nbsp; 烈日炎炎，一列小型车队穿行在沙漠公路上。公路就在大漠的边上，一侧就是望不到边际的金黄大漠，行走在这样的路上，总会让人有一种伤感的情绪。人类面对大自然时显得太渺小了，在这条路上似乎永远也看不到尽头。
车队由两辆越野和一辆商务车组成，看样子就很精致，任谁都能想象得出这不是普通的车队，坐在车里的要么是政府官员，要么就是商务考察团。
张清扬坐在第二辆越野车里，陪他一起的是江小米，两人共同坐在后座上。开车的是彭翔，秘书钱承亮坐在副驾驶的位子上。解决好巡视组的工作后，张清扬开始了他到贫困地区的调研。他要亲眼看看西北到底有多穷，这些地方落后的原因都是什么，同时也想了解基层干部的思想和能力，顺便宣传他即将对西北的改革。
他们先乘飞机到金沙，然后再由金沙坐车延着大漠赶往南部的苏吉，那是西北最为贫穷的地区之一。苏吉辖八县一市，是西北南部的交通、军事重镇，在地理位置上十分关键。
张清扬一直盯着窗外出神，按这路程来算，要到晚上才能到了。西北真的是太大了，出行调研的时间都浪费在了路上。
江小米看了眼领导，拧开矿泉水说道：“张書記，天热口干，喝点水吧。”
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“谢谢。”张清扬接过来喝了一口，苦笑道：“天气越来越热了，我们赶的时候又不巧，现在是一天当真最热的时候，到了晚上还会挺冷吧？”
“是啊，听说这边温差很大，我也是第一次来。”江小米回答。
“承亮，你过去来过吧？”
“嗯，我来过。”钱承亮微微一笑，“那时候还是夏天，别提了，水带少了都不够喝，嘴巴干得长泡了。”
“好恶劣的天气啊！”
“可能我们都老了吧！”江小米笑道：“现在的年轻人，专门有人喜欢这样的长途旅行。”
“或许他们喜欢这样的体验吧，其实我年轻的时候曾经也幻想去偏远的地方，关上手机，与外界隔绝住一些日子！”
“呵呵，张書記这是典型的文人情怀！”江小米说道。
张清扬看了眼身后的商务车，说道：“小米，到了之后我们分头行动，你和苏吉的干部多接触接触。”
“那您呢？”
“我……我想去乡间走走。”
“啊……那能行吗？”江小米一脸的担忧。
“怕什么？”
“我听说这边的人很‘野’，万一……”
“放心吧，让小彭跟着我。”
江小米知道领导的意见不能改变，点头道：“好吧，听您的。”
张清扬指示道：“你多和干部们聊聊，看看他们心里的想法，听听他们对经济发展和政治改革都有什么意见，尽量进入他们的内心。”
“嗯，您放心吧。”江小米疑惑地看现张清扬：“那您……”
“我去办点私事。”张清扬解释道。
江小米不好再问，不禁看向了前面的那辆越野车，那辆车里坐着张清扬称之为“老师”的保姆米拉，还有办公厅的职员林回音。
带上林回音她能理解，但是出访调研，干嘛还要带上保姆，难道张書記就不怕风言风语？江小米百思不得其解。
本来舒吉塔听说了消息，她也想跟着来。后来被张清扬否决了，他不想因自己而影响到舒吉塔将来的发展。