大年三十，二房诸人聚在老太太正房，祭过祖先后，吃了顿丰盛的年夜饭，略说了会闲话，便草草的散了去。
蒋欣瑶回了院子，便与李妈妈，莺归，淡月，微云，碧苔，轻絮，芳新，梧桐几个丫头在大炕上安放一张花梨大圆炕桌，团团而坐，桌上置了酒席，糕点，主仆几个你来我往，几杯酒下肚，话便多了起来。
此次进京，蒋欣瑶索性把老太太安置在她院里的几个不安份的丫鬟，找了借口留在苏州府。老太太当时正忙着与苏州府要好的几个世家饯别，顾不上其它,等知晓此事时，船已行出苏州府百里远。
如今听风轩上上下下都是欣瑶的人，这让李妈妈几个颇感轻松自在，除夕夜打破主仆尊卑，团团圆圆吃了顿年夜饭。
宴毕，欣瑶让李妈妈拿着事先预备下的红包分发给众人，连带着洒扫的小丫头，浆洗的婆子，人人均有份。听风轩一时间欢声笑语，皆大欢喜。
欣瑶被那几个大丫头多灌了几杯水酒，由...
酒，由着莺归搀扶到床上，似醉非醉间，听着外间的笑声，沉沉睡去。
……
秋水院里，蒋宏生搂着刚刚欢愉过的妻子，心满意足道：“盼星星盼月亮，终是把你们盼来了。你都不知道，只我一人在这大宅院里，日子过得着实无味。身边便是连个能说话的人也没有。”
顾氏推了男人，笑道：“我倒觉得二爷这半年来日子过得逍遥自在。往南边的书信也简省的很。老太太很是抱怨了几回。”
“你哪里知道，京城官场枝枝蔓蔓极为复杂，我一个初来乍道的，除了兢兢业业，勤勤恳恳外，别无他法。即便这样，还总觉得如履薄冰，大有力不从心之感啊！”
蒋宏生想着这半年来的日子，心下颇有感触。
“早知如此，还不如就在南边寻个肥差，陪着你们闲闲度日。”
顾氏玉手轻抚男人胸膛，柔声劝慰道：“高官也罢，厚禄也好，都比不得一家人平和安康来的重要。便是你明日辞官隐居，我也只随你的意。只是二爷志向高远，满腹凌云，岂是能闲闲度日之辈？有道是既来之，则安之，且先把这几年熬过去，咱们再做打算。”
蒋宏生一听这话，就似整颗心都沐浴在阳光下，暖到不行。权力这东西对男人的腐蚀，就好比吸毒上瘾，难以戒断。其实他也不过是发发牢骚罢了。
夫妻俩说了些闲话，歇下不谈。
……
京城南边一座深宅大院内，一妇人半倚在床头，纤纤玉手接过儿子递来的汤药，皱着眉饮了半盏，递还给床前之人，轻道：“阿远，蒋府的人都安置好了？”
灰衣年青人放下药碗，坐在床沿，道：“母亲，二十六到的京城，都安置下来了，住在正阳门内，宅子原是周氏的嫁妆，修缮一新，改名为蒋府。二哥几月前进京，就到原先咱们住的小宅子里打听过我们。”
妇人苦笑道：“蒋家二老爷，倒是个和善之人，你们同朝为官，早晚会遇着，见了面，万不可失了长幼之礼。当年要不是他，咱们母子二人早就是成孤魂野鬼了。”
俊朗男子凑近，轻道：“母亲，我省得。他若认出我，我便实情相告。那位如今病入膏肓，太医院日夜守着，不出一个月，必定……”
妇人眼眶含泪道：“阿远，不可妄言，当心祸从口出。你放心，我的身子，我心中有数，这一天，我等得。”
男子面露悲色，道：“母亲，都是儿子无用。”
“阿远，咱们无根无依之人，能活着已是老天保佑。无时不报，时候未到，看老天饶得了哪一个。母亲不求你大富大贵，只盼着你早日成亲，给徐家留个后。”
俊朗男子