“陛下……大圣朝乃天朝上国，行事光明磊落。”霍山硬着头皮解释道，“先帝……不屑为此等鬼祟之事。”
“哦，那就是没刺杀咯？”林休耸了耸肩，“没刺杀他还防成这样，看来是坏事做多了心虚。行了，不逗你了。”
霍山松了一口气，只觉得跟这位爷汇报工作，比去诏狱审犯人还累。
霍山说的是实话。
锦衣卫虽然是皇权特许的监察机构，高手如云，但面对一个半步先天的强者，依然不够看。那种级别的强者，对于危险的感知已经近乎妖孽，稍有风吹草动便能察觉。
霍山低垂着头，额角渗出一丝冷汗，等待着皇帝的雷霆之怒。在他看来，这几乎是一个无法完成的任务，一个必死的死局。
然而，头顶却传来了一声轻笑，那笑声中没有怒意，反而带着几分戏谑。
紧接着，那懒洋洋的声音再次响起，却说出了一句让霍山意想不到的话。
“暗杀？”
听到霍山那视死如归般的谏言，林休像是听到了什么笑话，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，手中的玉佩被他抛起又接住，在烛火下划出一道温润的流光。
“谁让你们动手了？”
霍山一愣，猛地抬起头，却正对上林休那双深不见底的眸子。那眸子里没有杀意，只有一种漠视苍生的冰冷，仿佛高居云端的俯瞰者，看着地上的蝼蚁忙忙碌碌。
“朕只要‘眼睛’到位。”林休的声音不大，却每一个字都像是重锤敲在霍山的心头，“记住，只看不动。朕要送他一份‘大礼’，得先确切知道收礼的人在哪。要是让他提前跑了，这戏……可就不好看了。”
霍山只觉得背脊一阵发凉。
他突然明白过来了。
陛下根本就没指望锦衣卫去杀人。锦衣卫的作用，仅仅是定位。
就像是猎人放出猎鹰，不是为了让猎鹰去搏杀猛虎，而是为了锁定猛虎的位置。
至于谁来杀……
霍山看着眼前这位看似慵懒的年轻帝王，心中升起一股难以言喻的敬畏。这位陛下，总是能用最轻松的语气，说出最让人胆寒的话。
“臣，遵旨。”霍山磕了一个头，虽然心里还是有点打鼓，但比刚才那是轻松多了。只是盯梢不杀人，这对锦衣卫来说就是老本行，哪怕对方是半步先天，只要不近身，远远地用“千里镜”盯着，想死都难。
“别急着走。”林休又叫住了他，“还有个事。”
霍山刚抬起的屁股又跪了回去：“请陛下示下。”
“把那些人，都叫醒吧。”
林休的声音很轻，轻得像是梦呓。他没有说“那些人”是谁，也没有说要干什么。
但霍山的身子却猛地一颤。
作为锦衣卫指挥使，他当然知道“那些人”指的是谁。那是大圣朝在高丽布下的最后一步棋，是不到万不得已绝不会动用的底牌。
“陛下……”霍山喉咙发干，“现在……是不是早了点？”
“不早了。”
林休站起身，走到烛火旁。他伸出手，轻轻罩在跳动的火苗上，感受着那微弱的温度。
“火都要烧起来了，总得有人去……添把柴。”
霍山看着那个背影，只觉得一股寒意从脚底板直冲天灵盖。
添把柴？
这哪里是添柴，这分明是要把天都烧个窟窿！
他不敢再问，也不敢再想。他只需要知道，这位看似慵懒的帝王，已经把刀举起来了。
“臣……明白了。”霍山深深地低下头，额头触碰着冰冷的地面。
“去吧。”林休挥了挥手，吹灭了那盏烛火。
暗室陷入一片死寂。
“是！”
黑影一闪，霍山消失在暗室中，仿佛从未出现过。
林休依然坐在椅子上，看着摇曳的烛火，眼中闪过一丝冷厉。
“半步先天？”他轻笑一声，手指微微用力，那块温润的玉佩瞬间化为齑粉，从指缝间洒落，“也就是大一点的蚂蚱罢了。”
……
翌日，太和殿。
今天的早朝，气氛有些诡异。
往常这个时候，百官们应该正在为了某项政策争得面红耳赤，或者是为了某个官员的任免互喷口水。但今天，大殿里静得有些吓人。
所有人的目光，都集中在龙椅旁那个正在宣旨的太监身上。
司礼监秉笔太监小凳子，正扯着他那标志性的公鸭嗓，念着一份足以让大圣朝政坛天翻地覆的圣旨。
“奉天承运皇帝，诏曰：皇后陆氏，温婉淑德，祖籍辽阳。念其先茔在彼，久未祭扫，特准归省祭祖。朕亦久居深宫，静极思动，决意陪同皇后北巡，以览大好河山。即日启程，内阁监国，钦此！”
随着小凳子最后一个字落下，大殿里陷入了死一般的寂静。
一秒。
两秒。
三秒。
“噗通！”
一声闷响打破了寂静。
只见礼部侍郎周通，双腿一软，直接瘫坐在了地上，头上冷汗如雨下，嘴里哆哆嗦嗦地念叨着：“北……北巡？这……这仪仗怎么摆？沿途行宫怎么修？安保怎么做？这一路几千里……这这这……这是要了微臣的老命啊！”
“周爱卿，你想多了。”
龙椅上，林休单手撑着下巴，一脸看傻子的表情：“朕是去省亲，又不是去搬家。带几件换洗衣服，坐两辆马车就行。至于行宫……朕住帐篷也行，还能顺便看看星星。”
“啊？”周通张大了嘴巴，连哆嗦都忘了，整个人僵在原地，嘴里下意识地喃喃自语：“这……这怎么能行？堂堂天子，露宿荒野……这成何体统啊！”
但这并没有阻止事态的爆发。周通刚才那一声“噗通”，就像是