生物。如果食物充足——摄魂怪的最好的食物是智慧生物的灵魂——它们能以惊人的速度繁衍。糟糕的是，魔法界没有任何魔法能杀死摄魂怪。
阿兹卡班具体何时建造不可考证。它在一开始是一位发明家出身的族长建立的，兴建于北海的一座岛屿上，它由魔法创造。在大海的中央，他引诱、俘获麻瓜水手，用他创造的摄魂怪，吸出他们的灵魂，以供研究——他最大的愿望就是完善复活石，即让一个人真正的起死回生。
处于未知原因，用复活石召唤回来的灵魂，不能像魂器那样，用一些魔法赋予一副身躯，完成复活。
他研究的重点就是，正常灵魂跟召唤的灵魂到底有什么区别。这位族长死后，没有合适的接班人，继续进行这项研究。后来的内乱，让所有人都把这事忘了，直到隐藏咒慢慢消退，魔法部意识到这座岛屿和建筑的存在。
他们匆忙将所有研究设备和资料带回雪山堡，摄魂怪第一次出现在佩佛利尔家族的记载中。
可是当时他们对于摄魂怪束手无策，那些生物已经十分强壮，根本无法杀了它们。通过查找图书馆，找到了那位族长的私人日记。
复活石可以消灭、控制摄魂怪，但不知处于什么原因。当时在位的族长没有选择取回复活石，转而将摄魂怪这个大麻烦丢给了英国魔法部。