若不是周文清早已点明方向，赵高便是绞尽脑汁、想破头颅，也万万料不到，自己眼中那只随手便可碾死、甚至早已被他视作尘埃、忘在脑后的蝼蚁，竟敢在背后捅出这般弥天大祸。
大王既下严令彻查，赵高哪里还敢有半分遮掩，当即浑身战栗，将前因后果一五一十、原原本本地尽数吐露，连他与那小宦官私下的牵扯，也不敢有丝毫隐瞒，只静静等待君王最终的问责。
而此刻，嬴政一句轻飘飘的质问，已然直直戳中他最不敢触碰的要害。
在劫难逃。
赵高浑身脱力，重重瘫软在冰冷的殿砖之上，冷汗涔涔浸透衣袍，混着额角磕出的猩红鲜血，顺着脸颊蜿蜒滑落。
他已无半分辩驳之力，只知以头狠狠撞地，嘶哑破碎的哭腔在死寂大殿中绝望回荡：
“臣……臣知罪！臣识人不清，驭下无方，更存灭口消灾之私，致使小人反噬，泄露机密，惊扰周内史，险些坏了大王大局……臣万死难辞其咎！”
额头撞击金砖的闷响，一声重过一声，在空旷大殿里久久盘旋。
那声音沉闷、钝重，像是有什么东西正被一寸寸敲碎，是赵高额角的骨血，也是他最后一点可怜的体面与尊严。
嬴政居高临下地望着匍匐在地、狼狈不堪的身影，眼底没有半分动容，只剩一片深不见底的寒凉。
恶犬。
他缓缓起身，玄色龙袍拂过御座阶沿，一步一步，沉稳踏下，每一步落下，都似重锤砸在赵高的心口与脊骨之上，压得他胸腔发紧，几乎窒息。
“赵高，是寡人太纵容你了。”
君王语气平静如水，听不出半分喜怒，却让赵高浑身血液瞬间冻僵。
“你千不该，万不该，不该让寡人的刀，握到别人手里，刺向寡人的人。”
“臣知罪，臣知罪，臣罪该万死。”
赵高疯狂地以头抢地，血混合着泪水满脸横流，满眼尽是乞求与绝望，嘶吼道：
“求大王念在臣多年忠心耿耿，对此事绝未插手，只是一时失察的份上，开恩啊！”
冤！
他是真觉得自己冤呐！
此事他当真未曾授意，当真毫不知情，到头来，却被自己养的狗反咬一口，咬得鲜血淋漓，咬得万劫不复。
何其可笑，何其可悲。
终究是，害人者终害己，机关算尽，反倒误了自己的性命。
可赵高又怎能甘心？
他苦心孤诣，钻研律法，步步为营，隐忍多年，才来到大王身边，还没有……还没有等到那一人之下，万人之上的滔天权柄落在掌心，还没有将那些踩在他头上的人一一碾碎，怎么就这样草草去死？
可不甘心又能如何？
赵高伏拜在地，视线里骤然撞入秦王的鞋尖，嘶吼声戛然而止。
他死死低着头，整个人僵在那里，像一尊被抽去魂魄的泥塑，连呼吸都凝滞了，他怕，怕自己的血，弄脏了大王洁净的鞋面。
像一条被打断脊梁的狗。
“那宦官，你处置了？”嬴政忽然问道。
赵高一愣，猛地回神，如抓住最后一根浮木般拼命摇头，声音抖得不成调：
“臣……大王只命臣详查此事，未得君令，臣万万不敢擅动打草惊蛇，只是将其严密监视控制，静候大王发落……还请大王明鉴！”
“还未动他。”
嬴政微微眯起双眸，目光如有实质的覆在他身上，一字一顿，带着彻骨威压：
“是来不及动手，还是……不敢动手？”
赵高张了张嘴，喉间干涩发紧，半个字也吐不出来。
他怎敢？
影卫日夜环伺，虎视眈眈，他连喘息都要掂量三分，哪里还敢轻举妄动？
更何况，他心底比谁都清楚——自己本就是大王手中一把刀，一件称手的工具罢了。
刀可斩人，却绝不能对君王所查之事存有半分隐瞒，半分私藏。
否则——
一旦生了私念，便不再是刀，而是必须拔除的祸根……
“大王……”他再次俯首，额头贴着冰凉的金砖，声音低得几乎听不见，“臣……不敢。”
谅他也不敢。
对寡人绝对的死忠，这也是他还能继续存在的唯一理由了。
殿内又陷入了死一般的寂静。
嬴政看着他伏在地上的身影。
良久，他缓缓转过身，负手踱步到窗前，望着外面漆黑如墨、深不见底的天幕。
“既然还未动手，那寡人替你料理。”
嬴政终于开口，语气平淡，却一锤定音，不带半分余地：“凌迟处死。”
赵高浑身又是一颤。
“至于你——”
嬴政没有回头，周身威压沉浸深渊，融入黑夜之中。
“你擅藏私心，暗布眼线，窥伺重臣，意图构陷，虽未亲自动手，祸端却因你而起。”
“但寡人不杀你。”
赵高猛地抬头，浑浊的眼中骤然迸出一丝不敢置信的惶恐，混杂着微末到可怜的侥幸，死死望着那道立于窗前的君王背影。
可嬴政下一句话，直接将他最后一丝希望，碾得粉碎。
君王缓缓回眸，冷眸如寒刃，直刺他心底最疯狂的野心：
“从今日起，削你姓名，夺你身份，毁你卷宗，除你印记。”
“世上再无赵高。”
一字一句，砸得他神魂俱裂。
“寡人要你无官无爵，无名无姓，无迹可寻，无光可依。”
“你既爱做这等阴秽之事，那便只配活在阴影里，藏在黑暗中，做寡人脚下一道影子，做一柄没有魂、没有心、没有私念的死器。”
嬴政微微俯首，声音压的极低：
“寡人留着你，若你敢再生一丝异心，一丝不甘，一丝私念——”
他语气微顿，威