姜缨惊愕不已，张张嘴，半晌才道，「与他合谋的，是否就是当日截杀明月公主的另一拨人？」
「那些人不是来杀她的，」
折竹摇头，嗤笑，「他们的心更大，想着杀皇帝呢。」
话音才落，他抬首打量了一番天色，也不知心内在盘算些什么，随即利落地收起那支金蝴蝶簪，「十一哥死在我手里，你大可以报给楼主，但明月公主在我手里这件事你绝不能透露半点风声。」
姜缨先是低声称是，随即又略有迟疑，「您不回楼里吗？」
「不回，」
纷纷雪落，少年的眸子漆黑髮亮，气定神閒，流露几分不拘随性，「最近都不回了，我要去玩儿。」
姜缨已经习以为常，楼中也唯有护法十七才能如此随性而为，只因他的能力手段註定他可以如风不定，自在无拘。
「十七护法，可楼主昨日传信来，要您往蜀青一趟。」积雪沙沙，姜缨回神见少年已走出几步，便忙上前去，将一隻竹管奉上。
折竹低睨那隻竹管，也没伸手接，只问，「刘玄意在蜀青？」
「是，蜀青有人传了消息过来，楼主说，第二护法出任务还未归，如今只有您能够杀得了他。」姜缨如实说道。
「知道了。」
少年面上神情寡淡，「没到蜀青之前，你们别跟我太紧。」
「是。」
姜缨垂首应了一声，然而风声呼啸，他再未听到什么别的动静，他一下抬起头来，满目是雪野茫茫，鹅毛似的雪花一片片轻盈落下，这一片无暇的白里，不知何时已不见那黑衣少年的身影。
——
从客栈出来后，商绒便一心想着先离开镇上，而她来时匆匆，被折竹带到客栈时她也没细看四周，如今又戴着一张蜡黄沧桑的面具，也不敢贸然询问陌生人，生怕暴露自己与这张「脸皮」不符的声线。
她只得凭着模糊记忆，钻了几条巷子，来回走了几条街，才找准了镇口的方向，镇口人来人往，还有老翁执帚扫雪，摩擦地面的声音一阵一阵。
商绒气喘吁吁，风吹起她沾满泥点的裙袂，她朝前几步却又蓦地停下，她明显感觉到脸上那张薄薄的面具有些异样，脸颊处似乎几处失了粘性，她只伸手一摸，便触摸到面具微鼓起来的小包。
与此同时，她听到了整齐划一的脚步声。
盔甲碰撞着发出的清晰声响令她尤为警醒，她摸着脸庞抬头一看，便见不远处有一队官兵正朝她这个方向而来。
领头的有两人骑马，其中有一青年身着常服，眉目清峻，商绒一看清他的那张脸，便觉浑身的血液几乎都冷透。
她慌张不已，当下转身就跑。
忽然间，
一隻手准确地攥住了她的手腕，商绒慌忙抬头之际，她已被此人从热闹的街市拽入窄小的深巷。
青年在马上睇视人群，他的神情始终沉稳严肃，他身边身着盔甲的男人身形魁梧，一副倦容：「贺千户，裕岭镇与南州城如此接近，那些人只怕不会在此落脚。」
青年手握缰绳，骑马朝前，道：「事关公主，不能草率。」
街上百姓一见兵马便自行退至道路两旁，人声翻沸之下，马蹄声渐近，根本无人注意潮湿的，昏暗的窄巷深处。
「折竹？」
在被两边高高的屋檐遮挡的，光线晦暗的巷角，商绒背靠青砖墙，仰头望着面前这个面容苍白，无遮无掩的少年。
「忘了提醒你，这东西若是见了水，就会很快脱落。」
他的眼睛一弯，卧蚕上的那颗细微的小痣也随之生动漂亮许多，「所以之后你再粘上它，就得忍着不许哭。」
街上热闹的声音离她还是很近，马蹄的声音也越来越清晰，他的手指轻触她的鬓边时，商绒的睫毛轻轻地抖动一下，她本能地瑟缩一下，可后背抵着砖墙，她避无可避。
她屏住呼吸的剎那，他已轻轻鬆鬆地捏住那面具的边缘将其取下来，少年站直身体，随意地侧过脸瞥了一眼巷口。
骑马的青年目不斜视，匆匆而过。
折竹回过头来，忽然问她，「你是逃犯？」
商绒却盯着他，抿唇不言。
「你若真是逃犯也没什么关係，」那面具已无法再用，折竹将它随手塞入她身后的砖缝里，再对上她警惕的目光，他轻声嗤笑，「我并不缺你那点悬赏的钱。」
商绒仍不说话，心里却在想，他若真不缺钱，又为何要用她的金蝴蝶买下山中的那座小院。
可他却像是洞悉了她在想什么似的，几乎是同一时间，他从怀中取出一样东西来，商绒随即一怔。
少年的指节白皙又修长，那支金蝴蝶簪在他手中颤颤欲飞，在商绒愣神的这一瞬，他漫不经心的目光落在她被布巾胡乱缠裹起来的凌乱髮髻上，随后抬手将那支金蝴蝶簪入她发间，「现在告诉我，是或不是？」
商绒回神，她迎上他那双沉静的眼睛。
手指一点点蜷缩起来，巷外的街上再没有官兵的声音，她忽然垂下眼帘，片刻后，她小声说，「是。」
折竹闻言，眼睛的弧度更弯。
商绒没抬头，却听他说：「想不想我帮你摆脱他们的追捕？」
这一瞬，她看向他。
纵然她什么都还没说，少年却仿佛已经猜中她心内的几分意动，他隽秀的眉眼干净而纯粹，声线淡薄：