「这么几日还看不出来效果，不过若是池维竹一直在宫里，总能找到机会重得圣心。」
池旭尧翻了一页书，漫不经心道：「得了便得了吧，反正自有皇兄看着。」
二十一日，池旭尧循例入宫给皇后请安，虽说他与太子之间有了嫌隙，对皇后也有了一两分猜疑，只是既无证据，也没有太过合理的解释，至少对皇后，他仍是敬重有加。
出了凤鸾殿，他本打算再去给父皇请安，谁知刚走过御花园，便遇到了一个宫女。池旭尧看了一眼，便想起来这是跟着淑妃回来的那个宫女。
宫女一欠身，道：「王爷，我们娘娘想请王爷过去一叙，娘娘说，她是受故人所託。」
哦？
池旭尧倒是没想到，淑妃回宫之后，倒是把主意打到了自己的头上。他挑挑眉，没多说什么。
「带路。」
如意殿里瀰漫着一股药味，池旭尧进去时，池维竹正在外殿亲自守着药炉，素来不可一世的人，此时拿着把小扇，一眨不眨地看着火，倒确实如同外界传言，池维竹对待母妃十分用心。
池旭尧不便再往里，便守在池维竹旁边等着。
淑妃脸色仍是苍白地，被那个贴身宫女扶了出来：「维竹，你先出去，我同端王爷说几句话。」
池维竹有些不情愿地看着药炉，淑妃见了便温和劝道：「差不了什么，有怀秋看着火。」
池维竹又叮嘱了几句，才不情不愿地出去了，那名高大的宫女接替他看着火，低眉弄眼好似听不见外界的声音。
淑妃没说话，先是定定地看着端王许久，直到端王出声催促，她才回过神，有些不好意思地笑了笑，道：「端王见笑了，只是见到王爷，好似见故人归来一般。」
说罢，从袖中取出了一个盒子，送到端王面前。
「故人所託，本该在王爷弱冠之时送给王爷，只是我也不知自己能否撑到那时候，只能提前送给王爷了。」
第58章 一枝春意
「二十年前，宫里来了一位神秘的女子，这名女子带着一名刚出生不久的男婴。」淑妃看着虚空，像是看到了二十年前的一幕。「没有人知道那女子是谁，只知道皇上一定是爱极了这女子，以至于无人能见她一面。」
那时宫中对这母子二人皆是好奇极了，人人都在打听，众说纷纭，却无人知晓这究竟是何人。
他们居住在宫中最高的摘星阁上，可以俯瞰整个皇宫甚至京城，仿若与日月星辰同在，神秘极了。
那时皇后与淑妃正是斗得不可开交，她们对这变故也好奇极了，各出奇招想要接近却不得其门。
慢慢地，淑妃也就歇了心思，皇后将近临盆，也停了手段。
有一天夜晚，淑妃带着贴身婢女在摘星阁下赏菊，心中好奇这阁中住着的究竟是什么美人。忽然，婢女惊呼了一声。
淑妃道：「那名女子抱着男婴，从阁上跳了下来。」
池旭尧的心猛地一跳。
他不知这个故事的真假，却也能听出淑妃的暗示——那个男婴是他，那个女子……是他的母亲。
淑妃接着道：「那名女子把男婴抱在怀里，男婴除了左手小指折了，竟没受别的伤。那女子弥留之际见到本宫，把这枚玉佩留给了我。」
「这玉佩不是宫中之物，其中或许有些故事。本宫藏匿了玉佩，等到今日，物归原主。」
端王问道：「她可曾说了什么？」
淑妃温和地看着端王，道：「她摔得太重，只是悲戚地说了一句皇后，便把玉佩和孩子，往我面前推了推。」
端王没接那玉佩，只是道：「想不到娘娘出宫多年，倒是学了一手编故事的好本事。本王的生母，居住在凤鸾殿呢。」
淑妃浅浅一笑，并不在意。
「这宫里发生的，真真假假，不都是故事吗？本宫这个故事，还有个收尾，本宫也一併讲了吧。」
「那女子没撑过一炷香便过世了，那个孩子被皇上带走，不知所踪。当夜，恰是凑巧，皇后临盆，生了三皇子，一切看似都结束了，除了那夜凤鸾殿中抱出去一个死胎。」
淑妃脸上有了几分疲态，咳嗽了两声，站起来：「王爷，这不过是本宫胡说的一个故事，王爷听过便罢了。本宫身子不能支撑，先离开了。」
那个怀秋倒好了药，立刻扶着淑妃进里屋去了。
端王把那片玉佩拿在手里看着，半晌，嗤笑一声，把那玉佩丢进了盒子里，转身走了。他迈着大步出了宫殿大门，越走越快，好似背后有什么要抓他一般。
「怎么可能呢？母后怎会不是我的生身母亲？」
这么想着，他却又想起在火场之中，闻到的那一阵缥缈的香味。
那是母后惯用的熏香味。
他蓦地站住了脚，又回过头去。
他站了片刻，一边清醒地痛恨自己，一边坚定地走了回去。屋里没人，他拿过那个玉佩，又慢慢地走了。迎面撞上了池维竹，卷着袖子端着汤，端王还有心情停下来，对他点点头。
池维竹现在身份尴尬，虽是大哥，却是平民，两人从前又是对头，便也不多说什么。池维竹看着也没从前那么讨厌了，也对端王点点头，道：「不送了。」
端王自走了，池维竹把汤端到母亲床前，便见母亲又拿帕子捂着嘴咳嗽，拿开帕子，就见帕子上有一片红。