这个晚上，灵济宫上下无人能安眠。
司夜染夜半从北镇抚司大牢归来，兰芽便也赶到了观鱼台。
却见司夜染独自坐在桌边，手里捏着一杯酒，面上的神色难辨喜怒。手边的桌案上，并无半点佐酒的菜餚蔬果。
灯光幽暗，只落满他双肩。
兰芽的心便提得更高，也没敢贸然说话，只转到他背后，愣愣望住他轮廓完美的后脑，轻嘆口气，将双手放上他肩头。果然他的肩头也十分紧绷，由此可以看出他亦在紧张。她便无声轻轻替他按压。
他保持姿势未动，却伸手搭上肩头，握住了她的指尖跫。
「问吧。」
兰芽深吸一口气：「趁着小的进宫，大人做了什么？」
他轻嘆一声：「做了你最不愿我做的事：杀人。」
兰芽指尖微颤：「杀了谁？」
「北镇抚司大牢里供出我的人。」他微微侧头，目光却依旧浸在暗影里：「还有……死也不肯供出我的人。」
「一共杀了多少个？」
「十八人。」
兰芽便怎么都按压不下去了：「大人杀了不利于自己的人，我理解；可是怎么还能杀了那些死也不肯供出大人的人？」
司夜染坐在夜色里，无言以对。
他没办法简单地跟她解释，只说这是谋略需要，这是弃车保帅的需要，这是他从小到大追随他的臣子们一向心甘情愿为他做的……也许从君臣大义上，他这样做并无大错；可是在她面前，他却说不出口。
兰芽便鬆开了手，悽怆一笑：「他们又如曾诚、李梦龙一样吧？」
他没做声，却伸手向后，扯住她的手，不叫她退远。
她用力吸气，想要让自己平静下来：「大人这般布局，是为了彻底扳倒仇夜雨，得到紫府，是不是？」
「是。」
他终于转过身来，抬眼望她：「御马监也是要紧，掌握着皇上的皇店和西苑羽林军，可是御马监却不是最要紧的，我想要的始终是紫府，乃至司礼监。」
他苦笑了一下：「你知道朱棣为何要成立紫府么？就是为了追踪我父祖踪迹，兼之监视朝臣，唯恐朝臣里还有倾向我父祖之人。紫府手上沾满了我父祖忠臣的鲜血……所以我必须要将紫府夺过来，或是以其人之道还治其人之身，或者干脆就毁了它。」
他说的以其人之道还治其人之身，是说要利用紫府反过来蒙蔽皇上，诛杀终于皇上的臣子吧？
兰芽却垂首，避开司夜染目光：「大人现在可否告诉我，周灵安究竟是怎么死的了么？」
他抬眸凝望她，眼眨也不眨，「你心中已有答案。」
「是！」兰芽别开头去：「周灵安，是大人杀的！」
除了大人，谁会知道那蓬莱新娘就是煮雪？除了大人，又有谁能叫李梦龙中途将她截住，叫她没机会继续跟到周家去探探那场婚礼？
大人还曾说过，周灵安知道了不该知道的事……那件事，怕就是大人身为建文遗脉的秘密吧？
「是我杀的。」
司夜染垂下眸去，有些无法面对她的眼神，便只固执地捉紧她的手，不让她抽回去。将她指头一根一根扳开，垂眸细看她掌心纹路。
竟像是个……犯了错等着被责备的孩子。
看他这副模样，倒叫她心下涌起无可名状的情感。她便闭上眼：「大人杀周灵安，我倒能明白。只是……大人，周灵安满门那七十余口，还有襁褓里的孩子，大人，你于心何忍啊！」
司夜染默默抬眼。
兰芽便笑了：「是呢，我怎么忘了，这样的灭门之举，大人又不是第一回做。什么襁褓里的孩童，大人早已做过许多回了吧？至少，我岳家已然是一例！」
旁人倒也罢了，无论是爹娘，还是她自己，她也许都能慢慢找藉口去原谅他——可是那两个襁褓里的侄儿和侄女呢？侄儿刚会甜甜地喊她「姑姑」，而侄女更是刚刚下世……竟然也被他杀了，她连最后一面都没来得及见！
她恨不得死的人是她自己，她恨不能用自己的性命去换回那两个无辜的孩子！
他的眸色终于清冷了下去，鬆开了她的手。
兰芽转头便向外去。
杀人，杀人……她现在不想管他终究是为了什么杀人，他究竟有什么苦衷，她只是不能接受他为了布置一个棋局，竟要将无辜的人，甚至是最亲近的人也都要杀死啊！
——难道是，真的是因为靖难之役，是他祖父的亲叔叔挥军南下夺了他祖父的皇位，残忍杀害追随他祖父的臣子……这样的至亲之间的屠杀，便叫他也泯灭了人伦亲情，所以对身边人再无半点感情，就连最亲近的人也能毫不犹豫地挥下屠刀去了么？
兰芽一口气衝出观鱼台，将自己投入宫墙夹道内的苍茫夜色里去。前后无人，只有茫茫夜色，她伏在红墙上，忍不住流下泪来。
不，其实直到此时，她依旧相信他不是那样的人；可是摆在眼前的一件件，一桩桩，却又由不得她不信。
更叫她无法接受的是——他竟然用从吉祥那里学到的蛊术杀人！
从前她瞧出周家人死于蛊，她还以为是吉祥动手；可是在杭州府乌蛮驿之事，她却已亲眼见到他亦学会用蛊……所以周家其他人不是死于吉祥之手，原来竟也是死于他手！
大人他，怎么可以跟吉祥一样狠毒？
夜色苍茫，被幽幽灯幢照亮的红墙没见明亮，反更显阴森。这般放眼看去，倒像两带永远也不肯干涸的鲜血。
司夜染立在门阶上，遥遥望着宫墙夹道里那小小的身影。
只远远一望，他便知道她在哭。那小小肩头的抖动，每一下都扯