蹲在河边洗衣裳几个妇人越说越来劲，话也越来越难听。
村口老槐树下，几个男人蹲着抽旱烟。
听那边妇人吵吵，只当笑话听，可笑着笑着，有人就笑不出来了。
“那些婆娘，就知道嚼舌根。”
一个中年汉子吐了口烟：
“李家要是缺那半罐子盐，李木田那把刀是摆设？”
另一个人点头附和：
“那天夜里我跑的时候回头看了一眼，李木田是提着刀从山上下来的。你们谁有这胆？”
没人吭声。
那人顿了顿，又说：
“你们就没发现，李家这几天不对劲？”
“怎么不对劲？”
“天天关着院门。李木田和田守水轮着在门口守着，跟里头藏着金山银山似的。”
有人笑了一声。金山银山？
他家要有金山银山，还把孩子往外送？
可笑着笑着，就不笑了。村东头元家那老宅，昨儿个有人搬进去了。一个姓韩的先生，斯斯文文的，说是李木田从安黎县请来的教书先生。
教书先生。
李家那几个小崽子，要读书认字了。
那汉子抽了口烟，眯着眼往李家方向望了望。没有金山银山，谁家请得起教书先生？就算请得起，谁家会让几个泥腿子娃娃读书？
“难道是真的？”
“谁知道呢……”
这时，不知是谁先抬起头，往土路的尽头望了一眼。
一个人影正慢慢走过来。
起初看不太清，只隐约能瞧见是个人。可那人越走越近，老槐树下的几个汉子就不自觉地站了起来。他们也不知道自己为什么要站起来，只是那人走近的时候，腿就不听使唤了。
那年轻人一身青布长衫，干干净净的，不沾半点尘土。走得也不快，可几步就到了跟前。
他脚步顿了顿，咧嘴笑了笑。
“叶六叔。”
声音轻轻的，被叫到的那个汉子愣了愣，盯着那张脸看了好一会儿。那眉眼，那笑容……
可那个人，不是跟着周贵跑了，还是个哑巴才是，不敢多想，客客气气的问：
“这位公子，你……你是……探亲，还是？”
那人笑了笑。
“我回家。”
说完，一步迈出。
人已在十丈开外。
又一步。
只余一个背影。
再一步，消失在土路的尽头。
老槐树下，一片安静。那几个汉子站着，烟灰落在手背上，烫着了也没觉着。没人说话，也没人敢说话。只是站着，望着那个方向，半晌回不过神来。
河边的棒槌声还在邦邦响。
那几个妇人压根没注意到村口发生了什么。她们蹲在青石板上，一边捶衣裳，一边扯着嗓子聊天，棒槌敲得邦邦响，水花溅得四处都是。
“哎，你们说李家是不是都有这送孩子的毛病？”
“怎么说？”
“那李根水，把小儿子送给长工。李木田又把最小的往外送。这算什么？祖传的？”
一个胖些的妇人笑出声来。
“送光了才好。说起那小傻子，我那会儿刚嫁过来，生了孩子没奶吃，李根水还舔着脸来找我，想让我帮他奶孩子，你们说晦气不晦气？”
她笑得更大声了。
然后……
啪……
她整个人从青石板上翻了下去，一头栽进河里。
河边的妇人们愣住了，棒槌掉进水里都没发现。
叶六叔不知什么时候站在岸边，喘着粗气。他刚才那一巴掌，用尽了全身的力气。
胖妇人从河里爬起来，半边脸肿得老高，血从嘴角往下淌。她捂着脸，懵了。
叶六叔指着她，手指都在抖。
“你再敢说一句李家的事，我撕了你的嘴！”
其他几个汉子从村口跑过来，脸色发白，看也不看河里那个，只顾着往家跑。天老爷，保佑自家婆娘嘴巴严一些，可别也说了什么不该说的。
胖妇人站在河里，水没到膝盖，半边脸火辣辣地疼。她张着嘴，想骂回去。
又是一巴掌。
这一回她真不敢说话了。
她男人那眼神，好像她再敢说一句，就要打死她。
……
李家院子门口，田守水躺在摇椅上，眯着眼晒太阳。
他心里头转着些有的没的。自家那婆娘不争气，就生了个闺女。往后怎么办？
两个生死兄弟，一个家里得了仙法，一个是仙人。木田哥家要是再出个仙人，那还得了？
木田哥倒是允了芸儿跟着练仙法，可他也清楚，芸儿将来必定是李家的人。
那自己田家呢？
要不……再讨一个？
正胡思乱想着，余光里忽然多了点什么。
他转过头。
门口站着一个人。
青布长衫，面如冠玉，负手而立。衣袂在风里轻轻飘着，周身像是笼着一层淡淡的光，明明站在那儿，却像是站在画里，站在雾里，站在够不着的地方。
田守水一个激灵翻身而起，刀已出鞘，厉声喝道：
“什么人！”
……
里头听见动静。
吱呀一声，院门从里面打开，李木田走了出来。
他站在门口，看着那人，愣了一瞬。然后那脸上绽开笑来，笑得眼睛都眯成了一条缝，连一旁的田守水都给忘了，转身朝里头大喊：
“小崽子们，都出来！你们小叔回来了！”
……
晚上，李家堂屋里点了灯。
那张老榆木桌子被抬到正中，上面摆满了碗筷。几个孩子围着桌子站着，眼睛直愣愣地盯着最中间那口大碗。
碗里盛着白米饭，粒粒分明，在油灯下泛着莹润的光。那不是寻常的米——比平日里吃的糙米白得多，颗颗饱满，像是会发光。
项平的喉结动了动，咽了口唾沫。承福，尺泾站在他旁边，两只