二人走出青云坊，来到大街上，又走出一条街才将身上的袍子都脱了下去。
正想找一家客栈先安顿下来，就听那边人群喧嚣，大片人影往一边涌过去，还有好多人喊着：「快过去看啊！」
「别让他跑了！」
「啊啊啊！」
「……」
二人心下好奇，便找到一个路边摊的卖瓜老伯问道：「老闆，这是发生什么了？」
卖瓜老伯笑道：「嗨，听说是升龙书院那位首席张臣过来了，他们都想过去看一看他。」
「张臣？」楚梁转眼看过去那边，人流汇聚之处越来越大，「想不到他的人气这么旺。」
事实上，这就是仙门弟子的局限性了。
在九天十地或者整个修仙界，张臣的名气自然是不能和那几个顶流天骄相比的。可是在禹朝百姓之中，张臣有着十分广泛的群众基础。
这是因为升龙书院根基就在民间，背靠禹朝、广招学子，普天下最优秀的读书人都可以尝试考取书院。书院出身的优秀弟子，也有很多会作为官员反哺黎民。
那些仙子天骄对百姓们来说毕竟还是很遥远的存在，可是升龙书院的学子却可能关乎他们未来的福祉，所以给予的关注自然更多一些。
而张臣，更是最近几代书院首席中群众缘最好的。
「嘿，当然啊。」卖瓜老伯听了楚梁的话，都立马道：「张臣才华卓越、又十分心善，大家都盼着他将来进了朝堂为我们谋福呢，我要不是这摊位走不开，我都想过去看看了。」
「嚯。」
看着二人的样子，卖瓜老伯则是有些纳闷：「你们没听过他的故事吗？」
「他的故事？」楚梁和云朝先两个都有些好奇。
「你们可知道『泥路寻羊』？」卖瓜老伯立刻用说书的姿态讲道：「说的是这张臣首席啊，有一天得知一位老人家养的一头羊丢了，老人家很伤心，他就走过一片泥泞的道路去为老人家把羊寻了回来，即使满脚污泥也不在意。」
「还有你们可知道『素衣行雨』？」卖瓜老伯继续讲道，「就是说有一个下雨天，张臣在外面看见一位大婶在雨中行走，他就将自己的外衫脱下来给大婶遮雨，自己身着素衣在雨中行路。」
楚梁听着轻轻点头。
这样说来，这位书院首席还真是一位高尚的、有道德的、脱离了低级趣味的人。
云朝先笑着道：「让他人气这么旺，现在好了，这么多人都去围着他，他肯定办不了事了。」
「所以说……」楚梁也微笑道：「他来东淮城的消息肯定不是自己放出来的啊。」
……
张臣坐在客栈的椅子上，轻轻揉着额头，脸上带着些许无奈的笑。
他刚刚花了不少时间和外面热情的百姓讲话，让一群百姓安安稳稳回了家。可还是有一批批喜欢他的东淮城百姓源源不断地赶来，他要是全都安抚一遍，那这几天就不用干别的了。
「我来东淮城的消息，肯定是有心人散出去的，就是为了拖延咱们的脚步。」张臣摇摇头，「多半是伱那几个同门……的帮手出的主意。」
「那怎么办？」任红刀坐在一旁问道。
「外面的人都是冲我来的，不能让人寒心，我待会儿出去再露一面，就说马上要去别的城池，之后咱们儘量小心行事、不要显露行迹吧。」张臣道。
「我都没想到你人气这么高。」听着外面的喧嚣声，任红刀也有些惊嘆。
「唉，也都是虚名罢了。」张臣苦笑，「书院也有意给我打造人设，难免为名所累。」
「那你的那些事情都是假的吗？」任红刀问道。
「倒也不一定是假的，只不过有所夸张吧。」张臣道。
「那个帮老人家找羊的故事，不是真的？」任红刀问。
「自然是真的，只不过……」张臣道：「那个老人家就是我们书院的院长，那头羊是他养的灵宠，误入了后山的一片沼泽，我们才不得已帮他去找。其实内心很不情愿，但那是院长的灵宠，不找也没办法。等事情从书院传出去，就变成了什么泥路寻羊。」
「啊？」任红刀眨眨眼，「那你脱衣服帮大婶避雨的事情……」
「这也是真的，只不过那个大婶是我们院长夫人。」张臣道：「我们院长偷偷去青楼随人应酬，院长夫人知道以后就站在雨中等待，说院长不回来她就一直等在这里。我们身为弟子哪里敢说什么，我只能把衣服给院长夫人盖上，然后赶紧去找院长报信。」
「院长夫人也没怎么淋雨，因为片刻之后院长就收到消息赶回来了，是他在院中淋雨跪了大半宿，院长夫人早就回里屋睡觉去了。」
「这件事从书院中传出去，就变成了什么素衣行雨。」张臣笑道。
「原来如此。」任红刀点点头。
看来传闻果然是不能轻信，就算是真的，也不一定是完全真的。只要放大其中一部分、隐藏其中一部分，真相就完全可以变成另一个样子。
……
「咱们这样会不会不太好？」
李拂剑看着诸葛观星，有些担忧地问道。
「咱们泄露张臣的位置，也只不过是延缓他们的脚步罢了。」诸葛观星道，「又没有伤到他们，有什么不好的？」
「说是这样说……」李拂剑挠挠头，「只是我对大师兄还是很尊敬的。」
「比赛无大小、比完立规矩，既然在同一场试炼当中，自然要全力以赴地获胜。」诸葛观星笑道，「你大师兄实力最强、张臣智计可能也是最高，他