说是循原路返回，其实不过是方向一致，他们倒没有真的走和以前一模一样的路。因为他们四个男人同行，目标实在太明显了。若是对方不放心，在回去的路上设下关卡，也是麻烦事儿。
几人从山路来到江边，让东元一个人去了附近的渔村，雇了条渔船过来。
东元看人的本事还是不错的。那渔夫有六十多岁的样子，家里的渔船更是青江上随处可见的样子，十分不起眼。
几个人上了船，一路往北行去。青江由西向东，将大齐朝的疆土一分为二。大齐朝的京城在北面的右江道，和青江南面的江南道隔江相望。
简飞扬一行人带的东西少，行动也快。他们前脚雇了渔船刚出了码头，往北面行去。那个村子里后脚就有保正过来，宣布青江这一带从下午开始封航，让村子里各家各户都长点心眼。若是有在外面打渔未归的，要去村长那里保备。
好在这里是渔村，此时又是汛季，村里人在外打渔未归的，倒有一多半的人。村长也是本村人，知道这是常事，总不能上面说不许打渔，他们就都坐在家里饿死。——每年渔汛的时候，就这么短短的两个月，他们渔村人，就靠这两个月做得活儿吃一年。因此这种律令颁下来，他们也都是上有政策，下有对策，执行得迷迷糊糊。
东元雇得那位老人并无家人，村里人都只当他一大早出去捕鱼去了，也帮他报了个“出渔”。因此承安府的人便失去了最后一个可以将圣上派来的钦差追回的机会。
简飞扬带着栋子、春生和东元，坐了两天两夜的小渔船，终于到了北面，上了右江道的码头。
为了答谢这位渔夫，简飞扬将身上剩下的五十俩银子都给了他。
这位老人也是谨慎之人，晓得人不露财的道理。暗暗袖了银子回到渔村，又收养了同族的一个孤儿，父子俩搬到附近的镇上过起来。
简飞扬弃舟登岸之后，知道承安府的人手还不可能伸得这么长，便寻到了附近的官府，拿着自己的牌子要了几匹快马，往京城奔去。
他们一行人回到京城的时候，几乎到了傍晚时分，他们是赶在关城门之前进得门。
两个亲兵回了大营，东元和简飞扬连夜回到镇国公府。
另一个小厮东兴见他们终于回来了，高兴得了不得，拉着东元和简飞扬一路问好，又等不及了，在东元和简飞扬一起吃晚饭的时候，东兴就将最近发生的事情，一五一十地讲给简飞扬和东元听。
东元和东兴一样，都是许夫人送给简飞扬的小厮，自然都是偏着贺家的，对将要嫁过来的贺大姑娘，也是尊敬有加。
听说贺大姑娘的清誉因为简老夫人而有损，东元半天说不出话来。
简飞扬的脸色也越来越阴沉，但还是慢条斯理地吃完了饭，才对东兴吩咐道：“给我炊热水，我要沐浴。”在外面风里来，雨里去，又忙着躲追兵，又忙着逃命，他们这一趟钦差，真是做得有声有色。
东兴忙去外院的厨房命人烧水，又看着人抬了过来。
“国公爷，要不要给内院的老夫人递个话，说国公爷回来了？”东兴小心翼翼地问道。儿子回家，先去娘那里问安，是常理。
简飞扬摇摇头，道：“现在天色已晚，打搅了他们倒不好。明儿再说吧。”
也是，现在这个时辰，内院早就关门落匙了。
东兴不再规劝，服侍着简飞扬到净房里沐浴。等简飞扬将外面的衣裳换了下来，东兴才帮他拿出来，到外面交给浣衣房的人。
简飞扬沐浴完，换上深蓝色常服，束了发，戴上绉纱翼善冠，缓步走了出来。
“东兴，我要出去一趟。你在这里看着，如果有人问起来，就说我马上回来。”简飞扬一边吩咐，一边抱起了刚刚从外面带回来的兰花，出了大门。
东兴站在门口，眯眼看着国公爷骑着马的背影消失在往贺家府邸去的那个方向，偷偷笑了一下，转身进去关上了大门，就坐在门房里，跟门子唠起嗑来。
简飞扬悄悄来到贺家的时候，已是夜深了。
贺大老爷和许夫人在自己内室里，还没有睡。
想起前几天镇国公府的简老夫人过来“赔罪”的事儿，许夫人一直觉得心里咯应。
贺大老爷这几日忙着都察院里面的事儿，每日早出晚归，也没有跟许夫人详谈过此事。
今日贺大老爷终于閒了下来，两人在内室閒话几句，便提到那日简老夫人过来时候发生的事情。
别的事情贺大老爷已经听许夫人断断续续说过几次，就是简老夫人的廉价缂丝褙子被许夫人的大丫鬟回秋撕破的事情还没有听说过。
“简老夫人说，他们家如今不如以前，只是将就能过而已。为了几个孩子能体体面面的，她这位老夫人，就只能将就着买些便宜货。”许夫人和贺大老爷对坐在里屋的紫檀木雕花软榻上，中间放着一个同样颜色的紫檀木矮足小茶几。许夫人取了桌上红泥小火炉上座着的小茶壶，慢慢地给贺大老爷又续了一杯茶。
贺大老爷低头捧起茶杯，轻轻吹拂了一下，看着碧绿的茶水沉吟道：“简家的家底，不至于此”
许夫人嘆了口气，也给自己续了一杯茶，端起来抿了一口，道：“你我都知道，当年简大哥决定要血谏之前，都是准备过的，早打算过简家说不定会因此被夺爵抄家，所以预先将简家的家产转移了大半，也是给简家人留条后路的意思。只是后来没有料到隆庆帝去得那样突然，庞贵妃又睚眦必报，根本不想放过他们家，不仅要夺爵抄家，还要将