「小十七, 你可是想通了？要下来与我们一块儿喝酒？」第十五轻摇摺扇，眼含笑意。
但那少年却不应声，只在楼上以一双漆黑的眸子平静地审视他们。
而第一，第三，第六面面相觑, 一个个放下手中酒碗，再回视那少年, 各自心头总觉有异。
这客栈已被第十五包下, 除了他们便再无其他住客，此时堂中寂寂，桌上菜餚热气无声漂浮。
四人眼见那少年从楼上一步步走下来, 雪白的衣袍时不时轻拂楼梯, 待他在桌前落了座, 第十五将手中的摺扇一合, 拿起来酒坛子便往少年面前的空碗里倒：「小十七, 尝尝, 这可是人间最好的滋味。」
这话听来有些耳熟。
折竹垂着眼想了片刻, 记起来他师父也曾对他说过, 酒是人间至味, 可惜, 他无福消受。
「十五, 小十七是从不饮酒的。」
第三见状, 便皱起眉头。
「既不饮酒, 那为何我见小十七身上总挂着一个小玉葫芦？」第十五放下酒坛子，「老三，小十七在楼中三年，你便讨好他三年，你还真信了那些风言风语，当小十七是我们楼主的种。」
「他未必不喝酒，只是看与什么人喝罢了，老三你处处维护他，我也不见他与你喝过酒啊。」
「我说十五，」第三掏了掏耳朵，一拍桌子，「你说话怎么总夹枪带棒的？」
两人说着便要吵起嘴来，第一正欲说话，却见那少年端起了面前的酒碗，一时所有人的目光再度聚集在他的身上。
只见他抿了一口酒，第十五便拍上他的肩，笑着道：「那会儿我劝你劝得嘴皮磨干，你也不肯喝上一口，怎么这会儿倒转了性子？」
折竹抬起眼，目光落在第十五放在他肩上的那隻手。
第十五隻觉后背泛寒，下意识地便将手缩了回去，却还劝他：「你在楼中三年，一直称我们一声哥，如今我们四个，你得一一敬全了才是。」
「不，」
折竹摇头，「今夜，我只敬一个人。」
此话一出，四人都觉察出了点儿不寻常的味道，沉默寡言的第一盯着他，终于开口问道：「谁？」
折竹不理他，目光在他们四人中来回游移，最终定在一人身上，他隐隐扬唇：
「六哥，喝吗？」
被这少年的一双眼紧盯着，第六心内便觉有些不对，但见少年神色如常，他便端起酒碗来。
两隻酒碗重重相碰，透明的酒液洒出些许。
折竹再将酒碗凑到唇边，慢慢地抿了一口，再抬眼，见第六仰头干了整碗，留有一道旧疤的喉咙随着他的吞咽而动。
「六哥，这酒的滋味如何？」
折竹轻搁下碗。
「小十七敬的酒，自然好极。」
第六说着，手背抹了一把鬍鬚上沾染的酒液。
「可惜了，这么好的黄泉酒，十一哥死前也没喝上一口。」
折竹此话一出，第六神情一僵，他下意识抬头，正见少年从袖间取出来一样东西。
一根镶珠的竹绿丝绳。
「小十七，你这是何意？」第六微眯起一双阴鸷的眼。
「我不过是想问六哥，」
折竹说着，捻起那丝绳来，向他展露那上面穿挂的一颗颗半碎不碎的珠子，「我的东西，是你弄坏的？」
昨夜，他才将丝绳上原本不值钱的珠子都拆下来，换成了他新买的西域珠子，每一颗都花了他很多的钱。
但此时，却都已摔碎破损。
「老六，你怎么还改不掉翻人东西的毛病？」第十五故作惊讶般地大睁起眼，「瞧瞧这些价值不菲的宝珠，都没囫囵个儿的了。」
第六的确趁着折竹在堂内用饭的功夫，在他房中翻过他的包袱，那里头都装着他这一路买的玩意儿，其它的什么也没有，那丝绳，也许便是他在翻东西时不慎掉在了地上。
昨日他并未在十七的那些物件里发现些什么，但方才他去后院解手，却发现了一个从后门离开的跑堂。
却不知为何，他遣去捉人的属下却还未归。
「你如何确定是我？」
第六强压下被这少年睨视时，心内的寒意。
「老六你几月不洗澡，在哪儿都会留些味儿的，」酒桌上暗流涌动，第十五却还看热闹不嫌事大，「我早和你说过要多注意干净，你却从来不听，如今倒好，我看今夜纵是你赔给小十七再多的钱……」
第十五话音稍顿，抬起眼来，意味颇深：「也不如你赔命强。」
第六立即提刀而起，迅速后退，他敏锐地看向那从容站起身的三人：「你们究竟何意？」
「小十七，我们不是说好此事回去再说？」第三瞧见少年从腰间抽出那柄银蛇软剑来，便提醒道，「若在外头解决，只怕楼主要罚你。」
「……你们竟与他串通？」第六遍体生寒，他吼道，「难不成你们要背叛楼主？可莫忘了我们此行目的为何！」
「是是是，整个栉风楼，就老六你对楼主最忠心。」
第十五面上的笑容收敛殆尽，「难为你绞尽脑汁纠我等的错处，恨不得将我们都扒个底掉，一五一十地报给楼主。」
第六一瞬盯住那桌上被他们吃得只剩骨头的烤乳鸽，他恍悟：「昨日我送出的只有十七的消息！」
「那么当初替十一遮掩，想要在那三万两中分一杯羹的，可是你？」第一转过脸来，问他。