而五皇子，生母是宫中女官，生下皇子后才得了个美人的封号。
这些年来他们在宫里如同透明人，五皇子虽说日日不落地去了皇家学馆，但功课平平，并不出众，只会点卯。
如今十三岁了，言行处事还一团孩气，多说几句话都能脸红。
天庆帝此举，大臣们所感是因为二皇子出事，这才留意到底下的其他儿子。
不过，他往日里有所偏颇，孩子大了再想悉心管教，恐会太迟。
在曲凝兮看来却是不然，陛下多半有了危机意识，才匆忙想做些什么。
五皇子的年岁略小了些，不论是学识能力或是人脉威望，拍马都赶不上早已成人的太子。
但天庆帝别无选择，还是把他拎起来，企图能把他教成个好模样来。
若有个万一，大桓除了裴应霄和裴靖礼，还能有个託付之人。
至于底下的六皇子，堪堪十岁，还要更小，出身倒是不错，只是没有太多的时间了。
以往，天庆帝的心里一点都不着急，他大抵觉得自己长命百岁，有足够的功夫去挑选培养一国储君。
但显然，他做得不太好，疼爱出来的二皇子是个糊涂蛋。
这会儿又对太子生出了嫌隙，他还有哪个继承人？
曲凝兮暗自留意着宫中的动静，裴应霄这段时日早出晚归，瞧着颇为繁忙。
蜀中一带迎来汛期，连日降雨导致河岸线暴涨，冲毁了河堤，将农田淹了大半。
这等天灾，人力所不能改，朝中为此犯愁。
不能光靠赈灾，当务之急是疏导河道，以免洪水造成更大的损失。
谁知内阁的决策尚未颁布下去，就听说有两个村庄被激流给衝垮淹没了。
天庆帝因此震怒，不仅向下施压，还在朝堂上当众苛责太子。
并开了金口，要把他派去蜀中，为抗洪出一份力。
圣旨不容辩驳，当晚裴应霄回来，告知曲凝兮要离京一趟。
这种节骨眼，她听了自然揪心。
曲凝兮的眉头都皱起来了：「陛下对你生疑，你这一走，尚京恐会生出变故……」
裴应霄自然心中有数，笑了笑，道：「他不确定木仓幸是否活着，正在到处找。」
「那怎么办，会被发现端倪么？」曲凝兮掰着手指一算，道：「许环马上进京了，但殿下还是需要多争取一些时间才好。」
用许环来让木仓幸改口，这件事本就存在许多不定性，还得防止他临时变卦。
偏偏这节骨眼，蜀中暴雨连天，救人如救火，半点不得拖延。
「他想调查木仓幸的死没那么容易。」
裴应霄缓缓抬眸，深邃的墨色眼瞳，视线幽幽：「孤有的是法子，让他自顾不暇。」
他们隐忍了许久，眼看着要到紧要关头，岂会容许猎物挣扎逃脱？
等了太多太多年，都快要按捺不住了……
曲凝兮怔然望着他，这一瞬，心底的所有不安被一扫而空。
以前，她看这人高深莫测，觉得可怕，现在却认为他运筹帷幄的风范，有一种令人安定信服的力量。
岁月是很可怕的，能淡化美好，能磨灭意志，甚至是淹没恨意……
他本姓陆，却贯上裴的姓氏活着，小小年纪可曾有过动摇的时候？
觉得前路困难重重，身边无人撑扶，不如就此放弃，当个彻头彻尾的裴氏太子乐不思蜀？
裴应霄是不同的，他无比清醒，也具备旁人所不及的坚定。
蜀中的汛情刻不容缓，朝堂上钦点了人手，只容许一天的休整时间。
户部尚书愁眉苦脸，去年又是雪灾又是地震，已经支出去不少银两。
偌大一个大桓，国土辽阔，每个地方都有不同事情发生，哪哪都要钱！这样下去都要入不敷出了！
户部火急火燎的，但碍于太子殿下是这一趟的主使官，他就是捏着鼻子也得准时把款项拿出来。
东宫这边，裴应霄做了临时部署。
他给曲凝兮两个选择，一是在宫里等他回来，这一趟蜀中他非去不可，于公于私都不能推脱。
二是偷偷跟随他一起去，在东宫留一个易容的替身。
「这时节，南边早已炎热，且是雨水多绛的季节，路上湿热难耐，并不好受。」他出言提醒。
「我、我跟你一起去。」曲凝兮毫不犹豫，脱口而出。
说完后，她的脑袋才转动起来，细细思量其中利弊。
太子此行又不是去游玩，明面上太子妃不宜跟随，传出去了人会说她不识大体。
那么，偷偷跟去，有替身在确实可以，但这一去并非三五天就能回来。
这要是其他府邸有人办宴席，大婚大寿什么的，或者宫中太后娘娘召见呢？
即便不召见，身为皇家孙媳，也该时常主动去长晖宫请安，这是无需明说的规矩。
曲凝兮想了一圈，立即迟疑起来：「我怕会露馅，坏了你的大事……」
「你若留下，恐会被扣押为质。」裴应霄语气淡淡，实话实说。
曲凝兮一惊：「你不是说不着急么？」
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