六
第三天，让山果然兴高采烈地来到商隐家，拉着他就走，说柳枝姑娘在家等他。
十月的东都洛阳，秋高气爽，早熟的柿子摆了一街。街上人来人往，一派繁华气象，不比京城长安差多少。
「兄弟，柳枝姑娘是个好姑娘。她父亲是个商贾，早些年死在大运河的风浪中。寡居的母亲不喜欢儿子，偏偏怜爱女儿柳枝。她今年才一十七岁，能弹会唱，最擅长用桔柚树叶吹奏小曲，非常好听。我是看着她长大的，这些年，她只唱歌弹奏乐曲，没有婚聘。嘿嘿嘿，你们俩还真有缘份。」
李商隐走在让山身边，默默地听他唠叨，一边观赏着街市。对于柳枝，他没什么兴趣，与宋姐的热恋，才过去几天，怎么能这么快就抛之脑后，又喜欢上另一个姑娘？向堂兄解释上百遍，他就是不理解，一意孤行，时不时还用嫂子来吓唬。有什么办法？嫂子的面子不能卷。她是「河东狮子」，惹不起，堂兄还处处让她三分哩。听得「缘分」二字，他不由得笑了。
「笑什么？你不信？那天我在她家门外，吟咏你写的《燕台诗》。你说怎么样？猜不出吧？柳枝姑娘从屋里跑出来，惊讶地问道：『谁有这样曲折，这样痛苦的恋情？这诗是谁写的？』我回说是你。她非常激动，浑身上下找了半天，没找到合适的东西，就把身上的长带子扯断，作为表记，让我转送给你。
你说这不是『缘份』，是什么？」
说着，让山从怀里掏出一条桃红色长带子，递给堂弟。
李商隐拿过带子，看了看，咧嘴笑笑，心想，一条破带子，能作表记？值几个钱？大不以为然，但他没说什么。
前面有一片水塘，水面如镜，清澈宜人。岸上修竹环绕，景色清幽。李商隐停下脚，讚赏地问道：
「这是什么地方？是谁家的池塘？」
「这是崇让坊。右金吾卫将军王茂元家住在这里。池塘是他家后花园。他被朝廷派到岭南，出任广州节度使。很久没回来了，园子也就没人修整，荒废了。」
这时，从竹林里走出两个女子，边走边哼唱着，嘻嘻哈哈来到池水边，往水里扔了几块石头。当看见这边有人看她俩时，顿然停止嬉戏，往竹林中走去。
那身着华丽服饰高个女子，不时回头疑惑地望着这边，不想躲开。只是那个矮个略胖女人拉着她，不容她不走。
「看见啦？那是将军的千金七小姐，常到水边戏耍，不怕生人。那个胖女人是她的丫环小翠，你嫂子认识她。论辈分，应当叫你嫂子表姨，有时閒着还过来看你嫂子。是个愚女人，老处女，是她一手把小姐侍候大的，所以七小姐跟她最亲，最听她的话。想不想看看右金吾卫将军的七小姐芳容？让你嫂子把小翠叫来，她就会跟过来的。」
「不，不不！不必不必！」
李商隐急忙拒绝。
让山还想罗嗦，不觉已到柳枝家。
柳枝看见让山身边走着一个英俊青年，心里已猜出那必定是义山小叔。略略走近，见义山小叔气色不对：脸色蜡黄，眼圈青乌，身体瘦弱，走路迈着缓缓方步。
「是个质弱书生！让山大叔吟咏的《燕台诗》，可是一个才华横溢的诗人写的，能是他吗？」她小声嘀咕着。
李商隐早就看见一张遮阳伞盖下，伫立着一个小女子。让山在旁指着道：
「那就是柳枝姑娘。」
商隐点点头，见那姑娘头上梳着双髻，知道这是个未出嫁的小姑娘。她秋波频顾，眉目含情，嫣然笑道：
「这就是义山小叔吧？请到屋里坐。」
让山忙指着义山，热情地介绍道：「义山小叔十六岁就能诗能文，受知吏部尚书令狐楚大人，在幕府里做官。他才华出众，智慧超群，是和白公乐天齐名的大诗人。知道李白杜甫王右丞吗？你义山小叔的诗，不比他们差多少。我给你吟一首吧。」
李商隐见他说话没遮没拦，难为情地摆摆手，问道：「这位姑娘怎么称呼？」
「在家都叫我柳枝，小叔也叫我柳枝好了。」
「柳枝姑娘芳龄几何？」
柳枝「噗哧」一声笑了。文诌诌的，「芳龄几何」？不就是要问我「婚聘」没有？是否「破瓜」？这些男人，都是坏蛋！
当我是卖身娼妓呀？于是调笑道：
「小女今年芳龄二七再加三，尚未婚聘，全瓜之身，清纯如玉。小女只卖唱不卖身，寻花问柳的浪荡儿，休来厮缠！」
李商隐大为惊讶，风尘小女子，竟这等刚烈，实在可喜，想上前解释，希望姑娘不要误会。让山在旁插话道：「柳枝呀，今天是你请义山小叔，不是小叔来惹事生非的。
否则现在我们就走！」
柳枝笑容可掬地道：「让山大叔，我跟小叔开个玩笑。小叔，您『芳龄几何』呀？」
「你又来了！问小叔年岁，就问好啦。他今年二十四岁，正值青春年华。这等有为公子，就你柳枝姑娘，打着灯笼也找不着！别笑。」
李商隐不愿再乱扯下去，直截了当地道：「你不是要《燕台诗》吗？我已带来，送给你吧。」
柳枝高兴地接过诗，兴奋地吟咏两遍，问道：「诗中的两个女子，就是小叔中意的女子吗？」
「是的。」
「第一首是写相识，第二首写的是好合，第三首写远别，第四首写别后悽惨心况。听说小叔在玉阳山学仙，跟一个道姑恋爱，后来被公主发现，把你们分开。有这事吗？」