「公子想必是温书累了，才说出这样的傻话来。」兰芽轻轻一笑，抽回手来。
「我没说傻话，你该明白我是真心的！」秦直碧心意殷切。
兰芽一笑别开眸子去：「公子怎么忘了，就算我嫁给公子，能解释这孩子的来源，可是也会因此而暴露了我的女儿身。若此，一样是死罪；我死不足惜，何苦又连累一个你。」
「秦公子，只待你金殿提名，你的未来将是一片锦绣。不值得为了此一事冒下这样大的风险。」
秦直碧一腔赤诚被拒，心下也是煎熬：「你既然知道是这样大的风险，你何苦还冒！犬」
兰芽笑了，转眸来望他，那眼神中秋波荡漾，叫人心软。
「因为我忽然喜欢孩子了呀，便忍不住期盼，自己也能当娘。而就在期盼之中，孩子真的来了，这是心想事成，是上天在帮我。于是无论要冒多大的风险，我也要将这个孩子保住，安然带他来到人间。踺」
兰芽轻身双手，按住心口：「这个孩子的到来，是上天恩赐。」
生命可贵，草原这一行归来，她亲眼目睹失去了那么多宝贵的性命，便更加珍惜这个劫后余生接踵而至的宝贝。虽然註定孩子的到来会给大人和她自己带来极大的麻烦，可是他们却也绝对会拼尽一切保护他们的第一个孩子。
见她这般，秦直碧便更是忧心如焚：「那你究竟想要怎么样，啊？」
他真怕她不顾一切生下孩子后，只设法将孩子转移出去，而她自己则会慷慨赴死。
这样的傻事，她未必干不出来！
眼前的秦直碧一改书生温雅，眼角眉梢都挂起了戾色。兰芽心下便是一暖。
她明白，纵然他对大人还有心结，纵然他身边来来去去已经有过各派势力前来拉拢，可是他的心——还在她这里。
这沧桑尘世，人心最易变，最难得他心如静水，始终如一。
兰芽便主动抱了抱他，扬眉一笑：「总之，我不会坐以待毙，更不会如你们男人一样做那些君要臣死、臣不得不死的愚忠之举。我要活下来，我要我的孩子安然无恙，我能做到。」
「而你，若真的想要保护我，那就摘下状元来。只有高高站上朝堂，才能拥有更大的能力。否则一介书生，又何能护己护人？」
秦直碧轻轻闭上眼睛：「说到归齐，即便这个孩子会带来绝大风险，你竟也不肯为了孩子而嫁给我。兰芽，我在你心中竟然这般没有半点分量？」
兰芽轻嘆：「我不会嫁给你，我怀着别人的孩子的时候就更不会嫁给你。秦公子，你是天之骄子，不该为我这般委屈自己。你值得更好的。」
干清宫，司夜染已经陪着皇帝，絮絮地说了一天的话。
外人眼里看起来，这一对君臣的关係无人能比。皇帝叫人搬了椅子，就挨着他的龙椅放着，两人几乎是头碰头地说话，皇帝听到要紧处还忍不住伸手拍拍司夜染的肩膀。
皇帝与司夜染说话的时候，殿上的人全都遣了出去，唯独留下老张敏。便是新近几乎都可以替代张敏的大包子，也不得传召不可入内。
大包子立在老虎洞门口守着，便忍不住跟手底下的长随段厚嘀咕：「仿佛从没见过皇上对哪个大臣如同对司大人这般亲近。」
段厚如今的职位虽然比不上大包子，不过他却是干清宫的老人儿，对皇上这些年前前后后的事儿，知道得比大包子详尽。大包子近来势头这么盛，段厚也瞧得出来，于是便儘量讨好：「宝公公明眼。这些年皇上虽说也有过让司大人禁足，甚或是前些日子散了西厂那么大的处分……不过皇上更对他的态度却从来都是最特别的。」
「为什么呢？」大包子也是百思不得其解。
说句不温厚的话，如果不是大包子亲自在皇上身边儿伺候着，明白皇上并不好男风，否则他真的要以为皇上是将司夜染当做男宠了……否则一个九五之尊，为什么对一个这么年轻的少年宦官这般独独有别？
司夜染像说书人一般，将这一行北上的经历细细说给皇帝听。
当说到他闯进亦思马因大帐，亲手摘下亦思马因首级，接下来却被部众万人围困的一段儿，皇帝也紧张得屏住了呼吸。
当听得司夜染紧紧抓住部众们的心理，直陈他们再向南下必将受大明军队围剿；而想北归，却已与巴图蒙克结下深仇大恨，已无退路，彼时唯有听从他的号令，才能得活命……以此为他自己解围，也为大明兵不血刃拿下亦思马因的部众时，皇帝也忍不住拍掌喝彩。
「好小六！这样的事，也唯有你才办的出来！朕将大宁的事交给你，就知道你一定能给朕都办的漂漂亮亮的。除了你，这内外官员，谁都不行！」
司夜染忙起身跪地谢恩：「叩谢圣上。」
皇帝亲手将他拉起来：「你这一走几个月，你都不知朕这宫里京里多少事都不知该找谁去办。一旦离了你，
朕便更成了孤家寡人。」
司夜染便叩头：「奴侪自当为圣上分忧，请皇上吩咐。」
皇帝这才扭头朝老虎洞的方向：「包良啊，你进来跟你家司大人将内书库的事儿，详细说说。」
大包子说是叫他说；而司夜染一听「内书库」三字，也是微微眯了眯眼。
皇帝却自顾起身，「朕累了，先去歇歇。此事牵涉颇多，你们两个慢慢儿说。」
张敏忙上前扶着皇帝。皇帝走到侧门处，忽地回头：「对了，兰少监这一路颠簸，身子还好么？你回去告诉他，朕这些日子忙着殿试策问，等殿试完了，朕单独召他奏对。」