程苍婚后向湘灵坦白，以前暗恋过辛夷，还曾被九爷「穿过小鞋」。他为此感觉到羞愧，湘灵却乐得开怀大笑，说她其实早就知情，并且直率地认为，程苍的眼光很好，和她喜欢同一个人。
湘灵说，姐姐那么好，程苍要是不喜欢她，要么是他的眼睛有问题，要么就是像段隋一样，脑子有问题。
辛夷看着她夫妇婚后和睦，自然乐见其成。
一路上说说笑笑。
快到药铺时，辛夷脸色却微微沉下。
「叫花鸡没有凉吧？」
湘灵抱过食盒来，用手背摸了摸，「没有呢，热乎乎的，保管周老先生会喜欢……」
马车在桥头的「九十一」药铺门外停下。
丛光在外面「驭」了一声。
「娘子，药铺到了。」
辛夷将帷帽拿过来戴上，往下拉了拉半遮面容，从步梯徐徐下来，抬头望着眼前的药铺，微微抿一下唇，脸上浮出浅浅的笑。
「又有病人送来匾额？回头要好好夸一夸良人了。」
湘灵眼睛都笑得弯了起来，「我姐现在可不好夸，她厉害得很呢。」
两个人说说笑笑，跨入药铺门槛。
熙熙攘攘的大街上，夹着吆喝声、笑骂声，隐隐约约间，还有茶楼酒肆里悠悠扬扬的乐声传来。
斗转星移，山海可平。
今儿是皇佑七年的正月十六，羡鱼今年七岁了。
而傅九衢也从扬州知府升任到了应天知府。
从皇佑三年开始，赵官家便来信催问傅九衢。
「阿九何时返京？」
每一次收到家书，傅九衢都会沉默独坐。
最初那年，他好似怨气未平，回信里尚有余怒，「微臣不配为朝官，请官家降旨除职，将臣放逐扬州，做一个閒云野鹤也罢。」
他为狄青之死而痛心、愤怒，但千里之遥，对方是皇帝，又是长辈，他好似也只能做到如此。
到后来，赵官家若是来了圣旨，他便听令照办。
若来的是私信，他看一眼便焚于炉火。
对何时回京的问题，渐渐地变成寡淡言语。
「不急。山川俱变，四海未平，微臣愿为官家职守扬州，以慰百姓。」
「不急。在何处做官，都是为朝廷尽忠。」
「不急。」
「不急。」
这一声「不急」，从嘉佑三年一直拖到了嘉佑七年的春天，从扬州拖到了南京。
赵祯没有逼迫他回京。
但他可以拒绝回京任职，知州三年俸满，赵祯要推升他为知府，旨意一到，也只能听令行事。
从扬州知州到四京之一的应天知府，傅九衢的官做大了，恭喜声更多了，天下人也都看得明白，广陵郡王并没有在官家面前失宠，等他在地方再历练几年，再回京只怕要升高位……
夫唱妇随，辛夷的药铺也从扬州搬到了南京，仍然由良人打理。
这一次他们有了经验，店铺很快便经营上了轨道。辛夷也在搬到南京的第二年，喜添一女，有了跟九哥的第二个孩子。
一切看上去都平顺而喜乐。
只有辛夷知道，傅九衢心里的暗流从未停止过一天激烈的涌动——
在药铺待到末时，春雨仍是缠缠绵绵，没有转小的迹象。辛夷这才告别了良人，将周道子一併接回府邸过寒食节。
那年一场醉酒后，周道子就病了一场，从此心性大变。辛夷替他调理好几年，渐渐有了一些好转。
他认得出人，可以坐堂为人看诊，甚至会开方用药，但心性却换不回来了，整天笑嘻嘻的，如同一个天真无邪的老顽童。
傅九衢多次问起当年发生在陈州的事情，周道子却一问三不知。
这怪症来得奇怪，不是中毒不像病，辛夷空有一身医术，却对他束手无策，除了耐心地陪伴和调理，没有别的办法。
「咳咳咳……」
周道子突然咳嗽起来，呛得老脸通红。
「水……要水……」
辛夷回头一看，他手上拿了个桂花糕，鬍子上都是糕点的碎渣，显然是吃东西噎住了。
「你啊，吃慢点，又没有人给你抢。」
「抢的抢的。」周道子瞅她一眼，双眼瞪得圆圆的，「三念那丫头可太喜欢吃桂花糕了，我要是不把它吃完，回头就被三念抢走……」
辛夷哭笑不得，「三念是你的徒弟，吃你几个桂花糕怎么了？」
「徒弟……」
「是啊，你不是最喜欢她吗？」
「那是自然，徒弟是最好的。」周道子瘪了瘪嘴巴，默默地点了点头，将手上的半块糕点快速地塞入嘴里，再将盘子里的糕点放好，笑眯眯地道：
「回头给徒弟吃去。」
辛夷笑了起来，「这才对嘛。」
「再让她给我扎上几针……哎哟，我这把老骨头……在药铺坐半天，僵硬得像上了铁板似的……」
他捶着肩膀哀嘆不已。
辛夷和杏圆交换个眼神，含笑不语。
··
知府宅子里，辛夷住的地方仍然叫天水阁。
她念旧情，一个名字可以用到天荒地老，傅九衢从不管束她这些，内宅里的事，全由了她来安排。
一回天水阁，湘灵便愉快地去了灶上，安排晚上的醋烧鲈鱼。
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