次日正午。
知府衙门口聚集了围观的百姓，等待马俊才公开审判杨衍凉一案。
经过一日的发酵，城内也是流言四起，众说纷纭。
有人说，城东张大婶儿，早已加入了阳春帮，暗中向阳春帮通风报信，而且这几年，郧阳城内有几家女子失踪拐卖案，也与张大婶儿有关。
“真的如此？难怪张婶儿前不久见到我，还要替我家闺女张罗一门亲事，原来是不安好心。还好，我以闺女年幼为由，回绝了她，不然怕是惨遭毒手了吧。”
“李瘸子，你那闺女，要真被阳春帮的人劫走，怕是瘆得阳春帮帮主连饭都吃不下了。”
“马癞皮你想找死是不是？”
“你们听说没，昨日，阳春帮的匪寇怕遭报复，把张大爷一家三口灭门了，那死状太惨，我侄子就在六扇门查案，据说很多人看到都吓吐了。”
人群之中，章飍、朱五斤听到他们议论，恨得怒火中烧。
想不到，这群畜生，为了保住官位，竟做出这种丧绝人伦之事。
他们换了一套百姓衣衫，小心翼翼混在人群之中，生怕被官兵认出。
鼓打三通！
马大人升堂问案。
禁军统领邱怀仁、知府谢知春分坐左右作为陪审，而下手处，守备将军齐凤天、周琦侧立一旁。
“带人犯！”
几名官差押送满身是伤的杨衍凉走了出来，他步履踉跄，却昂着头，目光中满是坚毅。
“堂下何人？”
杨衍凉跪倒在地，“罪民杨衍凉，原是郧阳守备军二处校尉。”
“状告何事？”
“本月十七，罪民奉守备将军齐凤天之命，追随副统领周琦前往城外阳春山剿匪，一路剿匪无果，恰遇了从太极镇前往郧阳的一行游客、百姓，周统领命罪民杀死百姓，充当盗寇，罪民不忍，出言抗命，被周琦诬为盗寇同伙，还请大人为罪民做主！”
周琦喝道：“一派胡言！”
啪！
惊堂木一拍，马俊才道，“周琦，要不，这案子你来审？”
周琦见状，自知失言，连跪倒在地，“属下实被冤枉，请大人明鉴……”
“本官自有定夺。”马俊才望着杨衍凉，“你可有证据？”
周琦道：“当时在场有有一百多守备军，可以为罪民作证！”
马俊才翻阅了一下桌上的卷宗，道：“八月十七日，前往剿匪的一百七十一人，除了你外，其余人都出具结保，证明周统领所杀，皆是阳春帮盗寇。”
周琦面露得意之色。
杨衍凉心中却满是悲哀。
他又道：“据罪民所知，所杀十一人中，有三人是郧阳府百姓，是否属实，请大人传他们家人来此，一问便知！”
马俊才道：“这正是此案关键。传人证刘三！”
一个尖嘴猴腮之人，小步来到堂内，扑腾一下跪倒在地，“小人刘三，见过阴天大老爷！”
“什么阴天？”
刘三道，“今儿阴天，小得一时失口，还请大人恕罪！”
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