「下次再遇到类似的词句，就不用翻译给我听了。很噁心。」闻哲没有被动摇的迹象。
「看不出来你那么着急结束这一回合的游戏。」谢藤笑了起来，「需要我支援你一些人物背景资料吗？对情况一无所知的话，对你似乎非常不利。」
不，闻哲想，对方又在装模作样了。
「你根本就没打算给我任何资料。」闻哲直言道，「你之所以说这番话，完全是想激怒我，或是想看我陷入窘境的模样。」而他暂时也没有办法来打破目前这种极端被动的局面，只能顺着对方的意愿来见招拆招。
「被你拆穿的感觉真好。」谢藤笑得更欢了。
「劳驾你克制一点，」闻哲提醒道，「激怒我对你没有任何好处。」
「我没忘。」谢藤露出委屈地表情，「只是你看起来似乎没有什么好胜心，至少不如以往那么强烈。」
「所以？」闻哲耐心地问。
「所以我想给你一个善意的忠告。」谢藤说。
「我该期待你的忠告会对我有益？」闻哲反问。
「当然。」谢藤说。
闻哲静待下文。
「虽然不知道你为什么在生我的气，」谢藤说，「但你至少应该集中注意力来对待这个游戏。认真的。非常认真的参与，才有可能获胜。」
对方出人意料的发言让闻哲一愣。
「毕竟我既然能想出这种玩法，肯定是非常擅长玩这种游戏的。」谢藤说，「你不认真的话，肯定不止损失一两个回合，很快就会彻底输给我。」
谢藤说到途中就放开了闻哲的手指，略微退向旁侧，朝对方比了个「请」，果断把「优先与囚犯交谈」的机会让给了他。
至少拿到先行权了。闻哲想。他本来就不占优，自然没必要跟谢藤客气。
9天以后——
胡桃匣子进行到第五个小乐章，闻哲和栗野才找到疑似音源的位置。
每一间房间上方的中央空调口，似乎都内嵌了一台发声装置。
的确只能是「似乎」，毕竟他们面对的是超过四米的层高，即便能搬来椅子，也没办法把设计特殊的椅子互相堆迭，自然不可能碰到天花板，更别提拆卸挡板或者检查内部了。
栗野跟闻哲一起昂头打量着空调口，露出一脸极其复杂的表情。
「在听到一个已经失踪了七天的人，在失踪之前突然没收了他情人的手机，还用情人的手机给一位无辜的朋友发送了这个定位后，」栗野说到这里不自觉将双手交叉在自己胸前，搓了搓自己汗毛直立的胳膊，才继续道，「我觉得这一连串事情透露出惊悚恐怖片的感觉。」
他的话给了闻哲启发，让后者陷入了沉思。
如果这也是谢藤一个游戏，那么现在恐怕处于「筛选参赛选手」的准备阶段。
胡桃夹子——玩具。
圣诞芭蕾——圣诞。
柴可夫斯基——音乐。
串联之后，即是——
「如果提起圣诞节礼物，」闻哲突然开口，问，「一种能奏出音乐，以前就很讨小女孩喜欢，现在也不算过时的玩具，你通常会想到什么？」
「八音盒。」栗野毫不犹豫地回答。
闻哲颔首，赞同了对方的答案。
「是不是有一种八音盒，」接着闻哲又问，「等到音乐演奏完后，下面才会弹出一个小抽屉，是小女孩喜欢的首饰盒或者其他内藏的小礼物……？」
他还没有说完，栗野已经愣住。
闻哲再度展现了极其出众的耐心，等待栗野回过神来，大声惊呼：「你的意思是，我们现在就像身处于一个巨大的八音盒里面？只要等到音乐结束，就会出现其他线索？」
闻哲颔首：「所以我们现在要做的就是等待。」
考虑到胡桃夹子只有100分钟的长度，「游戏开始」的关键恐怕就在剩下这不到两个小时内就会出现，这恰恰证明了谢藤此番真正的目的其实是拖延时间。
绝对不能让他得逞。闻哲想。
「栗野，」闻哲说，「帮我两个忙。」
「什么忙？」栗野问，「你只管说。」
「根据刚才讨论的方式，通知你的人，竭尽所能儘快追踪谢藤最后一次联网的位置。安排好你的人以后，就像我这样半团起拳头，」闻哲做出示范动作，「沿着所有的墙壁和家具，一点点地敲击。只要听到声音不一样的地方，就立刻叫我。」
9天以前——
谢藤比出「请」的动作的同时，「囚犯」也突然暴起，笔直朝着门口衝来，却在跨过门与房间的分界线仅仅不到一秒后，又以诡异的姿势收回了腿，倒退了好几步，跌坐在地上。等他重新爬起来，却仿佛遭遇到了无形的束缚或攻击，再也没敢跨过那道门。
闻哲不解地看着对方，迎接他的却是对方长达十分钟的谩骂。若非是长期监禁、极少量的食物与水限制了「囚犯」的体力，以及那「未明的原因」，对方恐怕早就不止满足于谩骂，还会有拳脚攻击。
虽然闻哲不至于应付不了一些拳脚，但对于谈话来说，如果真的动起手来，就会是个非常糟糕的开头。
他耐心地辨识少量几个自己勉强能听懂的粗鲁词彙，其中「杂种狗」重复出现的次数最多。等到对方因为疲惫自行停下，才在明确对方能使用英语的前提下开始了对话。