芥阳越是坦然认错，司徒马就越觉得脚趾抓地。他不好意思再在这里待下去，放下瓜子，寻了个藉口匆匆告辞了。
履霜还惦记着戚卓容的事，跟芥阳说了一句「我有事同小司马大人说，你在这儿先等等我」，便追了出去。
司徒马心情沉重地走在街上，觉得自己怎么能这么倒霉，找戚卓容找不到，连说人坏话，都能被正主抓个正着。
「大人，大人！」履霜提着裙子追了过来，她出来得急，没有戴帷帽，惊人的美貌轻而易举便吸引了路人的注意。
有那刚进京的公子哥儿来了兴致，刚想上前调笑几句，就被京城本地的同伴一把拉了过去：「不要命了？你知道那是谁？」
「那是谁？难不成还是皇后娘娘？我又没做什么，说几句话都不行？」
「呸，那可是东厂戚督主的相好，你没看到现在跟她说话的那个也是东厂的人？」
「什么？东厂督主还能有相好？」
「虽然不能明媒正娶，但他们的关係，京中谁人不知？戚督主当年衝冠一怒为红颜，直接将世家大族陈家连根拔起，那陈家还是当今陛下的母族呢，还不是斗不过他！」
「嘶，这事我知道，原来就是为了个美人？好可怕，惹不起惹不起，走走走。」
不顾他人议论，履霜与司徒马来到一处偏僻小巷，急切问道：「戚卓容一个人走了？她真不干了？」
「是啊，陛下也留不住。」司徒马循循善诱，「你能把他找回来吗？他不回来，这东厂督主就变成我了！你想想，这人人都知道你是戚卓容的人，戚卓容不见了，你还在，到时候你该如何自处？我又如何自处？」
履霜咬牙：「不应该啊，她就算要走，也得回来收拾东西啊！你们在顺宁府的时候，是不是出什么事了？」
司徒马咳了一声：「确实是出了点事。那孙堂胆大包天，竟敢设计暗杀督主，还好督主动作快，没伤及要害，只是肩头中了一箭，落了水。」
履霜顿时倒抽一口凉气：「然后呢？」
「那水下就是瀑布，又是夜里，我和陛下找不到人被衝去了哪儿。好在第二天她自己找回来了。」
「那伤口呢？」
「伤口？伤口都处理好了啊。」
「你怎么知道？你看见了？」
「我没看见，但是她说处理好了，那不就是处理好了吗？我看她一切如常啊。」
履霜鬆了口气。
她还以为戚卓容肩头中箭，暴露女儿身了呢。但她还是担忧戚卓容是不是生了什么不好言说的病，便道：「你们东厂情报那么厉害，能不能去找一下她？我实在放心不下……」
「你不觉得，要是去查戚卓容的下落，会引起整个东厂动盪吗？我可不敢私自这么干。」
履霜沉默良久，才嗫嚅道：「要不然，你去通融通融，让我见一次陛下？」在她印象里，陛下也是个深明大义的人，想必会看她可怜，再告诉她一些戚卓容的线索罢？有些话戚卓容可能不会对司徒马说，但说不定会对陛下说呢？
司徒马眼前一亮：「你要是能说动陛下，当然是再好不过了！走，咱们这就去东厂！」
每隔三日，拾肆就会将大臣们的奏摺汇总到箱笼里，然后带着箱笼奔赴避暑行宫，等皇帝批阅完后，再带回皇城。算算日子，拾肆也该回来了，正好问问他陛下近来心情如何，适不适合带履霜过去。
到了东厂，拾肆果然已经回来了，正在一个人吃晚饭，看到履霜，还有些惊讶：「履霜姑娘？您怎么来了？」
「没什么，不用管她。」司徒马说，「你刚从行宫回来？陛下最近心情怎么样？」
拾肆回想了一下：「批奏摺的时候不大高兴，但批完了就还好。依我看，陛下才是真正懂享福的人，那行宫看着简陋，实则是有大智慧，饱含自然意趣。午后窗下，泡一壶清茶，与督主手谈一局玲珑棋局，那可真是……」
「什么！」司徒马以为自己听错了，「和督主手谈？」
「是啊。」拾肆茫然地望着他，「有什么问题吗？」
「督主不是走了吗？」司徒马大惊，「陛下如何会在行宫与他下棋？」
「啊？可是，督主现在确实就在行宫，和陛下在一起啊。」拾肆一头雾水道，「我听行宫的人说，督主是半路上就和陛下会合的，大人你也不知道吗？」
司徒马气得脸色青白：「我怎么会知道？」
「大人之前不是说，督主去替陛下办事了嘛，现在办完事回来，不是很正常吗？大人为何如此生气？」
司徒马叉着腰，只觉得头上噌噌冒火，不知道往何处发泄。
倒是履霜忍不住笑了起来，问道：「督主现在在行宫？那督主一切都好吗？」
「都好。履霜姑娘要是有话要卑职带的话，卑职下次可以带过去。」
履霜莞尔，摆了摆手：「多谢大人，我知道她好就行了。不必带话。」
一颗心落了地，履霜雀跃地离开东厂，打算继续回去听说书了。唯有司徒马一个人站在原地，感觉自己被人耍了一通。
拾肆犹豫道：「大人……要一起来吃饭吗？」
「吃什么吃，不吃！」司徒马气哼哼地转身，「我还在假中，东厂有什么事，就去找戚卓容，别来找我！」