她疑惑地看了我一眼。“对了，大约三十分钟前你的外甥女才从这里经过呢。”
“她往哪里走的?”
她指着从大厅通向大楼中心的玻璃门，在我还没来得及插入磁卡之前她就咔啦开了门锁。露西有可能到邮件中心、会议厅或工程研究处去了。她也可能回了宿舍房间，宿舍就在这栋大楼里，只是位于另一边的侧翼。
我努力想像着下午这个时候我的外甥女会在哪儿，最后却发现她待在我最不可能想到的地方——我的套房里。
“露西!”我打开门，尖叫起来，她正站在房间的另一头，“你怎么进来的?”
“跟你一样，”她的态度不怎么热情，“我也有钥匙。”
我将旅行袋拿进客厅撂下。“怎么会?”我打量着她的脸。
“我的房间在这边，你的在那边。”
安保楼层是供秘密证人、间谍或司法机关认为需要保护的人住宿的。要进入房间必须通过两道门，通过第一道时得在数字键盘上输入密码，每次进入都得输入;通过第二道时则是用的磁卡，磁卡也经常更新。我时常怀疑这里的电话是否也被监听了。
我在大约一年前住进这里，因为高特已对我的生活形成威胁。如今露西也住了进来，这让我感到不解。
“我以为你住在华盛顿宿舍。”我说。
她走进客厅，坐了下来。“原本是的，”她说，“可今天下午我转到这里来了。”
我在她对面的沙发上坐下。桌上摆着丝锻花，窗帘拉开着，可以看到大片天空。我的外甥女穿着运动长裤、慢跑鞋和联邦调查局的深色连帽运动衫。一头赤褐色的短髮，鲜明的五官毫无瑕疵，除了额头上的那块淡色疤痕。她是维吉尼亚大学的四年级学生，美丽、聪慧，我们的关係一向非比寻常。
“他们安排你住进这里，是因为我在这里?”我仍然无法理解。
“不是。”
“我进来的时候你没有拥抱我。”我突然想到了这一点，于是站了起来，亲吻她的脸颊。她全身僵硬，挣脱了我的胳膊。“你还在抽烟。”我坐了回去。
“谁告诉你的?”
“不需要谁来告诉我，我闻到你头髮上的烟味了。”
“你拥抱我是因为你想看看我身上有没有烟味。”
“而你没拥抱我是因为你知道自己有。”
“你很烦人。”
“我才不烦人。”我说。
“就是，你比外婆更难缠。”她说。
“她在医院里，因为她是老烟枪。”我迎着她绿眼睛的紧紧逼视。
“既然你知道我的秘密，我现在干脆就点一根吧。”
“这房间是禁烟的，事实上在这房间里什么都不允许做。”我说。
“什么都不允许?”她的眼睛连眨都没眨一下。
“绝对不允许。”
“我知道你在这里喝咖啡，我们通电话的时候我听见你在用微波炉热咖啡。”
“咖啡没问题。”
“你还说什么都不允许。对这个世界上的很多人来说，喝咖啡是恶习。我敢说你一定也在这里喝酒。”
“露西，请别抽烟。”
她从口袋里掏出一包斯丽姆丝牌薄荷香烟。“我去外面抽。”她说。我打开窗户让她抽烟，心想我竭力要戒掉的恶习竟然成为她的习惯。露西十分爱好运动，体格健美，我告诉她我不理解她为什么要抽烟。
“我只是抽着玩玩，不常抽的。”
“是谁把你转到我的套房里的?咱们回到这个话题上来。”她喷着烟雾时我问她。
“他们要我来的。”
“他们是谁?”
“这还用说，当然是上面的人下的命令。”
“伯杰斯?”我指的是学院副院长。
她点点头。“没错。”
“他的用意是什么?”我皱起眉头。
她将烟灰弹入手心。“没人告诉我原因。我只能猜测这大概和工程研究处有关，还有犯罪人工智慧网络。”
“露西，”我说，“到底发生了什么事?”
“不知道，”她沉着地说，“但的确有事发生。”
“高特?”
“没有迹象表明系统曾遭人侵入，没有不该进入的人。”
“但你认为有。”
她深吸一口气，像老烟枪那样。“犯罪人工智慧网络没有照着我们给的指示运行，它自作主张且从别的地方接受指令。”
“一定有方法可以追踪。”我说。
她的眼神发亮。“相信我，我正在尽力。”
“我没有质疑你的努力或能力。”
“没有一点线索。”她继续说，“如果有人侵入，那他真的一点痕迹都没留下，而这不可能。你不可能进入系统，命令它传送信息或下达其他指令，却不被监督程序记录下来。再说我们的印表机每天早、中、晚都处于待机状态，任何人输入任何数据都会印出来的。”
“你为什么生气?”我说。