
国统治阶级内部以沙皇彼得一世为代表的一些有识之士清醒地体察到俄国落后的状
况，「第一个充分估计了对俄国非常有利的欧洲形势」，毅然抛弃俄罗斯守旧自大、
闭塞因循的传统，仿效西方先进的经济、文化制度，实施自上而下的重大变革。
彼得一世自称是「寻师问道的小学生」，率俄国使团亲赴西欧，考察了那里的
经济、政治、文化制度，回国后倡导和主持了俄国的经济、政治、军事和文化改革。
在政治方面，加强皇权的专制权力和中央集权制，整肃吏政；在经济方面，引进西
方先进的科学技术和工场制度，改良农业，发展商业；在军事方面，从无到有建立
一支现代化的正规军队。彼得一世在社会文化方面实施的改革最为引人注目，其社
会影响也最为深远。他试图使俄罗斯抛弃传统的价值观念和生活方式，接受文明开
化的西方文化的熏陶。他首先把俄罗斯人的鬍鬚看作是俄罗斯落后的象征，明令禁
止蓄鬚，甚至亲自动手为宫廷显贵们剃除鬍鬚，明令禁止穿俄式长袍，改穿西式短
装，倡导欧洲宫廷礼仪和社会风范。他大力发展文化教育事业，清除俄罗斯人的愚
昧，主持创办俄国历史上第一所世俗学校，第一座图书馆，第一个博物馆，第一份
报纸，第一座公共剧院和第一个印刷所。他简化俄文字母，改革俄国历法，把西方
近代科学着作介绍到俄国。他亲自主持编写《北方战争史》，签发了第一道关于建
立帝国科学院的诏令。社会风气的变化带动了全面的改革。
彼得一世的改革和西化具有重大的历史意义，美国历史学家伯恩斯认为：「他
并不是赤手空拳地把俄罗斯转化为一个西方国家，他加速了这一过程，并且使这一
过程朝更强烈的方面发展。」
彼得一世改革的最可贵最成功之处就在于他通过改革打破了俄罗斯人长期形成
的闭塞守旧的思维方式和价值观念，为因袭封闭的俄罗斯文化注入了新鲜的成分，
使其深深地打上了西方文化的烙印，自此俄罗斯文化便呈现出开放的特征，从而为
俄国现代化的启动创立了必要的前提条件。特别是彼得一世作为最高封建统治者，
在历史发展趋势前，能够冷静思考，毅然决断，衝破一切阻力，大胆地吸收其他民