人也不能成事。我虽使干女儿小芳接近袁姨娘，常陪袁姨娘说话，暗示过‘太太只许你生一回孩子’‘大夫说了，你这回怀的是女胎’，哪料到袁姨娘竟会如此行事？”其实不止，小芳还劝过袁昭，“四房谁能跟你比美貌？比风头？到时你生个闺女，何姨娘生个大胖小子，你一下子就被比下去了！往后老了啊，何姨娘被亲生儿子接出去享晚福，你还在太太面前端茶递水。”
袁昭十分自负，哪受得了这个。阿离生儿子，自己生闺女，从此以后被阿离踩在脚下？不能够。小芳给出了主意，“赶没人时候，就你和她，你跟她拉拉扯扯的，不慎掉进湖里。这么着，你孩子没了，养养身子再生个儿子。她么，生下孩子定会被撵到庄子上。以后呢，她成了粗糙的农妇，你还是明艷照人的大美人儿。”袁昭动了心。
但是真到了动手时节，袁昭这美人儿可舍不得糟蹋自己，舍不得往湖里跳。还是小芳帮了她一把，袁昭才如愿掉进湖里。
姚嬷嬷、小芳，无声无息的从谢家消失了。袁昭在床上躺了许久，身子大为受损。何离生下棠年后被老太太抱走，整个人瘦的脱了形。四太太没了奶娘，哭了好几个月。
谢四爷偷偷带何离看过几回棠年，何离慢慢好了起来。说是偷看，其实谢老太太哪有不知道的，不过是睁隻眼闭隻眼罢了。有了袁昭落水那件事，谢老太太无论如何都不能把棠年放在四房，只能养在自己身边。
日子一天天过去。何离只记挂棠年，袁昭只会自怨自艾，四太太时常抱着延年垂泪，或是对陪嫁丫头、陪房抱怨婆婆、丈夫。谢四爷冷眼看着，四太太倒真像是毫不知情似的。
袁昭落胎事件当中，有韩家人的身影；小七更是拜韩老太太所赐，历过几回艰险。事到如今，四太太是知情，还是不知情，都已经不重要了。为了儿女，谢家一定会给她正室的体面，除此之外，别的都是奢求。
谢四爷跟何离越发默契，何离容光焕发，宛如三十许人。何离兴兴头头照管一大一小两个男人的日常起居，间或上南宁侯府看望儿子、女儿、孙子、外孙子，日子平静而快乐。
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