238
我已经记不清，我和严旻有多少年没这样一起并肩同行过了。
在那些已然变得模糊的遥远岁月中，我与严旻饭后喜欢去王府不远处的小河边散步消食。我天马行空地同他说话，严旻耐心地听我讲，偶尔与我斗嘴两句。我们十指相扣时，他的手总是紧紧地包住我的。
但如今，我和严旻只是默默无言地前行，始终隔着不远不近的距离，这却是一段我们难以跨过的天堑。
严旻就在离我半步远的地方，我只要稍稍偏过头，就能看见他的侧脸。我甚至能嗅到他身上淡淡的草药味。
于是我又想起那惜秋殿宫院中亭亭如盖的黄桷树与无字碑。在某一个瞬间，我似乎能看到过去的严旻站在那树下的样子。他无声地望着我，长身鹤立，好像下一秒就要随漫天飞舞的枯叶一起，消失在我的面前。
这分明是我最期待的，不是吗？
心脏上的伤口还在流着淋漓的血，过去的苦痛在我身上仍然真实可感，可我却忽然感到一种迷茫，一种失重般的虚无感。
——这种迷茫和虚无来自严旻凝视我的、充满了哀戚与温柔的目光。他的目光不能愈合我心上的创口，却像一双手，将坠落的我轻飘飘地接住了。
239
我本以为他上辈子能狠心到亲自将我毒死，是早已被权势与皇位迷了双眼，忘记了昔日我们相爱时候的誓言。
可每当我看到他哀毁骨立的身躯，发现他似乎深深地爱着我时，这种原本难以消解的恨之中，竟混杂了一种迷惘。五年前的真相依旧扑朔迷离，让我难以分辨严旻目光下藏起来的真实。
严旻的后悔是真实的，愧疚是真实的，悲伤是真实的。
——可晏问秋的死亡也是真实的。
想到这里，我又垂下眼帘，将那种荒诞可笑的期望再一次压在了心底。
240
走到荷花池时，我对严旻说：“那宫殿是我自己找进去的，太子是个好孩子，你不要因为此事苛责于他。”
严旻沉默了片刻，道：“我并非如此不通情理之人。”
他话音刚落，突然弓起身子，捂住嘴巴，剧烈地咳嗽了起来。这咳嗽来得猛烈，几乎让严旻那病恹恹的身子承受不住，他只能扶住身旁的白玉栏杆。
我望着他那毫无血色的脸，想起严祐安的嘱托，道：“你的病……是因为那些丹药吗？”
严旻长舒一口气，从袖中取出一方锦帕，擦了擦手心和嘴角，闻言，他深深看了我一眼，并没有回答。我便继续说：“这些丹药对身体弊大于利。长生不老，并不可信。”
严旻没想到我会对他说这些，我看见他明显愣了一下，死寂的眼神仿佛一瞬间被点亮了。他对我摇摇头，微笑道：“自你回来后，我就没有再吃过了。”
241
严旻这个回答着实出乎我的意料。他的意思，莫非是他吃这些仙丹的原因是我？可是这些仙丹同我有什么关系？
心中有无限的疑问，仿佛有什么被我遗忘的记忆即将破土而出。
可没等我开口询问，才停止了咳嗽的严旻全身突然痉挛了一下，在我震悚的目光中，我看见他嘴角竟缓缓流下了一道鲜红的血渍。
242
“你吐血了！”我失声道。
严旻的额上全是涔涔的冷汗，他努力想要抿紧嘴，可血还是从他嘴角渗出来，一滴一滴落到他的衣领上，洇开一团团暗红色的污渍。他双目紧闭，全身的力气都支撑在手心握住的栏杆上，好像下一秒就要滑落到地上。
我从未见过严旻如此虚弱的模样。当他的身体状况直观地展现在我眼前时，我心里却没有多少大仇得报的快感，而是一种难以言表的悲哀和心痛。
严旻听见我焦急的声音，努力睁开眼，他一开口，我就看见更多的血从他嘴角涌出来。他低声对我说：“……哥哥，别怕，你……你可以扶我去那边坐一下吗……一会儿就行，一会儿就有人过来了……”
243
虽然我对严旻的情感仍旧十分复杂，但理智告诉我，严旻现在不能死。
我是留在他身边最后的人，要是皇帝死在我跟前，我真是跳进黄河也洗不清。而且，他之前答应我的，要派人送我回蜀地的承诺还没有履行。
更何况，我还需要从严旻口中，知道那些问题的答案。
244
于是我伸手将严旻扶住了。他半边身子都挂在我的身上。严旻虽然看着很瘦，身子骨却着实结实，我一个踉跄，才稳住了身体。
严旻湿热的呼吸打在我的耳廓，我竟感到耳垂有些发烫，他身上那股血腥味和草药味混在一起，一股脑地往我鼻腔里钻。
严旻将头靠在我的肩窝，他喘着气，低声呢喃着：“……哥哥，谢谢你……”
我假装没听见，没有回答他，只是将他扶到不远处的凉亭坐下。
245
本以为在这里等着严旻所说的，那些找他的人过来就行了。
我看着严旻如释重负般斜靠在凉亭的石椅上，双目紧闭