「新的生活。」西平近似一字一顿地重复了一遍，笑了笑，「是啊，新的生活。」她拿了一旁的酒杯，举起来对着空中一轮新月，苦笑笑，接着又道：「再喝一杯，就这一杯。喝完我就走。」
她握着酒杯一饮而尽，甚是悲凉地望了一眼院子里这棵大树。树上叶子悉数落尽，真是悽美又充满了希望。
她想，这棵树还能等到来年春天，重新发芽，枝繁叶茂。随着四季轮迴，一年又一年地葳蕤下去。
她摇摇晃晃地站起来，有些重心不稳。刘义真起身扶住她，无奈道：「为师让你少喝些，为何不肯呢？」
西平忍着又要落下来的眼泪，仰头笑了笑：「谨师傅，我睡书房。借宿一宿，求你了。」
刘义真每次都要被她折腾得近乎崩溃，刚刚答应下来，西平又央求道：「师傅，再替我挽一次发罢……」她看着刘义真的眼睛，「最后一次。」
【四二】初冬暖阳，好过头
刘义真未理睬她这般要求，扶她去了书房之后，又去拿了一床被子给她，一声不吭地生好暖炉，走到门口却又嘆声道：「好好睡，别着了凉。」
西平坐在软榻上，卷着被子朝他笑了笑：「谨师傅也好好睡。」
刘义真合上门，屋外的凛冽夜风令人清醒。他蹙蹙眉，抬头望了望夜空中愈发明亮的新月，也不知道红枝在宫里过得好不好，几个月了，一点消息也没有。
这一夜他睡得极不踏实，反反覆覆醒来，浑身出冷汗。
天色微亮时再次从梦中惊醒，他梦到红枝掉进了滚滚江水之中，瞬间就没了人影。伸手一抓，空的。他起身披了外衣，走到书架前翻到那本《我的闺蜜是庐陵王刘义真》，坐在灯下一页一页地翻过去，看到红枝写：「后来我说谎的本事日益高明。」
他合上书，看外面天色愈发亮，想着西平也快醒了，得早些喊她起来回宫。这丫头总是偷偷溜出来，这样不好。
他穿好外衣，去洗漱完，便去往书房。早晨的空气甚是清冽，初冬的太阳无甚暖意，慵懒地压在天际边厚厚彩霞之上，似是不肯升起一般。他浅笑了笑，也不知红枝在宫里是不是又懒床了。什么时候能把她接回来，过安安稳稳的日子也好。
想着想着便到了书房门口。他敲敲门，无人应声。还没醒么？罢了，宿醉未醒，让她再睡会儿。刘义真便隻身去往伙房，心想着等到吃早饭的时候喊她也无甚不可。
这天色还早着，阿添坐在伙房的桌子前打瞌睡，看到刘义真过来，又看了看烧饭的小仆，意识不清地说道：「谨师傅你也来等早饭吃啊……」
「怎么起这么早？」阿添越发地像徐红枝，懒散程度有过之而无不及，今天倒起得早了。刘义真似是猜到些什么，笑问道：「难道刚回来？」
阿添掩面咳了一声，干笑了笑：「没，我就是睡不着。」她当然不会承认自己昨天晚上滚出去彻夜赌钱了。
「去洗把脸，吃完饭回去接着睡罢。」
阿添讪笑一声，迅速溜了出去。洗完脸清醒了些，便在院子里瞎晃荡，她早上回来的时候看到门口的马车便想着西平公主肯定又来了，心里不免念叨了几句。她打打哈欠，从走廊这端踱到另一端，实在无所事事得慌。她坐下来，埋头揪着廊下的紫鸭跖草，这样子和徐红枝简直没什么分别。
半晌，刘义真从伙房探出身来唤她：「阿添，去书房喊公主吃早饭。」
阿添嘟嘟嘴，不太乐意地往书房的方向走了。
------------------------------------------------------
红枝好不容易等到天亮，坐在一家麵馆里努力地吃一碗牛肉麵。她兜里没什么钱，决定吃完这一碗奢侈的牛肉麵之后，就天天啃豆包子，不行就啃窝窝头。她喝干净碗里最后一口麵汤，肉疼地从钱袋子里拎了铜钱出来摊在桌子上。
她瞥了一眼邻桌的人，满桌子小菜，咽咽口水，一声不吭地站起来，出了门。
外面天气真好，好透了。她深吸一口这新鲜空气，却打了个喷嚏。哎，会有人想我么？她闷闷地想了想。
想着自己也没个去处，便四处瞎晃荡。嘆嘆气，走到一个小破庙门口，在廊下坐下来，扯开包袱看了看，摸出一迭没有写完的稿子出来，她蹙蹙眉，难道去《洛阳早报》的平城分社？去茉莉那儿蹭口饭吃似乎也没什么不妥。
红枝嘆口气，重新系好包袱，上路了。
红枝按图索骥，日落之前便找到了《洛阳早报》的分社，幸好不像洛阳的总社那般神秘，红枝看了看牌匾，「洛阳早报」四个字异常高调，比起洛阳那个，不知气派了多少。正纳闷着，一瞧旁边就是「平城日报」，红枝瞬间瞭然。
传闻《洛阳早报》在平城开分社的目的就是击垮财大气粗的《平城日报》，如此，面子工程自然要做足。
会客厅也比洛阳那个总社敞亮多了，红枝坐在椅子里握着茶杯慢慢等茉莉主编。约莫过了半个时辰，茉莉回来了，弯下唇角朝她淡淡笑了笑：「徐三小姐。」
她拿掉身上披着的一件斗篷，走过去看了看暖炉，旁边一个小姑娘递了杯热水给她。
「刚来？」她接着问道，「吃晚饭了没？」
红枝搁下茶杯，竟有些不好意思：「没。」
「那一起吃吧，我也刚忙完回来，都快饿死了。」她一边说着一边拿了一迭纸出去了。