立的那个团体的活动内容。」
「石津小姐，所以就被感动了吧?」清水说，「你向来就很容易感动嘛。」
「对，对，没错。从此，我就跟他们保持密切来往。」
从葛饰到有明，这条路虽然纵断东京都的东边，倒也没塞车，车子顺畅地上了水户街道。
「父母都是教师……」
牧原像是要追溯回忆般眯起眼。
「是佐田蓉子……，遇害时应该才高二吧?」
知佳子点头。「是的，是蓉子，她是篮球队的，身高一七三公分，她是高中女生连续杀人案的第二名受害者，当第一个女孩遇害以后，她妈妈很紧张，曾经提醒她上下学要小心，据说她当时还笑着说：『像我这种竹竿绝对不会被盯上的，不用担心啦!』」
对佐田夫妻来说，女儿的「竹竿身材」和她对篮球的热爱，成了难以分割的回忆。他们说，在蓉子的丧礼结束以后，就算平常只是搭公车，从车窗看到校园里架设的篮球架，都会让他们难过得不得了。
「可是，现在跑去见那种人又要做什么?」
对清水来说，他真正想问的，其实是「你去见他们又有什么用」吧。他的表情看似不满，但还是克制着没说「有什么用」，而改口说「要做什么」，可见得他也有可爱之处。
车窗外流逝的东京街景，早已转为夜景。知佳子一边望着窗外，一边缓缓地说：「在荒川河边命案的最初调查阶段，专案小组也曾经强烈怀疑此案与高中女生命案有密切关係，老实说，连那几名被害者家属在案发当时的不在场证明都调查过，这是我从佐田夫妇那里听来的。」