「咳，」乔七山清了清嗓子，「当我偏见行了吧？人确实不错，有两下子的，你待会儿见了就知道了。」
「但愿吧。」沈怀今说。
他们口中的许老闆，全名许思渊，经营着两家画廊，在圈子里颇有人脉，这几年捧红过好几个合作的年轻艺术家。
创作本身是一件很纯粹的事情，可一但形成了「圈子」，水就深了。
普通有钱人想要附庸风雅，有的是撒钱的地方。但若想在其中经营起自己的事业，眼光、人缘和金钱缺一不可。
在被辗转推荐给许思渊之前，沈怀今便听过这个人的名字，知道他必定是有点能耐在身上的。
直到正式见面前，沈怀今都默认许老闆是一位上了年纪的中年人，不料走进定好的包间，等待着他们的是一个看起来同他差不多岁数的年轻人。
许思渊一见着他们立刻站起身来主动自我介绍，接着一一对应叫出了他俩的名字。
「久仰大名，百闻不如一见，」许思渊说得客套，语调却不显阿谀，举手投足间自带一份源自得体的舒适感，「两位老师都是一表人才。」
「许老闆才是年轻有为，」沈怀今也同他客气起来，「不好意思，路上耽搁了会儿，来晚了。」
「不晚，还不到约好的时间呢，」许思渊说着向后示意他们入座，，「叫许老闆太见外了，叫我思渊就好。」
他身材高瘦，戴着一副细框眼镜，眉目端正中带着几分清秀，气质斯文，比起商人到更像是个艺术家。
入座后三人閒聊了几句，许思渊便开门见山，表示希望能与两位老师合作，并且愿意出资为他们筹办画展。
他态度诚恳，充满热情，对沈怀今和乔七山都有充分的了解。
「两位老师的作品非常优秀，值得被更多的人欣赏，」许思渊强调，「我的眼光从来没有出过错，你们今天愿意赏光，想必对我也已经有过几分了解。」
「了解有，但不多，」乔七山说得很直白，「来之前都不知道原来你那么年轻。」
许思渊笑了起来，看向沈怀今，说道：「这一点我也是一样的。虽然知道沈老师是我的同龄人，但万万没料到不仅作品万里挑一，还仪表堂堂。」
乔七山侧过头瞥了沈怀今一眼。
沈怀今只是笑笑，问道：「办画展的话，我们需要做些什么呢？」
「提供作品，」许思渊说，「其他的一切，包括场地、人工、各项成本都由我来负责。」
乔七山疑惑：「这……应该是没有利润的吧？」
「展览一般会是免费的。」许思渊说。
沈怀今看着他：「那肯定还有别的条件。」
「我希望两位老师能与我的画廊保持长期合作，」许思渊说，「相信我，收益一定会让你们满意的。」
他说得实在理想化，又偏偏有不少实绩佐证，让人很难不心动。
沈怀今心中有意，他相信乔七山也是一样的。
乔七山比沈怀今更多一层想法，认为若他俩能多点名气，对绘画教室的经营将大有助益，未来就能开更少的课赚更多的钱。
「画展是我们俩合开吗？」沈怀今问。
「当然不是，两位老师的作品风格并不适合一同展览，很容易让参观者进行不必要的比较，」许思渊摇头，「我不会在这种地方节省成本。」
「那问题挺大的，」沈怀今说，「我能提供的参展作品数量非常有限。」
毕业这几年，他并没有太充足的时间和精力进行完整的创作，作品也大多没有留在身边，就算把周涟房间墙上的画一同扒下来，恐怕也只能填满一个展览间。
许思渊笑着嘆了口气：「不着急，我们的合作可以是非常长期的关係，我可以等。」
都说到了这份上，足见其诚意。
那之后，他们又在饭桌上閒聊了一阵。沈怀今很快明白了乔七山为何短短两天便改变了对许思渊的看法。
这个年轻人确实颇有见地，对艺术品有着苛刻但独到的眼光，并且为人诚恳谦逊。能看得出来，他是发自真心认可两人的作品，认为值得下血本投资。
席间，许思渊询问两人是否有兴趣参观一下由他协助举办的一场雕塑展，地点就在大约半小时车程的市区。
乔七山下午有课，无法奉陪。沈怀今颇有几分兴趣，于是饭后便与乔七山道别，与许思渊一同去了展览。
现场布置得相当有艺术感，客流也比沈怀今预料中更多，想来是做了不少宣传的。
展览上遇到了雕塑家本人，由许思渊介绍着聊了几句后，沈怀今对这个年轻人更多了几分欣赏。
雕塑家比他年长些，颇有几分傲气，但对许思渊十分信服。
「当初我守着一屋子作品无人问津的时候，愿意尊重我的人不多，」他告诉沈怀今，「思渊是我的伯乐，没有他就没有我今天的成就。」
沈怀今与他们相谈甚欢，末了许思渊提议一同晚餐，沈怀今欣然同意。
晚上吃得很随意，沈怀今和许思渊少了中午刚见面时的拘谨，席间聊得都很尽兴，沈怀今被雕塑家劝着喝了不少酒。
散场时见沈怀今一副微醺模样，滴酒未沾的许思渊提议送他回去。
「我家也在那个方向，不算绕路，」许思渊说，「酒逢知己千杯少，难得投缘，我也想趁这机会和沈老师再多聊会。」