儘管坂本髮型像运动员般清爽，个子也颇高，但整体清瘦，称不上健壮。不过，看来他没那么懦弱，受到年轻女孩依靠，还无法鼓起男子气慨。他的眼神紧张。
「我本来是学生。」
「大学生?」
「到上个月为止，我退学了。」
「哦……?」老人似乎真的讶异。「努力念书，好不容易考上大学，却放弃了吗?哪所学校?」
「……不是有名的学校。老爷爷一定没听过，是三流以下的私立大学。」
「这样啊。你在大学念些什么?」
「我是理工系，但几乎没去上课。」
老人思索片刻，问道：「该不会是沉溺于麻将馆?」
「怎么可能，」坂本噗哧一笑，「那种理由太落伍啦。」
老人又是一阵惊讶，「现在的大学生都不打麻将吗?」
「不……也有人成天泡在麻将馆。但如今已不是老爷爷说的，不上课就去麻将馆混的时代。」
「那你没去上课，都在做什么?」
坂本嘴角的笑意消失，仿佛突然回到现实。不过，那并非我们成为人质的现实。他喃喃低语：
「真的想知道吗?」
「如果冒犯你，我道歉。」
「不，没关係。只是，不管父母或老师，都没这么直接问过我。」
「打算退学时，父母没问你理由吗?」
「不，他们问了很多，当然我也一一解释……可是他们一次也没问我，不上课都在干嘛……」
老人张大嘴巴，又「哦」一声。
「……我什么也没做。」坂本低喃。
总编抬起头，回望坂本。
「只是无所事事地睡觉，或在便利商店翻漫画杂誌、传简讯、玩电脑，所以……」
不知为何，他一脸尴尬地觑着身旁的前野，匆匆道：
「我没去上课，并不是有其他想做的事。」
「小鬼，那就叫跷课。」
田中语带责备。担任听众期间，他似乎恢復了精神。
「只是想偷懒打混，还需要思考怎么回答吗?」
「也是，对不起。」
总编像是觉得很滑稽，噗哧一笑。「对不起，居然笑了。可是，怎么会聊起这种话题?」
「啊，对耶。」
或许是忽然回到现实，坂本反射性地要把双手交握在后脑杓，才想起手腕被捆住。
「往后你有想做的事吗?说得夸张点，你的人生目标是什么?」
老人似乎不打算到此结束，以平淡温和的语气继续发问。
「附带一提，我认为想偷懒打混，也是不折不扣的目标。」
「不过，那样一来……」
「只要有足够生活的钱，就能随心所欲地游手好閒。假如是你，会需要多少?」老人说完，朝总编一笑。「谢谢你帮忙拉回正题。」
坂本又偷瞄前野，只见前野瞪圆双眼盯着老人，开口：「这要怎么估计?即使成天游手好閒，依玩乐的方式，所需的金额也不同吧。」
「那么，前野小姐，」老人反问：「若能拥有一笔可自由使用的钱，你想要多少?」
不必扣税喔——老人玩笑似地补充，眯起双眼。
「这样说或许很怪，可是我不怎么缺钱。我是独生子，而且父母身体健康，都还在工作。」坂本插话。
「那是你的父母有工作、有固定收入，并不是你的钱吧?」
「是没错啦……」
「我想要钱。一亿、两亿、三亿，不管多少都想要。」田中状似气愤地哼一声，露出歪曲的笑容啐道。「可拿来当公司的营运资金。要是有一亿，就能买新的机器，也能给员工奖金，还能付清欠缴的所得税。」
「哦，你是开公司的大老闆吗?」
「哪是什么大老闆，不过是一吹就倒的小公司。」
「是怎样的公司?」
「金属加工业啦，做螺丝和螺帽的。」
「有几名员工?」
「不算我老婆，共五人。」
「你一肩扛起五个人宝贵的人生，很了不起。」
总编闻言又笑，此次显然是哑然失笑。「这是在干嘛?」
「纯粹是在向各位发问。总编，方便请教你一样的问题吗?」
「我不要钱。」
「嗳，别这么冲。」
老人从容不迫地笑道，神情十分放鬆。我冒出一个突兀的想像，为了不请自来的那个意象，独自陷入混乱。行骏在夜晚道路上的公车忽然故障，进退不得，司机离开去求助。在困境解决前，留下的我们束手无策，只能焦躁地等待。于是，一名人生历练丰富的长者，主动打开话匣子，安抚众人。我们围坐在地，陪着他閒聊，愈聊愈起劲。连认为那种閒聊没意义的乖僻乘客，也逐渐受老人巧妙的话术吸引——
「那换个设定。我像这样恐吓各位，给大家添了麻烦是事实，之后会送上赔偿金。说是慰问金也行，总之是想补偿各位实际蒙受的损害，将我的歉意转换成金钱支付。那么，你们会想要多少?」
首先，田中决定要一亿圆。老人回答：「考量到我的财务状况，一人以一亿圆为限。其实还能勉强多拿出一些，不过一亿圆是个不错的整数吧。」
前野和坂本愣在当场。
「老爷爷……」
「是富翁吗?」
听见两个年纪足以当孙子的年轻人发出惊呼，老人开心得笑容满面。
「没错，我是有钱人。」
「那为什么 」
前野激动得探出身体，老人的枪立刻逼近。前野顿时犹如遭泼水的狗，簌簌发抖。
「抱歉，请不要乱动。」
盘据在我脑中的突兀想像瞬间破灭。我们是人质，随时可能遭到射杀，这是公车劫持事件。
「不好意思，我希望儘量与大家轻鬆相处，但要是你们轻