的。
最显眼的是他们的车。
别的组带回来的银车，车辙印虽然也深，但好歹马还能拉得动。
但这组的车，每一个轮子都深深地陷进了那半冻不冻的黑泥地里，拉车的骡马喘着粗气，鼻孔里喷出的白雾都能把人烫熟了。车身随着路面的颠簸发出令人牙酸的“嘎吱”声，仿佛下一秒就要散架。
这得装了多少银子啊？
而且，在那些银车后面，还跟着几辆特殊的囚车。
别的组抓回来的犯人，大多是垂头丧气、认罪伏法的模样。
但这几辆囚车里的人，一个个虽然披头散发，但那眼神，那叫一个凶狠，那叫一个桀骜不驯。有的甚至还在抓着囚车的栏杆，对着外面的年轻官员破口大骂：
“姓张的！你等着！等老子进了京，见了太后，有你好看的！”
“你知道我是谁吗？我舅舅是工部侍郎！你敢抓我？你死定了！”
这哪里像是犯人？这分明是一群被绑架的大爷！
茶棚里的马千户撇了撇嘴，把手里的瓜子壳往地上一吐，嗤笑了一声：
“瞧瞧，瞧瞧。这就是那个什么……张……张愣子？”
“是张直。”对面的刘主事纠正道，语气里带着几分不屑和几分怜悯，“御史台今年的新科进士，一根筋的主儿。听说在岭南那边，差点把当地的土司给逼反了。”
“真是不懂事啊。”马千户摇了摇头，一脸的老气横秋，“年轻人，想进步是好事，但这吃相也太难看了。把地方得罪死了，把同僚也得罪死了，以后他在朝堂上还怎么混？真以为陛下会为了他一个七品芝麻官，去跟满朝文武作对？”
“可不是嘛。”旁边凑过来一个大理寺的评事，一脸看笑话的表情，“我听说啊，这小子为了查账，硬是把岭南几个大族的祖坟都给刨了……咳咳，虽然说是为了找藏银，但这也太……太那个了。有辱斯文，有辱斯文啊。”
“你看他带回来的那些人。”马千户指了指囚车，“好家伙，那是岭南王的管家吧？那是当地首富的亲弟弟吧？啧啧啧，这是把岭南的天都给捅破了啊。这种人，带进京来就是个烫手山芋。三法司谁敢审？谁审谁倒霉！”
众人的议论声并没有刻意压低。
那些嘲讽、不屑、看傻子的目光，就像是一根根无形的针，扎向了刚刚进城的那个年轻官员——张直。
……
张直此时正牵着马，深一脚浅一脚地走在泥泞的官道上。
他当然听到了周围的那些声音。
那些窃窃私语，那些指指点点，甚至那些毫不掩饰的嗤笑。
他的手紧紧地攥着缰绳，指节因为用力而泛白。
寒风灌进他的领口，但他感觉不到冷，只觉得心里像是有一团火在烧，又像是被浇了一盆冰水，冷热交替，让他有些眩晕。
他做错了吗？
这一路从岭南走回来，三千里路云和月。
他没睡过一个安稳觉。
为了查清那笔被藏匿的赈灾银，他在蚊虫肆虐的沼泽地里蹲了三天三夜；
为了抓住那个鱼肉乡里的恶霸，他顶着当地宗族的械斗压力，硬是带着十几个锦衣卫兄弟冲进了坞堡。
看看身后的这些车。
那是三百万两白银啊！
那是岭南百姓的血汗钱，是朝廷的救命钱！
这一车车的银子，每一两上面都沾着贪官污吏的油水，也沾着他和兄弟们的汗水。
可是现在，当他满怀着一腔热血，以为回到京城能得到哪怕一句认可的时候。
迎接他的，却是这样的眼神。
那种眼神他太熟悉了。
就像他在岭南时，那些贪官看他的眼神一样——
像是在看一个不合群的怪物。
像是在看一个不懂规矩的傻子。
“张大人……”
身旁的一个锦衣卫小旗凑了过来，声音有些干涩，“兄弟们都累了，要不……咱们先把银子交割了，然后找个地方歇歇？”
张直转过头，看着这个跟了自己一路的汉子。
这汉子原本也是条精壮的汉子，现在却瘦得眼窝深陷，身上的飞鱼服都空荡荡的。这一路上，因为张直的“不懂规矩”，这帮锦衣卫兄弟也没少受罪，没捞到油水不说，还差点把命搭上。
此刻，这汉子看着周围那些光鲜亮丽的同僚，眼中流露出的不是羡慕，而是一种深深的自卑和惶恐。
他在怕。
怕被孤立，怕被排挤，怕因为跟错了人而毁了前程。
张直的心脏猛地抽搐了一下。
难道……真的是我错了吗？
难道所谓的“为国为民”，在这些聪明人眼里，真的只是一个笑话？
难道陛下设立巡视组，真的只是为了走个过场，要点钱就算了？
一种前所未有的孤独感，瞬间将这个年轻的御史淹没。
他突然觉得这巍峨的京城城墙，变得有些狰狞，像是一张张开的大口，正准备吞噬掉所有不肯低头的异类。
“哟，这不是张大人吗？”
一个阴阳怪气的声音打断了张直的思绪。
只见一个穿着绯色官袍的中年官员走了过来，正是负责接待回京人员的礼部侍郎。他手里拿着一把折扇，大冬天的也不嫌冷，在那儿有一搭没一搭地摇着。
“怎么搞得这么狼狈啊？”礼部侍郎用扇子掩了掩鼻子，仿佛闻到了什么怪味，“哎呀，张大人，不是本官说你。做官嘛，要有体面。你看看你，把自己搞得跟个叫花子似的，这让陛下看见了，还以为咱们朝廷虐待功臣呢。”
周围爆发出一阵哄笑。
张直的脸涨得通红，他张了张嘴，想要辩解，想要说这些泥点子是光荣的勋章，想要说那车里