天刚大亮。
就像昨晚那几位尚书大人预感的那样，今天的京城，注定要热闹得掀翻天灵盖。
贡院门口的那条长街，这会儿已经被堵得连只苍蝇都飞不进去。
要是按往年的皇历，这会儿空气里飘的应该是且悲且喜的酸腐气，可今天不一样——空气里弥漫着一股子诡异的火药味。
你看那人群里，不仅有穿绸裹缎、手摇折扇的读书人，竟然还混进去了不少短褐穿结的泥腿子，甚至……还有几个涂脂抹粉的女人？
这画面，放在大圣朝几百年的历史上，那都是头一遭。
也没别的，就因为那位不按常理出牌的陛下，弄出了个“分省定额”和那张传说中的“实务榜”。
礼部的官差敲着铜锣开道，好不容易才在人墙里挤出一条缝来。
“来了来了！”
人群像潮水一样涌动起来。
当先一张大红榜单，“刷”地一下贴在了墙上。
这是正榜，也就是传统的进士榜。
但这回的榜单，长得跟往年完全不一样。它不再是从头写到尾的一长串名字，而是被粗黑的墨线划分成了一个个方块。每个方块上头，都用朱笔写着大大的省名：【直隶】、【江南】、【湖广】、【陕甘】……
以往总是被挤在榜尾、甚至根本找不到名字的北方几省，这次竟然各自都有了整整齐齐的一百个名额！那一个个名字，不再是夹缝求生，而是堂堂正正地占据了显眼的位置。
大家伙儿凑近一看，顿时一片哗然。
只见每个名字后面，根本没有具体的“卷面分”，只有一个红笔标注的“赋分”。
“天哪！你们看陕西榜首那个李怀远，赋分是一百！再看咱们江南榜首的赵大才子，赋分也是一百！”有人惊呼，“这……这怎么比？谁知道那李怀远到底考了多少？”
“比什么比？”旁边有懂行的指着榜单下的说明，“陛下这新规矩叫‘赋分制’。不管你文章写出花儿来，还是写成流水账，只要你在你那个省排第一，你就是满分！这叫……这叫英雄不问出处！”
这种简单粗暴的规则，瞬间点燃了人群。
紧接着，又是“刷”的一声，旁边贴出了一张同样巨大的榜单。
这是“实务榜”。
这张榜单和文科榜一样，也是分省定额，每省一百人，一共一千五百人。
最后，才是一张稍小些，但颜色金黄的“特科榜”。
这张榜单最薄，人也最少，统共只有三百人。但它引起的轰动，却比前两张加起来还要大。因为这上面只有两科：医科，教习。而且，这上面……竟然有女人的名字！
而在三张榜单的最旁边，还贴着一张白纸黑字的大告示。这告示没用那些之乎者也的骈文，字儿写得极大，笔锋透着一股子狂草般的随性，一看就是咱们那位陛下亲笔——或者亲口授意的。
有识字的秀才挤在最前面，大声念了出来：
“朕知道你们有人不服。说什么江南才子多，北方文风弱，这不公平。朕就问一句：你们家吃饭，是让胖子把饭全抢了吃撑死，还是让瘦子也能喝口汤？大圣朝是天下人的大圣朝，不是哪几个省的大圣朝。朕要的是各地都有能干活的人，不是要选一堆只会写诗的磕头虫。”
人群里一片哗然。这话说得……也太直白了，简直就是指着鼻子骂啊。
那秀才咽了口唾沫，继续念下一段：
“至于那张特科榜。朕也把话撂在这儿：能治好病的，就是神医；能把道理讲得连隔壁二傻子都听懂的，就是大师。不管你是男是女，是敲锣的还是打鼓的，只要有这本事，朕就给你官做。不服？不服你也去治两个死人试试？”
读完这一段，现场足足静了有三个呼吸的时间。
然后，就像是一锅滚油里泼进了一瓢冷水，瞬间炸了锅。
“说得好！”一个穿着羊皮袄子、满脸风霜的北方汉子猛地一拍大腿，吼得嗓门都破了，“咱们那疙瘩本来书读得就少，要是按以前的比法，这辈子也别想出个进士！陛下圣明啊！这叫……这叫给咱老实人活路！”
旁边几个同样打扮的北方士子，眼圈一下子就红了，不管地上脏不脏，冲着皇宫方向扑通一声就跪下了，那是真磕头，脑门撞地砰砰响。
而另一边，几个衣着光鲜的江南士子，脸色就没那么好看了。
“有辱斯文……简直是有辱斯文！”一个拿着折扇的公子哥气得手都在抖，“简直是滑天下之大稽！那榜上竟然还有女人的名字？陈素云？那个城西巷子里死了男人的‘医婆’？谁不知道她成天给男人宽衣解带、摸手扎针，简直不知廉耻！圣人书读到了狗肚子里吗？让我们这些读圣贤书的君子，跟这样一个克夫的不祥之人同朝为官？这官，我不做也罢！”
“李兄，慎言。”旁边一个同伴拉了他一把，指了指榜单上的数据，苦笑道，“你若是不服，你也去看看那赋分规则？陛下这是明摆着告诉咱们：想当官，就得在自家地盘上争第一。你那篇《咏荷花》虽然辞藻华丽，但在治国理政上，确实不如人家实打实的治水方略。再说了，咱们南直隶这次可是实打实拿到了两百个名额，文科加实务，比往年总数还多！你要是再闹，万一陛下把名额收回去给陕西……咱们才真是哭都没地儿哭去。”
那公子哥被怼得脸一红，仔细一算，好像还真是这么回事。虽然那种“唯我独尊”的优越感没了，但实惠是落袋了。他张了张嘴，最后只能恨恨地哼了一声：“唯女子与小人难养也！”
就在这边吵得