“现在正如约伯时代。”朗读修士在餐厅的诵经台开始诵读，“当上帝的子民站在主的面前，撒旦也混迹其中。”
“主问他：‘你从何处来，撒旦？’
“撒旦回答，一如旧时：‘我在地球环游，从地心穿过。’
“主对他说：‘那你认为那纯朴而正直的国君，我的某个仆人，是否憎恶邪恶，热爱和平？’
“撒旦答道：‘某人平白无故为何要停止敬畏上帝？您不是赐予了他肥沃的土地，使他的国家最为强盛吗？然而您只要稍稍伸手，减少他的财富，壮大他的敌人，那时才能看出他是否会当面亵渎您。’
“主对撒旦说：‘去看看他现在拥有什么，让它减少。由你去办吧。’
“于是撒旦离开上帝，回到人间。
“现在某某国君和圣洁的约伯并不相同，看到他的土地受到灾祸折磨，他的人民不如以往富足，而他的敌人日益强盛，他心生恐惧，不再信仰上帝，他暗自思量：趁敌人仍不及我富足，尚未刀剑相向，我必须先发制人。”
“于是，在那些岁月，”朗读修士继续念道，“地球上的国君铁了心肠，违背主之教条，他们的傲慢失去了底线。每一位君主都暗自思量：为其他君主的意志战胜，不如同归于尽。因为地球上每位国君都想拥有最强的力量，利用诡计、背叛和骗术，不择手段地妄图扩大统治。他们畏惧战争，确实为此日夜不安。上帝容许那个时代的智者学习一切可以毁灭世界的方法，他们手中被赐予大天使之剑，这剑有打败撒旦的力量，能让人和国君敬畏上帝，在主的面前保持恭顺。然而他们依旧傲慢。”
“撒旦对一些国君说：‘不要害怕，用那把剑吧，智者们欺骗了你，说什么世界会因此而毁灭。不要听从怯懦者的建议，因为他们太过怕你。而且他们佯装为你服务反对你的敌人，背后在为你的敌人效劳。出击吧，你会发现，你是万王之王。’
“国君对撒旦的话字字留心，他召集国内所有智者征求意见，想知道如何毁灭敌人又不致殃及国内。但大部分智者都称：‘王啊，这不可能，因为您的敌人手中也拥有我们给您的利器，一旦点燃，温度如同地狱之火，如同烈日暴怒。’
“‘那你们为我另制一利器，比地狱之火还要灼热七倍。’国君命令道，他的傲慢已经盖过了法老。
“许多智者力谏：‘不要啊，王，不要让我们做这种事。因为一旦为您点燃，单是这烈火之浓烟，也将毁灭无数。’
“这些回答激怒了国君，他怀疑智者们背叛了他。他派间谍潜入智者中间，引诱他们，威胁他们，智者们畏惧了。一些智者改变了答案，避开国君的怒火。国君又问了智者们三次，三次他们都回答：‘不，王，如果这样做，您自己的子民也会消亡。’但是其中一位魔术师背叛了他的同伴们，他正如叛徒犹大，巧言辞令，欺骗所有人，告诉他们不必害怕辐射魔鬼。国君听信了这个名叫黑化的虚假智者的谎言，他派间谍在世人面前指责了许多魔术师。出于畏惧，又有一些不那么明智的魔术师应和国君，声称：‘可以使用武器，只是不能逾越这样或那样的限制，否则一切都将毁于一旦。’
“国君用新型烈焰痛击敌人的城市，三天三夜，他那巨大的投射器和铁鸟不停地在倾泻着愤怒。每个城市都被一轮太阳笼罩，那太阳比真正的太阳更明亮，城市顷刻萎缩，像蜡在火焰下熔化。街道上的人们定住了，像扔在煤堆上的一把柴，皮肤冒着烟。烈焰之怒慢慢褪尽，城市里处处都是火焰，惊雷响彻天宇，如同PIK-ADON大锤，一下一下地重重锤击，将城市完全摧毁。毒烟笼罩大地，夜里被烈火焚炙过的地面发着红光，烈焰留下的诅咒致使人脱皮、掉发，血液在血管中坏死。
“恶臭从地面冲上天空。地球满目疮痍，处处断壁残垣，如同罪恶之城索多玛和蛾摩拉。国君自己的领土也未能幸免，因为敌人没有克制怒火，以彼之道还施彼身。敌人点燃的烈焰吞没了国君的城市，和他们的国家一样，领土化为灰烬。大屠杀的恶臭让上帝憎恶无比，他对某国君说：‘你在我跟前焚烧的是什么祭品？屠宰地里升起的是什么味道？你为我牺牲的是一只绵羊、山羊，还是一头牛？’
“国君没有回答，上帝说：‘你牺牲的是我的孩子。’
“于是上帝将他和叛徒黑化一同处死，地球上瘟疫盛行，人类陷入疯狂，他们用石头砸死幸存下来的智者和权贵。
“而此时，有一个名叫莱博维茨的人，他年轻的时候热爱世俗的智慧，超过对上帝智慧的爱，可如今，眼见这样伟大而有益的知识无法拯救世界，他转而向上帝忏悔道……”
院长突然急急地轻拍桌子，正朗读古代记录的修士立即不作声了。
“那是你们对此唯一的记录吗？”塔德奥先生浅笑着询问院长，目光穿过书房。
“哦，有几个不同版本。在细节上有所出入。没人确定是哪个国家先开的火——不过这不重要了。朗读修士所读的是圣莱博维茨死后几十年的记录——很有可能是最早的版本之一——那时刚刚可以安全写作。作者是一位经历过那