元涛退兵后的第五天，一封信从江北腹地悄然送到了江北大营。
不是给刘驭，而是给沈砺的。
沈砺拆开信的时候，手顿了一下。
信很短，只有寥寥几行，却像一柄钝刀，缓缓割着他的心：
“周雄死于狱中。
遗言：‘军令是军令，良心是良心。’
赵奎的人动的手。
替他收尸的人，是我。”
落款是一个全然陌生的名字，沈砺从未听过，却能从落笔的轻重里，读出几分沉重与恳切。
沈砺盯着信看了很久，然后他把信折好，收进怀里。
和那张“我在北地等你”的纸条放在一起。
和那半块干饼放在一起。
如今，又多了这封承载着忠魂与遗言的尺素。
三份念想，沉甸甸地压在心头，成了他乱世行囊里，最珍贵也最沉重的牵挂。
石憨凑过来，小心翼翼地问：“沈哥，谁的信？”
沈砺没有说话，只是垂眸望着掌心的枪柄。
陈七赶忙拉了拉石憨，轻轻摇了摇头。
帐内陷入死寂，只有帐外风卷旌旗的轻响，偶尔传来几声士兵操练的呐喊。
许久，沈砺忽然站起身，脚步沉重地走出帐外。
他站在空地上，望着江北腹地的方向。
望了很久，久到夕阳西下，余晖将他的身影拉得很长，很长。
而后，他蹲下身，指尖刨开脚下的泥土，挖了一个小小的土坑。
从怀里摸出一块干粮，掰下一半，放进坑里。
埋上土。
站起来。
没有说话，只有微微泛红的眼眶，泄露了心底翻涌的波澜。
石憨站在他身后，大气都不敢出。
陈七看得明白，哽咽着说：“周队主……走了。”
林刀神色凝重如铁，不发一语。
沈砺转过身，一步步，有些踉跄地走回帐中。
那天晚上，他没有吃饭。
只是坐在铺上，握着那杆枪。
枪杆上，那个缺口还在。
他想起第一次见周雄的时候。
想起那个站在寨墙上、偷偷放火箭的人。
想起那个罚了他们二十棍、却保下他们性命的人。
想起那个深夜站在帐外、却不进来的人。
他想起周雄说的那句话：
“军令是军令，良心是良心。”
他把枪握得更紧了，
眼底的悲痛，渐渐化作了淬火般的坚定。
翌日清晨，刘驭如约而至。
他走进帐中，看着沈砺。
“知道了？”
沈砺点头。
刘驭沉默了一会儿。
“周雄的事，我查过了。赵奎的人为了泄愤动的手，但若没有背后之人默许，他们不敢如此明目张胆，更不敢在狱中动手。”
沈砺猛地抬起头。
刘驭看着他，一字一句：
“郗景先。”
三字入耳，
沈砺的指尖微微颤抖，眼底闪过一丝刺骨的寒意。
刘驭继续说：“周雄在狱里受尽折磨，却什么都没说。死之前，只留了那一句话。”
沈砺低下头，身子却在微微发颤。
刘驭走到他面前，拍了拍他的肩膀，语气忽然转沉，话锋一转。
“江南乱了。建康告急。朝廷要调兵勤王。”
沈砺怔住了，眼底满是意外。
刘驭继续说：“我思来想去，你去最合适。”
“为什么？”
“因为你想回家。”刘驭看着他，一字一句，“光靠江北这点人，光靠你手里这杆枪，你回不去。江南那边，有粮，有兵，有你以后用得着的东西。”
“此去江南，攒够资本，待时机成熟，再往北走。”
沈砺沉默了很久，他反复权衡着刘驭的话，也权衡着自己的初心与前路。
而后，他抬起头，目光坚定，
“什么时候走？”
“三天后。”
刘驭回答得干脆，顿了顿：
“王柯叶、向康跟你同去。他们是我的人，跟了我很多年。军务和江南那边你不熟，带着他们，有个照应。”
刘驭转身要走，走了两步又停下，语气再次变得郑重，
“周雄的事，记着就好。活着，才有以后。才有机会完成他的念想和你的归途。”
沈砺一个人坐着，久久没有动弹。
三天后，天刚蒙蒙亮，晨雾未散。
三千精兵列队出营。
沈砺骑在马上，走在队伍中间。
石憨、陈七、林刀，三人神色坚定，始终紧随其后。
身侧，则是两员将领。
一个沉稳，话不多，目光一直扫视四周——向康。
一个锐利，像把出鞘的刀，浑身都是杀气——王柯叶。
向康率先开口，声音低沉而恭敬：“沈军侯，刘校尉吩咐了，江南那边，我负责守营、粮草、后路。”
王柯叶没有说话，只是侧头看了沈砺一眼，没有多余的言语，却藏着直白的默契——危难的时候，叫我便好。
队伍缓缓出营，刚到营门口的时候，沈砺忽然勒住马。
人群里，站着一个女子。
素衣素裙，不施粉黛。
她静静地站在那里，目光望着他。
没有说话，没有挥手
只是静静地看着他。
沈砺翻身下马，脚步匆匆走到她面前。
两人隔着咫尺距离，遥遥对视，千言万语，都藏在这一瞬的目光里。
沈砺缓缓开口，声音低沉却坚定：“等我回来。”
她点了点头，没说话。
但眼眶红了。
沈砺看着她，想再说点什么。
最终却什么都没说。
随即转身，翻身上马，带着三千精兵，踏着尘土，向南而去。
顾月夕站在原地，看着那道身影越来越远。
最后消失在了晨雾里。
她低下头，打开药箱。
里面放着半块干饼——
那是很多年前，一个少年给她的。
她一直没舍得