奥维德很快接受了江彻的要求，他似乎对自己这个不分高低贵贱的职业缺乏敬业之心，反而对江彻手里的牛肉条更感兴趣。
江彻把牛肉条放进了烤炉，紧紧盯着炉子，观察肉条的状态。舰艇上的烤炉功率不够，他怕烤得不够，或者过火了。
炉子里的腾腾红光映亮了江彻的脸。热气烘得他脸颊发红，鼻尖沁出细细汗珠，抬头低头的动作间，有微小水滴从下巴滴落。
厨师推了推奥维德：「看什么呢？这么认真。」
「看好吃的。」奥维德笑着说。
几个厨子都在等牛肉条，但烘烤还需要一定的时间。几人觉得干等无聊，从柜子底部翻出工具，要给江彻做一道岩心炒蛋尝尝。
岩心炒蛋是马赛的特色菜，平时极难吃上，因为工具很罕见。
奥维德看着厨子端出来一个硕大的石球，呆了一会儿才问：「吃这个？？？」
石球是马赛行星上特鲁斯山脉的一种特产。特鲁斯山脉上有许多形状大小不一的石球，不知是谁先发现了这些含有大量盐分的石球可以用作烹饪工具，随后特鲁斯山脉上的岩石便被大量采集。
数月之后雨季降临，特鲁斯山脉发生了非常严重的山体滑坡。人们采集岩石的时候严重破坏了特鲁斯山脉上的植被，山体滑坡造成了极大的伤亡，特鲁斯山脉的岩石采集被紧急中止。
「这是浮士德上唯一的一个岩心。」厨子托着石球说，「这个石球是山脉内部开采出来的，富含盐分。」
奥维德一头雾水：「然后呢？怎么做？」
江彻掀起自己的衣角擦汗：「石球中心被挖空了。」
厨子打开了石球，里头果然是中空的。
十几个鸡蛋磕进大碗里，用工具细细打匀，不加水也不加任何调料。厨子将石球放在炉上加热，奥维德这时候才发现石球下方被凿开了几个洞，火舌舔了进去。
「石头不好传热，但是这个岩心是经过加工的，受热均匀。」厨子往中空的石球里倒了一点儿水。水很快便化作蒸汽散了出来。
「可以了。」他先滴了几滴油，然后端起大碗把里面的蛋液全都倒入了中空的石球里。
蛋液呲呲作响，倒入石球之后立刻散出了香味。
厨子用一个木铲草草翻炒了几下，很快把炒蛋从石球中倒出，端到了江彻面前。
粗略翻炒过的蛋液已经成块，呈现出润泽的金黄色。江彻用叉子戳了戳，蛋很软，挑起一块之后将掉不掉的，在叉子上微微颤动。
「看起来没什么特别的。」奥维德说着，直接叉了一块放进嘴巴里。
略干的外皮之下是又嫩又滑的蛋，它似乎被凝固在一个巧得不得了的瞬间：不至于太软，也不至于太硬，是刚刚受热而凝固时最新鲜的程度。奥维德还没来得及细嚼，咕噜一声就咽进了喉咙。
「哇……」他小声嘆了一句。
这碟蛋没有加盐，也没有任何调料，但味道却十分自然浓厚。富含盐分的石球在加热的过程中，在中空的内部形成了一个天然的调味空间，盐分均匀地渗入蛋液中，完完全全把蛋本身的香气催化了出来。
奥维德一口气吃了一半，心满意足：「我记得菜单上这道菜非常贵。」
「反正都快死了。」厨子说，「这么好吃的东西，也让你们尝尝。下次给你们做个岩心蒸蛋，那才真叫嫩，你们绝对不可能在外面吃到那么嫩、那么滑、那么香、那么软的蛋。」
江彻的蜜汁烧牛肉也烤好了，他问厨师要了一些白芝麻撒在上面，总算完工。留了一半在厨房里，另外一半让奥维德用碟子装着，两人告别了厨师，打算把这个零食拿到驾驶舱去。
走到半途，两人看到皮耶尔顶着一头刚睡醒的乱发从宿舍跑出来。
「怎么了？」奥维德问，「你裤子拉链没拉上。」
皮耶尔手忙角落地拉拉链：「刚刚接到内部通讯，浮士德收到科学舰答覆了！我们的求救信息被接收到了！」
江彻沉迷于吃牛肉条，闻言猛地抬头。这意味着，他们有了回到马赛、甚至继续「返乡之旅」的机会。
「走！」江彻催促皮耶尔，「快快快。」
皮耶尔小步奔跑，低头仔细扣好自己的扣子：「不过很奇怪，他说他是哥白尼号。」
第8章 哥白尼号（1）
在马赛的深空探索史上，哥白尼号是一艘被标註了「失踪」的舰艇。
这是一个充满了遗憾的标註：一百多年前，哥白尼号搭载着最先进的探索设备，开始了第86次对银河核球的造访；在离港两个月、把118号航线往前推进了近百光年之后，它莫名其妙地消失在宇宙中，从此再也没有跟马赛联繫上。
哥白尼号的舰长是一位年轻的女性，这也是马赛第一次排遣女性舰长前往118航线。一百多年前，马赛人刚刚从繁衍至上的星球文明中慢慢转化，年轻的女舰长带领科学舰深入宇宙，这是一件令人振奋的事情。
但随着时间渐渐过去，哥白尼始终杳无音讯。马赛原本希望哥白尼号和舰长成为一个传奇，一种标杆，但结果令人遗憾。
江彻和奥维德跟着皮耶尔进入了驾驶舱。
白令和林尼站在控制台前，两个人都神情严肃。
因为受到引力场影响而有些变调的声音在驾驶舱内迴荡：「……我们很久……很久没有联繫上任何一艘来自马赛的舰艇了……这真令人高兴……白令，你好，我是你的前辈西尔维娅。」