「那两个老头。就是小怀特的祖父老怀特和另外一个老头。」对于不排斥阐述的部分谢藤很快就恢復了语言能力，「就是侥倖从岛上倖存下来的另一个老头——不过他现在也已经死了。确切的说是整个家族都没了。」
「是出现在教堂里的达克斯家，」闻哲顺势追问，「还是肯顿？」
「又是一个我不想回答的问题，我决定也要问一个你绝对不想回答的问题。」谢藤负气地转移了话题，「我之前跟你提起照片和十八年前的事情，你做出的最大让步不过是跟我讲述了一个弟弟早年死于意外的人，长大成人后不择手段的赢得金钱与权利的故事。那个的故事里既没有名字，也没有地点和时间，甚至没有经济或政治实体的特征。就算你讲述得非常详尽，还原了所有的细节，也让人无从揣度其源头。但我的本能却先一步做出了判断。」
「什么判断？」闻哲问的时候侧了一下脑袋。
他想通过谢藤的表情辨别对方突然改变话题的真正理由，可后者却更加用力地紧地贴着他的背，让他无法得逞。
看来对方开口以前之所以要调整姿势，就是为了不让闻哲观察到他的表情变化，继而减慢他分辨对方说辞真假的能力。
「那根本就不是真话，」谢藤说，「至少不是完整的真话。」
他刚说到途中闻哲已经不再动作，他却突然一口咬在对方的后颈上。
不重。如同幼犬的不满。虽然颇具惩罚的意味，却更倾向于嗔怪。不具有任何实际危害性。
「你看，不止你了解了我，我不知不觉也了解你了！」谢藤发出得逞地笑声。如同顽皮的孩童。
「或者，你突然良心发现，愿意说出之前被隐瞒的部分了？」他继续道，「不用我再猜了？」
闻哲既没有挣扎，也没有回答。仿佛在为自己唯一必须避开不提的部分表达歉意。
「有的时候，」他在无声地嘆息过后又意味不明地说，「太过旺盛的好奇心，并不是一种优点，而是一种弊病。无知者无畏……」
「我宁可深陷于恐惧之中，也要知道一切，」谢藤打断道，「就像你说的公平一点，我也只是在要求公平而已。」
闻哲沉默，片刻后再度以彆扭的姿势揉了揉谢藤的头髮。
他没有说话。
沉默是无声的拒绝。
十八年前那件案子发生的时候，他不过是个初出茅庐的新人。长惟身为自己担保人兼上司，出于谨慎与负责，亲自为他挑选了一个结构简单的案子，而他只需要评估对方是否「人性尚存」即可。
「空降」的过程并不困难，只要像训练时那样熟记资料，观察调查对象的言行举止，分析周围的人对其的影响，扮演好适合自己的角色，让对方逐渐接纳自己，对自己彻底敞开心扉，就能获得或见证一切真相……
整个调查过程中，闻哲几乎没有费什么气力，就得到了自己想要的结果。毕竟与人相处是他最擅长的领域，就像猎食者可以肆无忌惮的在食草动物的领地里漫步。
不过，当时的他到底还是个新手，不能像现在这样面面俱到。调查结束后他既没有避过人群，也没有避开一切可留下影像资料的摄像头，甚至没有躲藏进不引人注意的死角，出现漏洞也是在所难免的事。
好在当时移动通讯并不发达，手机也不像现在这样人手一个，更没有附加高品质的拍摄功能。即便被人抓拍到，也只有一些模糊的轮廓罢了。对一个新手来说，根本算不上是失误，只是过分自信的体现罢了。
「我之所以没有直接向你提起照片的来源，却能笃定那些照片是真的理由，就是因为我找了多位相关的专业人士认真鑑定过，」谢藤继续着原本的话题，「他们得出结论空前的一致，百分之百确定照片的确是用符合十八年前的大时代背景的胶片式卡片机进行拍摄，再使用洗出来的照片进行扫描仪转录。」
自己当初的「自信」，已经成为切实的证据了。闻哲想。
「那你又是怎么从老怀特手里得到那些照片和报告的？」闻哲问。
「老怀特『自愿』赠送的。」谢藤说。
「……」
看来完全没有丝毫自愿。闻哲想。这恐怕也是谢藤和小怀特合作的契机。
从谢藤自暗网上得到了「造物主」这个「传闻」和闻哲的第一张照片，然后顺藤摸瓜找到老怀特，再从对方手里弄到照片和十八年前相关的报告，加上随后针对素冠荷鼎培植者的调查以及亲自登门拜访自己的父母等等，再结合谢藤本就远胜于一般人出众分析能力，自然归纳总结出了闻哲的「固定行为模式」——恰如谢藤分析并捕获那些在北美各处逃窜的无名连环杀手一样，对他来说并非难事。
闻哲猜测谢藤肯定一度得出与老怀特相差无几的结论，可惜只停留在表面。谢藤显然比那些老白男要聪明得多，也更擅长分析有一定程度了解的闻哲，让他成为和老怀特一样的、都将闻哲视作拥有科学无法解释的特殊力量之人，却没有像肤浅的老怀特一样将所谓的「造物主」认定为能长生不老之人，而是将闻哲判断为可以往来于过去与未来的人。
当时谢藤恰好深陷于逆境，必须亮出自己底牌来挽回劣势。分享出他所「发现」的种种，无疑能缓和此前投入大量人物力调查闻哲所积累的矛盾。