说着走向姚玉慧坐过的那餐桌，将她的筷子和小盘拿了过来，摆在她面前，
又道，“教导员，不，慧姐你吃几口菜吧！ ”就往她的小盘儿里挑选地夹着菜。
客人们这才纷纷落座，然而都不动筷子，都在从各个角度望着她们。也许徐
淑芳对姚玉慧的亲热和尊重，使大家对姚玉慧这个其貌不扬的女人莫测高深，陷
于不敢等閒视之的印象之中。
徐淑芳说：“诸位，各自为战！ 我陪我教……我陪我慧姐吃。
我俩有贴心话要交换！ 小余，你替我多多关照大家！ “
“教导员，你……结婚了没有？ ……”徐淑芳近近便便地和姚玉慧坐在一块
儿，悄悄地问。
当年的教导员摇了摇头。
“我帮帮你忙吧？ ”
如果不是徐淑芳，是别的什么人，在这种场合，竟敢问她结婚了没有，还说
“帮帮你忙吧”之类的话，姚玉慧必定愤然变色。对徐淑芳，她却不能。连她自
己也觉得奇怪究竟为什么不能，连她对徐淑芳此时此刻的嫉妒都是温柔的，致使
她暗暗宽容着自己，并且不觉得可耻。
徐淑芳，徐淑芳，你和我都是女人，是两类根本不同的女人。
我真想问问你，究竟依赖于什么，你竟能长久左右我对你的感情？ 你一出现
在我面前，我就无法疏远你冷淡你？ 而我已疏远了许多人冷淡了许多人，包括我
的母亲，弟弟，妹妹……
徐淑芳又悄悄地问：“教导员你究竟要找个什么样的男人啊？ ”
姚玉慧夹起一个鹌鹑蛋，又放下了，说：“已经有一个男人愿意做我的丈夫
了。”
“干什么的？ ”徐淑芳那双好看的眼睛笑得眯了起来。
“大学讲师。”她用筷子漫不经心地拨着那隻鹌鹑蛋。
“嘿！ ”徐淑芳端起了杯，“这可值得干一次吧？ ”
“值得吗？ ”
“当然！ ”
“好吧。”于是她也端起杯。两个人并没碰杯，目光注视着目光，无声地长
吸慢饮，倾杯而尽。
徐淑芳的脸也红了起来。在姚玉慧看来，红得那么美！ “我脸红了吧？ ”她
问。
“红了。”徐淑芳老实地告诉她。
她从来也没有在这么样一种场合与别人谈自己的婚事。然而她看得出来，徐
淑芳认为这是她们之间最重要的话题，她迁就了。
儘管她发现同桌的人看去都似在互相交谈，其实侧耳聆听者居多。
徐淑芳不在乎，她便也不在乎。
“小徐，你呢？ ”
“哪方面？ ”
“还能是哪方面？ ”
徐淑芳缓缓转动着手中的空杯，微笑不语。
“说啊！ ”
“现在不说行么？ ”
“不行。”
徐淑芳手中的杯停止了转动，瞧她一眼，垂下目光，违心地回答：“刘大文
……”
“刘大文？ ……”
“你连他也不记得了？ ”
“金嗓子？ ……”
“嗯。姚守义介绍我们来往的。”
姚玉慧半天没说话。
“教导员，你对他印象不好？ ”徐淑芳疑惑了。
“很好。”她沉思地说：“我只不过是在想，我们女人是否逃脱不了结婚的
命运？ ”
“干嘛逃脱呢？ ”徐淑芳笑出了声儿，悄悄说，“我太愿意做妻子了，真的
教导员。每天很累啊，有个丈夫爱我，累也会觉得活得有劲儿！ ”
“他还中你意么？ ”
“还行吧。”
“你中他的意么？ ”
“谁知道呢！ 才见过几次面……”
“我要忠告你，做继母很难。做一个好继母更难。”姚玉慧的目光中，习惯
地流露出了女教导员对女兵的责任感。她自己要熨平女教导员的印痕，其实也不
容易。在某种特定的情况下，这位老处女仍会不知不觉地扮演一切人的教导员。
太空人在戴帽子的时候都会想到自己曾在太空飞行过。失重状况于他们是一种愉
悦和满足。
徐淑芳却从姚玉慧眼中领悟到了纯粹的爱护。恰如姚玉慧在徐淑芳面前无法
不被旧角色所推动沿着过去的生活轨道逆行一样，当了一厂之长穿着旗袍戴着金
戒指的徐淑芳，也无法彻底摆脱是教导员在与自己谈话那种过去时的心理。心理
也不但有它的历程，而且有它的历史。
她那戴着金戒指的手向姚玉慧放在桌上的手伸过去，似乎想握住它，刚触到
它，又收回去。那隻手一时不知该具体做什么，像只蜗牛似的从光滑的桌面上退
了回去，最后“匍匐”在她膝上了。
她低声说：“教导员，你真好。”
老处女又看到了自己当年的女兵的戒指，正正经经地问：“真金的？ ”
徐淑芳略一怔，微笑道：“真金的。厂里那些年轻的女工们整天怂恿我买一
只戴，我只好满足她们的愿望。在一些无关紧要的小事儿上，当领导的得善于迎
合群众的情绪，是不是教导员？ ”
两个人都沉默起来，互相体恤地注视着。
在这种沉默之中，在这种互相注视之下，她们都获得着极大的满足。于一方
是情意的满足，于另一方是心理的满足。都包含着微妙的感激，都是不动声色的
给予。
“教导员，也许只有你，才肯对我这么说……不过他那两个女儿很亲近我，
我也从心里喜爱她们……”
“这就好。别生我的气……”
“为什么？ ”
“刚才我没能一眼就认出你……”
她们仍彼此注视着，渐渐地都微笑了。
一