「好了，我该去洗碗了。」淳子从他的膝头跳下，笑着说，「而且，Vision从刚才就一直想跳上你的膝头，我这人向来爱好和平，不想引起战争，所以暂且让位给她吧。」
他们将屋子收拾干净以后，决定去采购。踏雪而行很有趣，所以他们走路出门。吐着白色雾气，一会儿大笑一会儿滑倒，相互搀扶着走路。儘管飘雪颳风，他们一点也不觉得冷。
就这么一路走到新宿车站的南口附近，买了内衣和毛巾、化妆品、淳子用的餐具等等，由于东西太多，只好搭计程车回来，一回来就看到Captain正在公寓的玄关大门前等着。
Captain看起来跟昨天判若两人，表情僵硬而憔悴，脸色很糟，显得非常狼狈，眼神四处游移。
「你们到哪去了?出门也不带手机。有紧急通知。」
他连说话都在发抖。浩一瞥了一眼淳子，一边走向公寓入口一边说：「抱歉!我们出去不到一个小时，我以为没关係，先进去再说吧。」
「你们一直在一起吗?」Captain边看淳子边问浩一。唯有那一瞬间，他的视线变成了「男人的视线」。淳子像是要保护自己似的，双臂交抱胸前，倏然别开视线。
「有话快说吧!」浩一冶漠地回答。
淳子站在浩一身后，突然发现Captain脚边，也就是玄关前面那条已剷除积雪的水泥路上，散落了许多像细小垃圾的脏东西。仔细一看，原来是香烟，被撕碎的香烟。回过神才注意到，Captain的右手还夹了一根正在肢解的香烟。
好奇特的习惯……
她忽然觉得，以前好像在哪里看过这个景象。在哪里?烟蒂倒是随处可见，可是被撕碎、散落满地的烟尸，照理说应该不常见……
「你在发什么呆?快走吧。」
被浩一搂着肩，淳子慌忙迈步走出。
一进屋，关上门，Captain就急着发话。「今晚的计划暂停，要延期了。」
「为什么?」
「那个叫江口总子的女佣……」
「就是那个找牧原刑警商量的女人吗?」
「对，好像是那个刑警对她面授机宜，叫她把身边的人全部拍照存证。」
淳子很惊讶，顿时停下脱大衣的动作。「她怎么拍的?」
「你没发现那女人在胸前挂了一个很丑的项炼坠子吗?其实那是照相机，隐藏式相机。现在，这种相机的功能越来越好，就算隔着很远的距离也可以拍得很清楚。那个女的，说不定昨晚也拍下餐厅里的客人，我们很有可能被拍到。」
「这点小事有什么关係。」淳子说道，浩一却一脸阴沉地摇摇头。
「不，不行。」
「为什么?」
「对我们来说，最重要的就是不留痕迹，更不用说留下照片了，就算只有千分之一的可能性，只要被拍到，我们就不能轻举妄动……。不过，你确定吗?」
「不会错，我已查证过了。她请饭店员工冲洗照片，再更换新底片，大概以为四下无人吧，还当场试拍。」
「你从早上就一直在监视仓田母女吗?」
「对呀。」Captain点点头，不知为何卑屈地扬起嘴角。「我又不像你们有超能力苏。一个平凡的前刑警能做的，顶多也只有跟监了。像我这种人，只是守护者组织里的小角色。」
霎时，浩一的眼中闪现怒意。淳子还来不及思考他在生什么气，那道怒气已如闪电般消失了。
「别赌气嘛，Captain。」浩一换上笑容。轻拍对方的肩膀。
「原来你以前是警察啊?」
听到淳子这么问，Captain别开脸点点头。「是的，我是个退休刑警。」
「知道了，也只好延期，用不着这么紧张，计划延期或变更是常有的事。」
「可是那孩子……，小熏她没关係吗?」淳子不得不担心。「她母亲不是曾经企图带着她一起自杀吗?」
浩一露出微笑。「今天是平安夜，接着就要过年了。对小孩来说，这是一年之中最开心的时期，对吧?我相信她母亲就算再怎么绝望，也不可能挑这个时机拉着孩子自杀吧。这个计划打从一开始就太唐突了，过完年再行动反而更好。」
「是因为仓田先生很急。」Captain苛责似地小声说，「他说母女俩窝在饭店正是好机会。」
「哎，没关係啦。」
Captain幽幽地又嘀咕了一句。由于低着头，所以听不清楚说了什么。
「你说什么?」
「说不定是我以前的老同事。」
淳子和浩一面面相觑。
「你在说谁?」
Captain咕噜地咽了一口口水。「那个跟牧原一起去见江口总子的中年妇女。昨天，我们不是在猜她可能是江口总子的朋友吗?显然是猜错了。」
「那，那个女的也是刑警……」
「对。今早，我和前任负责人又谈过一次，根据牧原和那中年妇女说话的模样，我开始怀疑她也是刑警。而且，她的年纪和外表跟我的一个老同事很像……」
Captain抬手抹嘴，他指间残留的香烟层，沾在唇上。「我和她最近才见过面。」
浩一吃惊地挑眉。「你说什么?」
「她来我上班的地方找我，不过好像纯粹只是叙旧……」
浩一咬唇。淳子夹在这两个看似各怀鬼胎的男人之间，隐约有种不安，令她用双臂紧抱身体。
「你不要这么紧张。」浩一对Captain说，「这是你的坏习惯。」
Captain不发一语，沾了香烟屑的指尖仍在微微颤抖。