如今听这隔墙话所言，白枭之竟与赵述勾结上了？
赵述要煜朝的皇帝，白枭之的所求又是什么？
玄江郡与华阳郡相隔过远，赵述职务有诸多不便，不会来此亲身观战，来到这间小客栈, 带走白枭之献上的煜朝皇帝的, 要么是其名下的小将领，要么是……
被民间传作「阎王」的赵述养子。
隔着一堵墙, 争吵仍在继续。
隐隐约约地，谢宣能听见瓷碗当啷落地的响声, 再然后，是一声斥责，再过一阵, 便全然没了任何声响。
次日, 天色蒙蒙地亮起。
庄怀换了身行头, 开了房间的门，将一碗热粥照例放在桌上。
见谢宣已经梳妆穿衣, 庄怀并不惊讶, 只稍一抬手，扯下遮住口鼻的布条, 露出一张清俊的面庞, 庄重行礼。
「皇上。」
谢宣顺从落座, 掂量瓷勺，搅和碗里煮稀了的粥食，仰着下巴看庄怀，笑道：「庄公子，这一顿吃完，还有下一顿吗？」
「……」
谢宣又道：「我听见了。争吵得这样响，你也不像想瞒着我。」
庄怀微微垂首，似是窘迫，但言语依旧平稳：「昨晚，我被愤怒冲昏了头脑，口无遮拦了。」
对他的话，谢宣不予评价，只道：「庄公子可否听我一言？」
庄怀点头，不再有任何言语。
「庄公子，你之前说，你想要兵权。说来可怜，从我做皇帝以来，不曾拥有过一兵一卒，根本不能给你承诺。但倘若庄公子愿意要钱财，要接下来的大半辈子能安稳过活的本钱，我会想办法给你。」
谢宣斟酌字句，认真给予承诺。心中却想，若是还有回到皇城的命，定要狠敲贾朔一笔，必须将他的老本吃空不可。
沉默半晌，庄怀问道：「皇上说这些话，是何意？」
「我想与庄公子做笔买卖……」
庄怀早知谢宣言下之意，回答道：「我答应救皇上出去，与这些东西无关。」
谢宣怔愣时，庄怀继续道：「庄家虽没落已久，可世代都是为朝廷尽忠，不可能去做反贼的走狗。」
「不出意外，赵彻两日后就能抵达此处。」
门外忽然有人开口，只听吱呀一声，又有人走入。
那日的马夫摘去了面上束缚，露出一张苍老的面孔。他眉心紧皱，两鬓染霜，脊背伛偻，穿着朴素。
与穷乡随处可见的老人几乎无异。
他垂首咳嗽，又抬头道：「无援军，无接应，你拿什么救人？」
「我……」
「我有一计。」
庄怀意欲驳斥，却被谢宣抢话。
马夫没料到皇上会插足这句训斥，愣了愣，俯下身，恭敬问：「皇上有何计谋？草民愿洗耳恭听。」
他们这群卖命之徒，自幼效忠煜朝。绑走皇帝这件事，已叫他心焦数日，日日不得安宁。如今得知此事背后的阴谋，既让他担忧，也叫他定了心。
屋里霎时寂静，剩要回答问题的谢宣无所适从，又嫌自己的坐姿欠缺帝王气概，正了正身子。
谢宣道：「贾二还留在华阳郡。」
马夫问：「皇上想尝试与贾朔取得联繫？」
「指望在皇城饮茶养鸟的贾朔，两日后，我这脑袋都不知在不在脖子上了。」谢宣慢慢道，「既然贾二要接我回皇宫，绝对不会只带了一两个侍从来此。与他取得联繫，便是与援军取得联繫。」
「可是……」
「什么？」
马夫深重嘆气：「只剩两日，不知这消息，能不能……」
为难摆在明面，谢宣不免发问：「你们打探不到贾二的客栈在何处？」
「并非如此。」马夫道，「皇上有所不知，这、这些天来……」
「什么？」
马夫犹疑着，在谢宣的注视下，终于艰难开口。
「华阳郡所有出口都被封锁，不允许任何人外出或进入。那两位反贼首领……几乎各封了一半。」马夫讲到不忍处，紧蹙着眉头，「这些天来，稍起一点风吹草动，华阳郡便要死好几人，这一切……咳咳……为的都是您啊！」
谢宣听得怔然，攥紧衣裳，半晌没能回神。
书里杀人无数，踩着无数尸首坐上龙椅的陈元狩，从来没有为了他而变过。反而因为他，变得更加残忍，更加狠毒。
他明明只为了想活着，挣扎许多年，可还是自作聪明地做错了每一步吗？
「他是被我掳走的，这些事与他无关。」
庄怀出声阻拦。
马夫倏然噤声，不再言语。
望了马夫变得更佝偻的脊梁骨半晌，谢宣挪转目光，定定看向庄怀，「知晓贾二曾去过定北军营，打探出定北军行踪，瞒天过海将我掳走之人，是庄公子没错吧？」
「消息我必定会传到贾朔的儿子手上。」庄怀应道，「可逃出客栈之后呢？」
华阳郡与皇城间的这一段路，称不上短。既然是逃，就必定困难重重，举步维艰。若只有援军，没有接应，惨死半路绝不是一句恐吓那么简单。
谢宣道：「逃出客栈，与贾二见面后，设法与朝廷丞相取得联繫，这是我们唯一能信任的接应。」
庄怀愣了愣：「丞相会救皇上？」
谢宣不加迟疑地点头：「他一定会。」
庄怀看他一会儿，低下头没吭声了。