禾小心接过玉佩，便知是先前宏赠她的那枚，不禁落下泪来。犹疑片刻，禾道：「只是汪嫂与吉祥，我不可丢下她二人。」
三宝点头道：「小娘子莫忧心，主人业已安排好她二人之事，只是今夜她们暂不便与您同行，奴还有事需得她们之力，方可成事。小娘子不日便可与她二人团聚。」
汪氏走进前，柔声对禾道：「二娘子，这一天您也盼了很久了。看来先前我的担忧皆是多虑了，走吧，莫要担心我们。」禾转头看吉祥，见她亦点头赞同，便对三宝道：「好，我随你去。」
高融见状，急道：「嫂嫂，你莫走！」话音刚落，三宝便制止道：「高大人，头先在正厅之上，高老大人回的可是阖府家眷皆在啊！」高融大惊，他即刻明白三宝话外之音，自己若再阻拦禾，称她「嫂嫂」，那便说明父亲犯了欺君之罪。他不敢亦不能再出声，这关係着高府上下一百六十口人命。
三宝恭敬地将禾送上马车，目送马车走远，方转回头道：「高融，汪氏、吉祥，陛下口谕。」
三人闻言，急忙俯身跪地。「天干物燥，高府后院不慎走水，高府二娘子葬身火海，骸骨不得寻。」
三人听完口谕，惊得目瞪口呆。三宝笑了笑，对高融道：「高大人，各中利害您都明白。您是陛下的从事中郎，是近臣，陛下的心意您可要好生斟酌。」高融一时语塞，竟答不出话来。
倒是吉祥，惊恐之余，急迫地追问三宝道：「那位公子竟是当今圣上？」三宝笑吟吟地将吉祥与汪氏扶起，道：「二位只按我吩咐行事便可。」接着近前对二人耳语一番。
正厅已掌了灯，火烛通明，将厅内照亮的如同白昼。一班舞伎正尽情挥舞长袖，乐声和着舞姿，着实热闹非凡。三宝悄然回到拓跋宏身边，贴耳将先前之事禀报，拓跋宏边听边饮酒，脸上露出满意的笑容。
不多时，家中一男仆急匆匆行至高墉身边，对着辛墉耳语。高墉听完霎时变了脸色，他轻声嘱咐着，男仆随即离开。
高墉离座起身行至拓跋宏面前，伏地叩首，拓跋宏挥手示意歌舞退下，笑问道：「高州牧所为何事？」
高墉边叩首边道：「臣死罪，扰了陛下雅兴。只因臣家中后院突然走水，臣恐火势一旦蔓延，危及陛下安危，臣斗胆请陛下移步。」
拓跋宏故作惊讶，道：「府中后院怎会无故走水？快着人查看。」言毕便离座行向厅外。厅内众人闻言亦起身紧随圣驾出厅。
只见高府东南角腾起浓浓黑烟，有隐约火光闪烁。因圣驾在前，女眷们即便惊恐亦不敢出声。
忽听垣儿抽泣着道：「婶母，那是婶母的住所。」佟氏吓得脸色苍白，一把捂住垣儿的嘴，俯身轻声喝道：「莫要胡说！」
拓跋宏佯装并未听见，行至廊檐下，驻足观望，继而又侧身问高墉道：「这失火处可有人居住？」
高墉一时语塞，不知如何回答，「臣、臣」恰巧此时高融领汪氏与吉祥来到前院。三人伏地叩首，高融道：「禀陛下，臣家中后院不慎走水，此刻已经扑灭。惊了圣驾，臣死罪。」
拓跋宏朗声道：「无碍！」示意高融等起身，復又问道：「可有伤及何人？」
高融抬头看了一眼拓跋宏，继而垂头答道：「府中有一于后院养病的女眷，她，她因吸入浓烟，亡了。」高府众人闻言，皆目怔心骇，齐齐将目光投向高融。
拓跋宏淡淡道：「罢了，尔等好生安抚亡者亲属，不可怠慢。朕亦无心再宴乐饮酒，三宝，起驾。」三宝应着，疾步往门口去。
高墉跪地连连叩首：「臣死罪，臣死罪，扰了圣驾，拂了陛下的兴致。」
拓跋宏亲手将高墉扶起，笑吟吟道：「高州牧，今夜于朕，何等妙哉。」接着环视众人，却将目光停在高慧身上，道：「往者已矣，前事莫提。」那目光灼灼，高慧惊地俯跪在地，心中又惊又疑，大气都不敢再出。
只听拓跋宏又道：「高州牧，自今夜始，朕授你使持节都督，从二品。明日着中书省拟旨来宣。」高墉既惊又喜，一时竟乱了心神，讲不出话来，只一味伏地叩首。高府老少至府门外跪送御辇行远，方起身回府。
厅堂里，高墉遣走了众人，只留下夫人周氏与三子。
高墉焦急的问高融道：「后院究竟因何走水，快快道来。」
高融抬眼望着满脸狐疑的父亲，平淡回道：「儿子听汪氏道是炭火引着了布帘。」
高夫人接道：「那炭火该是在炭盆里，怎得能烧到帘子，又偏巧是圣驾来临之时？」
高融答非所问道：「儿子赶到之时，火势已然蔓延。嫂嫂住的厢房已全部烧毁。」
高益思忖着问高融道：「我见你与大监开席时一同离去，待大监返回，后院便走了水。叔达，此为何故？」
高融往日里从不打妄语，被高益如此一问，竟一时答不上来，脸面涨得通红。听罢高益的话，高墉夫妇齐齐将目光投向高融，又见他如此神情，更觉蹊跷。
高墉到底在官场沉浮多年，此刻已渐渐冷静，遂问高融道：「叔达，你可有何难言之事？」
高融忽地意识到自己的失态，慌忙跪至高墉面前道：「父亲，儿子与大监一道去向羽林卫传达陛下口谕，大监先行回来，儿子则安顿众人饮食。待儿子返回，恰巧见后院走水，便急忙赶去了后院。大哥方才问儿子，儿子只是未及回神。」