为了什么?
“我们必须进到这傢伙的里面去看看。”他说。
“是啊，可是怎么进去?”
普勒触摸到一处较为光滑的墙面。水泥的强度会随着时间的流逝而弱化，特别是在当地这种自然环境里。但是几乎达到一米的厚度，足以使它在相当长的历史时期内承受材料的剥蚀和退化。他抬头望了望，这座耸立在空中的建筑足有十层楼高。周边有的树长得比它还高，但这样的树没有几棵。他能够抓住藤蔓爬到穹顶的最高端，但是上去了又能怎么样?
一米厚。很难破墙而入，至少在不惊动别人的前提下是做不到的。他需要找来衝击钻，还要给这里拉上电。他低头看去，盯着水泥墙和泥土相连的地方。在下面挖地洞会怎么样?
普勒从背包里取出一把摺迭铁锹，开始挖了起来。挖了不到一米，铁锹砰地撞上了什么。他挖出一些鬆土，打开手电筒查看。
“像是什么铁傢伙。”科尔说。
“对，它是铁质的。生锈了，不过仍然是铁板一块。”
他想知道这种铁质的防御带从墙根向外延伸了多宽。有两米左右。建造了巨大穹顶的人们也没有忘记在这类细节上投入金钱。
下边无路，上边无门。
还是应该有条通路。你不可能建造这么一个傢伙却不留一个出入口。万一有什么情况需要重新进入它的内部呢?
他突然说道：“让我再看看那些图纸。”
科尔把背包递给他。他快速地翻着，找到了他需要的那一页。他仔细阅读了上边的文字。记载得很清楚，只是以前没有引起他的注意。就是这么回事。
普勒对科尔说：“我们需要找到你的弟弟。”
“兰迪?他同这里有什么关係?”科尔皱眉说，“你不会是想对我说他卷进了这件事吧?先是认为我姐姐想炸死你，现在——”
普勒抓住了她的胳膊。
“不，我不认为你弟弟卷了进来。但是我认为他可以提供帮助。我们去找他。”
82
他们回到科尔家里换洗干净后，开始寻找兰迪。事实表明，虽然是在这么一个小镇，寻找兰迪·科尔却远比想像的困难。科尔花了一小时找遍了他可能存身的地方。她还给姐姐打了电话，珍表示不知道兰迪在何处。他们去了牛栏餐馆，又在镇中心一个街区一个街区地寻觅。
一无所获。
“等等。”普勒终于说道。
他快步回到安妮汽车旅馆，科尔跟在后面。普勒挨屋敲门查看。查到第五个房间时，科尔看看屋内，喊道：“兰迪?”
他弟弟和衣躺在床上。
普勒和科尔走进屋内。普勒顺手关好房门，打开了灯。
“兰迪?醒醒。”
他一动不动。科尔凑上前去：“他没事吧?兰迪?”
“他不要紧。他的胸口在上下起伏。”
普勒看看屋里，说：“等等我。”
他从一张破旧的木桌上拿起杯子去了洗手间。科尔听见了哗哗的流水声。普勒端着满满一杯水回来，把水浇到了兰迪的脸上。
兰迪猛然惊醒，从床上滚落下来。
“怎么回事?”兰迪摔到地板上后喊道。
普勒扯住他的衬衫后领，把他从地板上拉起来，又重新扔回了床上。
兰迪定神后看到了普勒，又看到他的姐姐正在瞪着自己。
“萨姆?你们这是干什么?”
普勒挨着他坐在了床边。
“睡在床上还是比在草地上舒服，是不是?”
兰迪的注意力转向他。
“刚才那是水吗?”
“你又喝了多少?”
“不算多。我再也不喝那么多了。”
“我们需要你的帮助。”
“什么帮助?”
“那座堡垒。”普勒说。
兰迪揉着眼睛问：“它怎么了?”
“你进过那里面，是不是?”
“什么?”
普勒抓住了他的胳膊。
“兰迪，我们没有更多的时间了。我很想把一切都解释清楚，可是那太耽误工夫。我们找到了堡垒的建筑图纸。上面提到在它周围三公里的范围内不能进行爆破作业。他们做出这条规定的唯一理由，一定是因为在那儿发现了过去采过煤的矿井巷道，或者是担心可能会有这种矿井。他们想确保今后不在那个区域进行露天开采爆破。你父亲是发现煤层的专家，你和他一起工作。大概谁也不如你了解那个地方。我现在想问你的是，的确有巷道通向堡垒吗?”
兰迪揉着太阳穴打起了哈欠。
“是啊，有巷道。有一天爸爸和我偶然进去过。我们本来是在寻找别的东西。实际上那儿有两条巷道。我们沿着一条巷道进去，到里面又发现了第二条，也是通向那个方向的。我们沿着它走了一阵子，爸爸估计我们已经处在了堡垒的下面。他说的是对的。爸爸说，那条巷道也许是四十年代留在那里的。”
“你们进到堡垒里面了吗?”普勒问。
兰迪似乎睡意未消。
“什么?不，没有，我们没进去，至少是当时没进去。我觉得爸爸对它很好奇。他过去总对我们讲堡垒的事情。我们谈到过找个时间去里面看看，可是不久他就死了。”